Emma Raducanu ha siglato una bella vittoria al primo turno degli Australian Open battendo la numero 195 della Thailandia Mananchaya Sawangkaew nella domenica di apertura.
Raducanu, arrivato a Melbourne solo venerdì dopo aver raggiunto i quarti di finale dell’Hobart Worldwide, è stato costretto advert affrettarsi per prepararsi al torneo.
Ma dopo un inizio lento ha snocciolato 10 delle 11 partite successive ottenendo una vittoria per 6-4 6-1 contro la minuscola debuttante tailandese alla Margaret Courtroom Enviornment.
Il risultato ha concluso una prima giornata perfetta per i giocatori britannici, con Cameron Norrie e il qualificato Arthur Fery entrambi arrivano al secondo turno nel singolare maschile.
“Sono molto felice di aver superato quella partita”, ha detto Raducanu, parlando in campo dopo la vittoria.
“Fin dall’inizio, ha giocato incredibilmente bene: tutte le sue risposte e i suoi tiri sembravano cadere sulla linea di fondo.
“Mi ha reso la vita molto difficile e quindi sono davvero orgoglioso di come ho reagito nel primo set.
“Ha giocato un tennis incredibile, molto più in alto della sua classifica attuale e sono sicuro che farà buone cose quest’anno.”
La 23enne ha dovuto affrontare ancora una volta problemi fisici durante il pre-campionato, con un infortunio al piede che ha limitato gravemente il suo tempo in campo, e non è sembrata all’altezza della partita in uno scontro con Maria Sakkari alla United Cup la scorsa settimana, mentre ha battuto Camila Osorio nel turno di apertura a Hobart ma poi ha perso contro la numero 204 del mondo Taylah Preston.
Sawangkaew, al suo debutto nel Grande Slam, ha già un titolo di livello inferiore a suo nome in questa stagione e ha fatto un inizio fulmineo ed period a due break dal vantaggio per 4-1 nel set di apertura.
Ma Raducanu ha trovato il suo ritmo e ha superato le sette partite successive prima che Sawangkaew fermasse il marciume.
La numero 1 britannica ha raggiunto il suo obiettivo di essere nuovamente testa di serie in uno Slam e ha dominato la sua avversaria con segnali incoraggianti con una maggiore potenza di tiro.
Ha conquistato il suo primo match level con un asso regalando un impeccabile 5-0 nelle partite del primo turno agli Australian Open.
Take a look at molto più severi attendono con il numero 55 del mondo Anastasia Potapova la prossima al secondo turno con un potenziale scontro al terzo turno contro la numero 1 del mondo Aryna Sabalenka.
La Potapova si è qualificata contro l’olandese Suzan Lamens 3-6 7-5 6-2.
Raducanu è stata ostacolata da un volo in ritardo dal torneo di Hobart, dove ha raggiunto i quarti di finale all’inizio di questa settimana, e gli organizzatori dell’Australian Open le hanno concesso una partenza domenicale
Parlando della volta in cui è entrata per la prima volta in una grande area a Wimbledon nello stesso anno della sua vittoria agli US Open nel 2021, Raducanu ha detto: “Ero incredibilmente nervosa ma allo stesso tempo ho fatto una corsa fantastica e ha creato per me ricordi così incredibili.
“È uno dei miei ricordi più belli di un torneo. È molto snervante, soprattutto giocare subito in un grande stadio. È stata davvero brava a uscire dai blocchi sparando. Sono rimasto così impressionato”.
Ha aggiunto: “Rado a quanto pare è il mio nuovo soprannome.”
Keothavong ‘preoccupato’ per la partenza lenta di Raducanu
Capitano della Gran Bretagna Billie Jean King Cup Anne Keothavong, su TNT Sportreagendo alla vittoria di Emma Raducanu al primo turno:
“Devo ammetterlo, ero un po’ preoccupata dopo le prime partite”, ha detto.
“Sul 3-1 e sul 15-40 sotto qualcosa è scattato per Emma. Fino a quel momento non aveva vinto un solo punto dietro la prima di servizio della sua avversaria.
“Ma da quel momento in poi, tutto è cambiato ed è tutta una questione di Emma. Una volta che ha avuto la meglio sulla sua avversaria, l’ha davvero schiacciata e ci sarebbe stato sempre e solo un vincitore.
“Una volta che ha capito il suo avversario e si è rilassata, è stata davvero in grado di lasciarsi andare!”
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