Teme che la chiusura di Web in Iran possa portare a un “estremo isolamento digitale”

L’Iran è da 10 giorni in uno dei blocchi di Web più estremi della storia, con 92 milioni di cittadini tagliati fuori da tutti i servizi Web e persino interruzioni del telefono e dei messaggi di testo.

Il governo iraniano ha interrotto i servizi l’8 gennaio, apparentemente per soffocare il dissenso e impedire il controllo internazionale sulla repressione del governo nei confronti dei manifestanti.

Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha affermato che Web è stato interrotto in risposta a quelle che ha descritto come “operazioni terroristiche dirette dall’esterno”.

Il governo non ha detto quando torneranno i servizi web, ma nuovi rapporti suggeriscono che, dietro le quinte, le autorità potrebbero fare piani per limitarli in modo permanente.

Il 15 gennaio, il sito di notizie IranWire ha riferito che il portavoce del governo Fatemeh Mohajerani ha detto ai giornalisti che l’accesso al internet internazionale non sarà disponibile almeno fino al Capodanno iraniano, a fantastic marzo.

Gli osservatori della libertà di Web di FilterWatch ritengono che il governo stia implementando frettolosamente nuovi sistemi e regole per isolare l’Iran dall’web internazionale.

“Non ci dovrebbe essere alcuna aspettativa di riapertura dell’accesso internazionale a Web e, anche in seguito, l’accesso degli utenti all’Web internazionale non tornerà mai alla sua forma precedente”, ha affermato FilterWatch, citando fonti governative anonime.

Sebbene la BBC non possa verificare in modo indipendente questo rapporto o i tempi della sua attuazione, i giornalisti che hanno parlato con BBC Persian hanno anche affermato che gli period stato detto che l’accesso a Web non sarebbe stato ripristinato a breve.

L’Iran ha mantenuto uno stretto controllo su Web per molti anni, con la maggior parte delle app e delle piattaforme di social media occidentali bloccate, così come i siti di notizie esterne come BBC Information.

Tuttavia molte persone sono riuscite advert accedere advert app popolari come Instagram utilizzando reti non-public virtuali (VPN).

Gli attivisti per la libertà di Web su Entry Now affermano che l’Iran ha costantemente utilizzato le chiusure come un modo per mascherare la violenza di massa e la brutale repressione contro i manifestanti, come si è visto durante le chiusure di Web a livello nazionale durante le proteste di novembre 2019 e settembre 2022.

Una chiusura è stata imposta anche durante il conflitto Iran-Israele nel giugno 2025.

Tuttavia, l’attuale blackout è durato più a lungo di qualsiasi precedente chiusura.

In una dichiarazione pubblica, l’organizzazione benefica Entry Now ha affermato che il ripristino completo dell’accesso a Web è imperativo.

“Limitare l’accesso a questi servizi essenziali non solo mette in pericolo vite umane, ma incoraggia le autorità a nascondere ed eludere le responsabilità per le violazioni dei diritti umani”, ha affermato.

Ci sono già rapporti secondo cui i mezzi di sussistenza in Iran sono stati gravemente colpiti dalla chiusura, con il commercio elettronico particolarmente colpito.

Al 18 gennaio, l’Agenzia di stampa per gli attivisti dei diritti umani (HRANA) stima che siano state registrate oltre 3.300 morti confermate di manifestanti, con oltre 4.380 casi in fase di revisione. Riferisce inoltre che il numero di arresti ha raggiunto 24.266 in 187 città.

Si ritiene che il numero reale di persone uccise e detenute sia significativamente più alto, ma la mancanza di accesso significa che le cifre non possono essere verificate in modo indipendente.

Il progetto di monitoraggio di Web, FilterWatch, afferma che l’ultima chiusura segna l’inizio di un “isolamento digitale” più estremo e di una maggiore sorveglianza su ciò che viene detto, inviato e visualizzato on-line.

Amir Rashidi, direttore della sicurezza informatica e dei diritti digitali del Gruppo Miaan, che gestisce FilterWatch, ha dichiarato alla BBC di ritenere che le autorità si stiano muovendo verso un sistema a più livelli in cui l’accesso all’web globale non sarebbe più automatico ma soggetto advert approvazione.

L’accesso verrebbe concesso attraverso un processo di registrazione e verifica, si aspetta, aggiungendo che l’infrastruttura tecnica per un story sistema esiste da anni.

Secondo FilterWatch, dei piani non si parla pubblicamente, con le decisioni chiave sempre più focus negli organismi di sicurezza piuttosto che nei ministeri civili.

Proteggere l’Iran dagli attacchi informatici – di cui negli ultimi anni ci sono stati molti casi di alto profilo e dirompenti – potrebbe essere un’altra motivazione per queste mosse estreme.

Tuttavia, gli analisti avvertono che i piani potrebbero non concretizzarsi completamente o potrebbero essere applicati in modo non uniforme a causa delle dinamiche di potere interne e delle pressioni economiche e tecniche più ampie.

Amir Rashidi osserva che i rischi per i fornitori di servizi Web, insieme alla capacità degli utenti di adattarsi o migrare verso piattaforme different, potrebbero complicare ulteriormente l’implementazione.

Se l’Iran porterà avanti i piani riportati, seguirà sistemi simili in Russia e Cina.

La Cina ha guidato il mondo nel controllo di Web non solo con un’enorme censura statale sulle discussioni on-line, ma anche con ciò a cui le persone possono accedere all’estero.

Il cosiddetto Nice Chinese language Firewall blocca i cittadini da gran parte della rete Web globale e tutte le app occidentali come Fb, Instagram e YouTube non sono raggiungibili senza VPN, ma stanno anche diventando più difficili da usare.

Nel 2019, la Russia ha iniziato a testare un grande piano per creare un sistema simile denominato Ru-net.

Ma a differenza della Cina, che ha incorporato il controllo statale in Web con la diffusione del internet decenni fa, la Russia deve adattare il controllo statale a sistemi complessi.

La Russia fa un ulteriore passo avanti rispetto alla Cina e prevede di isolarsi dal World Vast Net con un “kill change”, che apparentemente verrà utilizzato in tempi di crisi.

Il sistema consentirà il traffico Web interno e manterrà il Paese in movimento on-line ma senza che il traffico vada all’esterno o all’interno: un confine digitale a tutti gli effetti. Ma deve ancora essere completamente testato.

Se i rapporti sono accurati, sembra che l’Iran stia pianificando una quasi combinazione di controllo permanente di Web da parte di Cina e Russia.

“In Iran sembra che ci sia una mossa per isolare tutti da qualsiasi accesso elettronico, a meno che non sia approvato dal governo”, ha detto il professor Alan Woodward, esperto di sicurezza informatica dell’Università del Surrey nel Regno Unito, dopo aver esaminato i rapporti sui piani dell’Iran.

Ritiene che il regime iraniano abbia probabilmente portato avanti i suoi piani a lungo termine, usando l’attuale blackout come motivo per effettuare cambiamenti tecnici e ordini adesso, mentre tutto è tagliato fuori.

Amir Rashidi afferma che la questione non è più tecnica, ma politica, sostenendo che la piena attuazione di tali sistemi dipende ora dalla volontà politica.

Anche Starlink e altri servizi Web dallo spazio, noti come Low Earth Orbit (LEO), hanno complicato il controllo dell’Iran durante le proteste.

I servizi Web LEO consentono agli utenti di aggirare tutte le censure e gli arresti collegandosi tramite satelliti.

Il governo è riuscito a disturbare e interferire con alcuni utenti Starlink, ma è stato confermato alla BBC che altri terminali rimangono operativi dopo che la società ha aggiornato il firmware per aggirare gli sforzi di blocco del governo.

Il servizio, di proprietà di Elon Musk, ha rinunciato anche al canone di abbonamento per gli utenti iraniani.

Nonostante il crescente numero di strumenti utilizzati dai regimi repressivi, Woodward è sorprendentemente ottimista riguardo al futuro di Web.

Cita i progressi in LEO e il fatto che molti telefoni ora possono utilizzare i satelliti anche quando Web non è disponibile per cose come i messaggi SOS.

Esistono anche app emergenti che utilizzano reti mesh basate sul Bluetooth, che possono portare connettività dove non ce n’è.

“È quasi inevitabile che l’accesso a Web alla fantastic diventi veramente universale, ma sarà sempre il gatto e il topo per i regimi repressivi”, afferma Woodward.