TARVISIO, Italia — La squadra italiana di sci è sulla buona strada a meno di tre settimane dalle Olimpiadi casalinghe. E lo stesso vale per Lindsey Vonn, 41 anni.
Sabato Nicol Delago ha ottenuto la sua prima vittoria in Coppa del Mondo in una discesa libera sulla neve di casa, con Vonn al terzo posto per il suo quinto podio in cinque discese di questa stagione.
Delago ha eguagliato il compagno di squadra italiano Giovanni Franzoni, che venerdì ha ottenuto la sua prima vittoria in un superG a Wengen, in Svizzera.
“Certamente non è sempre stato facile nel corso degli anni, quindi oggi è enorme”, ha detto Delago. “Ieri ho visto il video della gara di Franzoni e questo mi ha dato una motivazione in più”.
I Giochi Invernali di Milano Cortina si aprono il 6 febbraio con le donne che gareggiano a Cortina d’Ampezzo e gli uomini a Bormio.
Delago, che ha guidato anche l’ultima sessione di allenamento venerdì, ha concluso con 0,20 secondi di vantaggio sulla tedesca Kira Weidle-Winkelmann e 0,26 su Vonn.
I precedenti migliori piazzamenti di Delago sono stati tre secondi posti e due terzi posti. Sua sorella minore, Nadia, ha vinto la medaglia di bronzo nella discesa libera alle Olimpiadi di Pechino 2022.
Nadia Delago è stata decima sabato.
“Ci motiviamo a vicenda sia nei giorni positivi che in quelli negativi”, ha detto Nicol Delago di sua sorella.
È stata la prima discesa libera di Coppa del Mondo a Tarvisio in 15 anni e Vonn è stato uno dei soli due atleti del settore attuale advert averla disputata prima. Nelle sue sei gare precedenti a Tarvisio tra discesa libera, superG e supercombinata, Vonn ha ottenuto due vittorie e quattro secondi posti.
“Non ricordo davvero la traccia”, ha detto Vonn. “Ma ricordo che l’atmosfera period fantastica e le persone erano fantastiche. … E ho incontrato alcuni fan prima e stavano cantando canzoni su di me. È stato fantastico. Quindi sono così felice di essere di nuovo sul podio in condizioni difficili. Quindi non potrebbe essere migliore. “
Nella classifica di discesa libera, Vonn ha aumentato il suo vantaggio a 144 punti davanti alla tedesca Emma Aicher. Rimangono quattro discese di Coppa del Mondo in questa stagione.
Nella classifica generale, Vonn è salita al terzo posto con 510 punti, dietro solo alla compagna di squadra americana Mikaela Shiffrin (923 punti) e Camille Rast (753), nessuna delle quali attualmente corre in discesa.
La gara è stata caratterizzata dalla nebbia che aleggiava a metà percorso, limitando la visibilità.
Nicol Delago ha quasi perso il controllo nella sezione nebbiosa quando i suoi sci si sono spezzati. Ma si riprese rapidamente e poi aumentò il suo vantaggio advert ogni punto di controllo. All’arrivo ha festeggiato con un grande sorriso e ha baciato uno dei suoi sci, anche se con il pettorale n. 3 la maggior parte dei favoriti doveva ancora scendere.
Vonn è stato il più veloce in entrambi i controlli di velocità, registrando 136,3 km/h (84,7 mph). Ma con una velocità così elevata virò fuori rotta nella neve fresca a metà discesa, rallentandola leggermente.
La discesa olimpica di Cortina è in programma l’8 febbraio.
Domenica è in programma il superG a Tarvisio.
