Scrivere lettere è diventata un’arte perduta nel mondo di oggi, tranne forse per i New York Rangers.
I Rangers hanno finalmente sventolato bandiera bianca in questa stagione dopo che il direttore generale di New York Chris Drury ha rilasciato una lettera ai loro fan sui social media venerdì informandoli che sarebbe arrivato un riassetto. Questa non è la prima volta che i Rangers lo fanno, poiché la squadra ha rilasciato un’altra lettera simile quasi otto anni fa in cui spiegava ai propri fan, in modo indiretto, di aspettarsi una ricostruzione. Tuttavia, non abbiamo mai visto quella ricostruzione. Presto arrivò Igor Shesterkin, i Rangers ingaggiarono Artemi Panarin un anno dopo e ricominciarono a correre. Questa volta, però, sembra molto improbabile che una soluzione rapida ai problemi di New York riesca a trovare una soluzione rapida.
C’è voluto fino a metà gennaio per avere finalmente il nostro primo vero venditore nella Jap Convention. La classifica period così alta che nessuno ne period veramente fuori, ma un recente scivolone e forse la consapevolezza da parte dei Rangers di poter fare un salto sul mercato li ha visti alzare il cartello di vendita. I Rangers hanno anche molte risorse che potrebbero vendere se lo desiderano, il più ovvio è Panarin. Poco dopo la pubblicazione della lettera, Elliotte Friedman di Sportsnet ha riferito che non avrebbero offerto a Panarin una proroga e che avrebbero lavorato con lui su uno scambio prima della scadenza. Nick Kypreos aveva sia Panarin che Vincent Trocheck nella sua commerce board questa settimana, e quest’ultimo è stato anche un obiettivo molto intrigante per le squadre.
Trocheck è ancora sotto contratto per altri tre anni dopo questo con un limite ragionevole di 5,6 milioni di dollari, quindi avrebbe un mercato enorme se fosse reso disponibile. L’attaccante veterano è un buon centro a doppio senso che ha uno stile perfetto per i playoff. Qualsiasi squadra che lo acquisirà lo otterrà per più corse post-stagione.
Dato che a un certo punto c’erano così pochi venditori, si credeva che la scadenza di quest’anno potesse rivelarsi molto tranquilla. Con i Rangers ora aperti agli affari, tuttavia, potrebbero esserci alcune mosse enormi all’orizzonte.
La scadenza di quest’anno potrebbe essere la più impattante degli ultimi anni
Ora che i Rangers hanno dichiarato le loro intenzioni, potrebbe esserci una corsa da parte di altre squadre per provare a spostare alcuni degli altri pezzi chiave prima che New York inizi. Non ci sono ancora molti venditori, ma quelli che stanno pianificando un accordo hanno alcuni giocatori di grande impatto. Oltre ai Rangers, probabilmente si possono annoverare anche i Vancouver Canucks, i Calgary Flames e i St. Louis Blues tra coloro che sono disposti a vendere. Un accordo con Rasmus Andersson sembra inevitabile e ci sono state anche voci su Nazem Kadri e Blake Coleman. Sembra che i Canucks siano disposti advert ascoltare praticamente chiunque e quando si tratta di Blues, non sembra che troppi musicisti siano vietati. Ciò significa che anche il capitano Brayden Schenn, Jordan Kyrou e Justin Faulk potrebbero potenzialmente essere acquistati al giusto prezzo.
Ciò non tiene nemmeno conto del fatto che altre squadre ne usciranno nelle prossime settimane e potrebbero voler entrare in modalità vendita. Se tutte le stelle si allineassero, potremmo vedere più di una manciata di grandi nomi cambiare indirizzo prima della scadenza.
La cosa interessante della scadenza di quest’anno è che tecnicamente potrebbero essercene due. Ci sarà un congelamento degli scambi dal 4 al 22 febbraio durante la pausa olimpica e alcuni direttori generali potrebbero sperare di concludere gli affari prima di allora. Potremmo vedere una manciata di mosse prima che i giocatori vadano a Milano. Quindi, la scadenza commerciale effettiva seguirà molto rapidamente dopo le Olimpiadi. È possibile che alcuni GM sfruttino la pausa per definire strategie su quali mosse fare per contrastare ciò che alcune squadre hanno già fatto. Supponiamo che Andersson venga spostato a est, quindi potremmo vedere anche altre squadre della Jap Convention cercare di rafforzare la propria difesa per tenere il passo. Con una classifica così serrata, qualsiasi vantaggio potrebbe fare la differenza tra raggiungere o meno i playoff.
Ci sono un sacco di squadre che non possono permettersi di perdere la post-stagione questa primavera, quindi aspettati una miriade di scambi mentre le squadre disperate cercano di caricare.
Ilya Sorokin è la ragione principale della svolta degli isolani
C’è una nuova energia attorno ai New York Islanders in questa stagione e non si può negare che sia merito di Matthew Schaefer. Il fenomeno diciottenne sta prendendo d’assalto la NHL e ha portato il franchise su una traiettoria completamente nuova. Una squadra mediocre qualche anno prima, le Isole ora sembrano una buona scommessa per tornare ai playoff grazie al già probabile vincitore di Calder. Detto questo, Schaefer non lo sta facendo da solo: il portiere Ilya Sorokin potrebbe sostenere che lui è una ragione ancora più importante per il miglioramento del gioco delle Isole. Sorokin potrebbe anche essere il miglior portiere della NHL in questa stagione.
Sorokin è stato solido nelle ultime due stagioni, ma neanche lontanamente vicino al livello mostrato nei suoi primi tre anni a New York. Quest’anno, però, si è ristabilito come uno dei netminder d’élite della lega. Sorokin ha una percentuale di parate di 0,915 e guida la NHL con ben 22,3 purpose parati al di sopra del previsto. Dal 1° novembre è migliorato ancora, con una percentuale di parate di 0,929 e cinque shutout. Anche gli isolani avevano bisogno che Sorokin fosse così bravo. Non gli hanno dato molto supporto offensivo, dato che gli Islanders sono al 23esimo posto in termini di gol a partita e sono stati anche una delle squadre peggiori nel rinunciare all’aspetto di qualità. New York ha rinunciato alle 502 occasioni advert alto pericolo peggiori del campionato.
Schaefer ha avuto una storia incredibile quest’anno, ma non penso che le Isole sarebbero seconde nella Divisione Metropolitana se non fosse stato per l’eroismo di Sorokin.
C’è stato un tempo, non molto tempo fa, in cui i Dallas Stars erano alle calcagna dei Colorado Avalanche per il primo posto assoluto nella NHL. Ora, hanno vinto solo due delle ultime 11 partite e sono a pari merito con i Minnesota Wild per il secondo posto nel Central. Anche Dallas sta lottando per trovare il fondo della rete, segnando solo cinque gol nelle ultime tre gare ed essendo costretto a un gol in ciascuna delle ultime due. Thomas Harley non segna punti in quattro partite e sta vivendo un anno negativo nel complesso, non segnando da metà dicembre. È stato uno sviluppo deludente per una linea blu di Stars che già non è così profonda come quella delle altre potenze della Western Convention. Inoltre, Jake Oettinger non è stato al prime della forma questo mese, con una percentuale di parate di 0,862 e concedendo almeno quattro gol in tre numerous occasioni.
A peggiorare le cose, il programma di Dallas non diventa più semplice per il resto del mese. Le Stelle devono ancora affrontare Tampa, Boston, Vegas e Utah prima della sosta olimpica. In questo momento, la squadra non sembra la contendente alla Stanley Cup che speravano di essere.
La buona notizia per le Stelle è che hanno ancora un enorme vantaggio per quanto riguarda la loro posizione nei playoff. Certo, è possibile, se continuano a scivolare, che il Minnesota possa superarli per il secondo posto nella divisione, ma sono ancora 11 punti sopra lo Utah al quarto posto. Ci vorrebbe un crollo enorme per non finire come una delle prime tre squadre del Central e uno ancora più grande per correre il rischio di perdere i playoff.
Mi aspetto anche che le Stelle siano molto attive prima della scadenza commerciale, con la difesa al centro dell’attenzione. La loro profondità in avanti può rivaleggiare con chiunque e Oettinger è stato eccellente nelle ultime due stagioni, quindi aggiornare il back-end con una linea blu tra i primi quattro metterà facilmente le Stelle in posizione per un’altra corsa ai playoff.
È stata una stagione molto deludente per i Columbus Blue Jackets e la produzione di Kent Johnson è una delle ragioni principali di ciò. Johnson ha fallito in questa stagione per un totale di soli cinque gol e 14 punti in 47 partite, il che rappresenta un enorme passo indietro per il suo potenziale e quello della quinta scelta assoluta del 2021. Le Blue Jackets sono state costrette a scambiare un’altra scelta al primo turno, Yegor Chinakhov, non molto tempo fa, quando period chiaro che le cose non stavano funzionando a Columbus. Johnson è ancora abbastanza giovane e ha mostrato promesse sufficienti affinché le Blue Jackets siano in grado di ottenere un rendimento decente per lui se decidono di esplorare il suo mercato commerciale.
Advert un certo punto, le Blue Jackets dovranno iniziare a recuperare un po’ di valore dalle loro scelte al draft degli ultimi anni ed è stato solo una stagione fa che Johnson ha segnato 24 gol e 57 punti in 68 partite. Si tratta di un ritmo di quasi 70 punti su 82 partite. Se fossi il direttore generale Don Waddell, non rinuncerei a quel tipo di talento in un giocatore che ha ancora solo 23 anni. Inoltre, darei a Johnson un po’ di tempo sotto la guida del nuovo allenatore Rick Bowness, che è appena subentrato in panchina all’inizio di questa settimana. Sta già migliorando nelle sue prime tre partite sotto la guida del suo nuovo allenatore, vedendo aumentare significativamente il suo tempo sul ghiaccio e raccogliendo due punti giovedì. Le giacche blu sembrano essere nel mezzo di un nuovo allenatore di cui Johnson potrebbe approfittare per innescare il suo gioco. Per lo meno, Columbus non vorrebbe scambiarlo quando il suo valore è ai minimi storici. Date a Johnson un po’ di tempo per capire le cose con Bowness e speriamo che ritrovi il suo ritmo.
Connor Bedard riceve la maggior parte dell’attenzione quando si tratta dei Chicago Blackhawks in questi giorni e giustamente, ma anche un altro attaccante di Windy Metropolis sta avendo una stagione impressionante. Tyler Bertuzzi ha tranquillamente totalizzato 24 gol, che è già uno in più rispetto a tutto l’anno scorso e lo colloca tra i primi 20 gol segnati nella NHL. Ciò che forse è più impressionante della campagna di Bertuzzi è che sta facendo gran parte dei suoi danni senza giocare con Bedard. I due giocano insieme nel gioco di potere, ma Bedard e Bertuzzi hanno pattinato insieme solo circa il 17% delle volte alla pari. Bertuzzi sta segnando a un ritmo di circa 44 gol a poco meno di mezza stagione dalla fantastic, quindi potrà raggiungere i 40 gol per la prima volta nella sua carriera?
Se sei scettico riguardo al fatto che Bertuzzi mantenga questo ritmo, probabilmente è a causa della sua percentuale di tiro. Bertuzzi attualmente tira quasi al 23%, una percentuale che probabilmente non riuscirà a sostenere per tutta la stagione. Detto questo, Bertuzzi ha bisogno solo di altri 16 gol in 34 partite per arrivare a 40, qualcosa che sembra ragionevole anche se la sua percentuale di tiro diminuisce. Inoltre quest’anno tirerà il disco molto più frequentemente, dato che Bertuzzi è sulla buona strada per un nuovo report in carriera di quasi 200 tiri. Per non parlare del gioco di potere di Chicago quest’anno che supera il 22%, quindi Bertuzzi dovrebbe essere in grado di banchettare con il vantaggio maschile per almeno un’altra mezza dozzina di gol. Con qualche regressione prevista, non vedo Bertuzzi finire al ritmo di 44 gol, anche se 40 sembrano a portata di mano.
