È difficile credere che la 21enne Coco Gauff stia gareggiando al suo settimo Australian Open.
Ma la terza testa di serie al mondo sta facendo proprio questo e, nonostante alcuni problemi al servizio all’inizio, ha eliminato l’uzbeka Kamilla Rakhimova, 6-2, 6-3 in un’ora e 39 minuti nelle calde condizioni di Melbourne.
Gauff ha raggiunto un paio di traguardi con la vittoria. Ha registrato la sua 75esima vittoria in un evento del Grande Slam e la sua 250esima vittoria nel WTA Tour.
Gauff ha rapidamente rotto Rakhimova nel primo gioco, ma quasi lo ha restituito, affrontando un paio di break level in un secondo gioco da 15 punti. Il servizio al servizio ha perso quattro dei primi cinque giochi di servizio prima che l’americano si liberasse di tre break level portandosi in vantaggio per 5-1.
Gauff ha prodotto sei dei suoi sette doppi falli nel set di apertura.
È stata più professionale nel secondo set, ma si è rotta mentre serviva per la partita sul 5-2. Ma Gauff ha risposto vincendo quattro punti su cinque sul servizio dell’avversaria ed è passata al secondo turno.
Rakhimova, numero 93 al mondo, ha vinto solo il 54% delle prime di servizio e ha commesso 34 errori non forzati.
Gauff affronterà al secondo turno la serba Olga Danilovic. Il mancino ha eliminato Venus Williams, 45 anni e favorito dai fan, in tre set il primo giorno del torneo.
È stata una situazione mista per i sei americani che hanno giocato nella sessione pomeridiana di lunedì in Australia. Due giocatrici di serie – la numero 15 Emma Navarro e la numero 27 Sofia Kenin – sono state esonerate dal primo main dell’anno. Navarro ha ceduto una decisione 3-6, 6-3, 6-3 alla polacca Magda Linette, mentre Kenin, campionessa degli Australian Open 2020, è caduta contro la connazionale Peyton Stearns, 6-3, 6-2.
Una coppia di americane non teste di serie, Ann Li e McCartney Kessler, hanno sconfitto rispettivamente le colombiane Camila Osorio ed Emiliana Arango. Li ha trionfato, 6-4, 6-7 (5), 7-5, mentre Kessler ha ottenuto una vittoria per 6-3, 6-2.
La wild card Elizabeth Mandlik è caduta contro l’ungherese Anna Bondar, 6-0, 6-4.
Nella sessione pomeridiana giocheranno anche altre due teste di serie americane. La numero 4 Amanda Anisimova affronterà la svizzera Simona Waltert, mentre la numero 6 Jessica Pegula affronterà la russa Anastasia Zakharova.
–Media a livello di campo
