Emma Raducanu è rimasta poco colpita dalla programmazione degli Australian Open dopo essere stata costretta a faticare per prepararsi al torneo.
La numero 1 britannica è arrivata a Melbourne solo venerdì dopo aver raggiunto i quarti di finale dell’Hobart Worldwide, ma inizierà la sua stagione qui domenica contro la tailandese Mananchaya Sawangkaew.
E non solo è stata programmata per il giorno di apertura, ma le è stato anche assegnato il secondo slot notturno alla Margaret Courtroom Area dopo una partita maschile che inizia alle 19:00 ora locale (8:00 BST), il che significa la possibilità di un inizio molto tardi.
Raducanu aveva in programma di fare il suo primo allenamento sabato alle 21:00 ora locale, e ha detto: “È molto difficile. Ti piacerebbe avere più tempo nell’ambiente, più tempo per esercitarti, ma immagino che mi sia stato praticamente consegnato il programma per provare a ribaltare la situazione e ottenere il massimo da ciò che ho di fronte.
“Penso che sia facile abbattersi e lamentarsi, ma non aiuterà. Quindi sto solo cercando di concentrarmi e cambiare la situazione per domani.
“È molto difficile programmare le partite femminili dopo una potenziale partita da cinque set. Per me non ha molto senso.
“Oggi mi allenerò e vedrò com’è. Non credo di essermi mai trovato in quella situazione. Solo una volta prima, forse quando ho giocato le semifinali degli US Open.
“Ho giocato la seconda partita ma, a parte questo, non ho giocato così tardi. Quindi per me è un’esperienza nuova, qualcosa che devo imparare a fare”.
Sarebbe una situazione difficile anche se Raducanu arrivasse alla stagione in ottima forma, ma la 23enne ha dovuto affrontare ancora una volta problemi fisici durante il pre-campionato, con un infortunio al piede che ha gravemente limitato il suo tempo in campo.
Sembrava non essere brillante nel suo scontro con Maria Sakkari alla United Cup la scorsa settimana, mentre ha battuto Camila Osorio nel turno di apertura a Hobart ma poi ha perso contro l’australiana Taylah Preston.
Raducanu ha detto del problema al piede: “Va sicuramente molto meglio. Ho dovuto gestirlo negli ultimi mesi ma sono davvero contento dei progressi che ho fatto quest’anno.
“Sono venuto in Australia senza sapere come sarebbe andata e ora mi trovo in un posto molto migliore e sto migliorando giorno dopo giorno.
“Potrei facilmente sentirmi frustrato per non avere il pre-campionato che volevo. Penso che mi frustrerebbe solo. Dopo che l’anno scorso è stato il mio primo vero anno in tournée, ho davvero imparato che la stagione è così lunga. Voglio solo provare a lavorare per arrivare quest’anno.
“Ovviamente voglio che questa settimana vada bene, ma so che sto lavorando sulle cose giuste e prima o poi tutto si risolverà.
“Ho iniziato advert allenarmi molto, molto tardi per quanto riguarda il tennis. Quindi, per questo motivo, sento come se dovessi togliermi la pressione e non mettermi troppa pressione e aspettarmi di giocare un tennis fantastico.”
Raducanu ha dovuto affrontare un programma estenuante all’inizio degli Australian Open
Sulla carta, Sawangkaew non dovrebbe rappresentare una grande minaccia essendo retrocessa al 195° posto e facendo il suo debutto nel Grande Slam, ma la 23enne ha già un titolo di livello inferiore al suo nome in questa stagione.
“Penso che sia complicato perché, giocando molte partite, anche se a livello ITF, e ottenendo molte vittorie, fa così tanto”, ha detto Raducanu.
“Penso che sia un avversario molto pericoloso, una situazione molto pericolosa in cui trovarsi. Non sai molto di loro, quindi c’è anche quell’elemento sorpresa”.
La Williams è entusiasta di fare la storia in vista del ritorno della wildcard
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Venus Williams parla di quanto sia entusiasta di affrontare il suo primo Australian Open in cinque anni
Venus Williams è pronta a celebrare il suo ultimo traguardo mentre si prepara per la prima apparizione agli Australian Open in cinque anni.
A forty five anni, l’americana diventerà la donna più anziana a competere nel tabellone principale del Melbourne Park, superando la giapponese Kimiko Date, che aveva 44 anni quando giocò la sua ultima partita nel 2015.
“Non ci avevo pensato finché non è uscito sulla stampa, quindi evviva, evviva per me”, ha detto Williams, che ha giocato per la prima volta al torneo nel 1998. “Facciamolo”.
La Williams ha raggiunto la sua seconda finale in singolo a Melbourne nel 2017, ma non viaggia in Australia dal 2021, mentre sono passati due anni e mezzo dalla sua ultima apparizione nel Grande Slam al di fuori degli US Open.
Ma il ritorno in campo la scorsa property dopo aver lottato contro un infortunio e la sua salute ha portato gioia ed emozione alla Williams, che ha ottenuto la prima vittoria in singolare in due anni a Washington e ha raggiunto i quarti di finale del doppio femminile agli US Open con Leylah Fernandez.
Venus Williams, 45 anni, giocherà al suo primo Australian Open dal 2021 dopo aver ricevuto una wildcard
All’epoca aveva indicato che l’Australia avrebbe potuto essere un viaggio troppo lontano, ma period in arrivo una wild card e Williams accettò con gratitudine.
“Devi gettare qualche falsa pista, giusto”, ha detto. “Inoltre, mi stavo per sposare. Avevo due matrimoni in arrivo. Period un periodo impegnativo per me, quindi ero concentrato su quello.
“Questo è il posto migliore al mondo in cui giocare. Ho dei ricordi meravigliosi qui. Adoro le sfide, quindi sono pronto per la sfida.”
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