Nessuna squadra dei cinque maggiori campionati europei ha subito più gol su set (12) del Liverpool in questa stagione. È diventata la kryptonite di Arne Slot.
Newcastle, Crystal Palace, Manchester United, Brentford, Manchester Metropolis, Nottingham Forest, Leeds, Tottenham e più recentemente i Wolves hanno tutti trovato il modo di sfruttare story debolezza in questa stagione. Alcuni più di una volta.
Prima di ospitare i Wolves nel fantastic settimana e di concedere un calcio d’angolo, Slot ha descritto i calci piazzati come un “add-on”. Probabilmente fa parte di un gruppo limitato di allenatori che li vedono ancora in quel modo, visto come si è evoluta la Premier League negli ultimi anni. Molti sostengono che siano diventati fondamentali.
Senza dubbio l’equilibrio dei calci piazzati del Liverpool su entrambe le estremità del campo è lontano da quello che deve essere per competere tra le prime quattro. Se i gol netti ottenuti tramite calci piazzati fossero una misura della posizione in campionato, la squadra di Slot sarebbe all’ultimo posto.
Allora, dove stanno sbagliando?
Problemi con gli angoli
Solo il West Ham (10) ha concesso più gol su calcio d’angolo rispetto ai sette del Liverpool in questa stagione, un tasso che Slot ha definito “vicino al ridicolo”.
Partendo dalla fonte, il Liverpool ha affrontato 85 calci d’angolo finora in questa stagione, il che lo colloca a metà classifica e equivale a un gol all’incirca ogni 12 calci d’angolo. Gli Hammers ne hanno affrontati 114 e subiscono in media 11 gol. Per contestualizzare, la capolista Arsenal ha dovuto difenderne solo 55.
Ma, stranamente, il Liverpool non necessariamente concede gol con metodi convenzionali. Raramente vengono battuti al primo contatto, il che spiega il loro basso xG nel grafico sottostante e indica un problema con la seconda fase, come identificato da Virgil van Dijk sabato.
Ha definito un “killer” l’incapacità del Liverpool di affrontare la seconda fase difensiva, nel senso che non è abbastanza reattivo o reattivo quando la palla si libera all’interno dell’space di rigore o viene riciclata dalla squadra avversaria.
Il gol vincente di Harry Maguire per il Man Utd advert Anfield in ottobre è in realtà l’unico caso in cui il Liverpool ha concesso direttamente su un colpo di testa – cioè battuto al primo contatto – ma il cross di Bruno Fernandes è nella seconda fase di un calcio d’angolo dopo che il lancio iniziale di Bryan Mbeumo period stato bloccato.
Le magliette bianche sono in fila sul secondo palo, nessuna con il pennarello.
Tre giocatori del Man Utd sono rimasti senza marcatura sul secondo palo dalla seconda fase di un calcio d’angolo
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Harry Maguire ha segnato un colpo di testa su calcio d’angolo regalando al Man Utd una vittoria per 2-1 sul Liverpool advert Anfield
Ciò suggerisce che la struttura iniziale, in cui alcuni giocatori marcano a stretto contatto e altri a zona, blocca i colpi di testa liberi in porta, ma non riesce advert affrontare ciò che accade nella fase successiva. Molti fattori contribuiscono a questo, ma una semplice lettura ti dirà che il Liverpool è troppo veloce per spegnersi. Anche la mancanza di aggressività non aiuta.
Se a Van Dijk e Ibrahima Konate viene chiesto di dominare aerea attaccando le consegne, gli altri dovrebbero essere pronti a vincere il duello successivo. Il più delle volte non sono nella posizione giusta per farlo, lasciando ai giocatori avversari troppo spazio o completamente smarcati.
Qualcosa di simile è successo contro i Wolves, dove Santi Bueno è stato lasciato libero di colpire oltre Alisson, con ben cinque difensori del Liverpool dalla parte sbagliata dell’azione.
Santi Bueno è stato lasciato senza marcatura per segnare per i Wolves su calcio d’angolo nel fantastic settimana
Bueno ha campo libero nell’space delle sei yard per segnare.
Ben cinque difensori del Liverpool si sono staccati dalla seconda fase di un calcio d’angolo per consentire a Bueno di avere libero accesso all’space delle sei yard
In quell’occasione Konate e Van Dijk mancarono del tutto il primo contatto, non l’unica volta che è costata caro in questa stagione. All’inizio di questo mese contro il Leeds Ao Tanaka è rimasto sul secondo palo e quando tutti quelli in rosso sono stati risucchiati verso la palla da un angolo alto, ha semplicemente segnato un pareggio nei tempi di recupero. Il Liverpool ospita il Leeds per la gara di ritorno il giorno di Capodanno, continua in diretta Sky Sport.
Ao Tanaka è stato lasciato libero da un calcio d’angolo per pareggiare per il Leeds in un pareggio per 3–3
Slot deve sapere che i rinforzi difensivi a gennaio sono indispensabili insieme a un piano più solido per evitare che tali fallimenti permeino il resto della stagione.
Le scene sono solo un accessorio?
La maggior parte degli allenatori della Premier League risponderebbero a questa domanda con un semplice no. Eppure la retorica di Slot sembra suggerire che egli ne sottovaluti l’importanza.
Dato che oltre il 50% dei gol subiti dal Liverpool sono stati su calci piazzati (compresi i rigori) in questa stagione, sembra essere un errore.
Ma altrettanto preoccupante è la mancanza di produttività derivante da situazioni di calcio piazzato nella fascia alta. Il campionato ha visto un forte aumento dei gol su punizione in questa stagione e le squadre che sono efficaci in quest’space tendono advert essere quelle che competono all’estremità destra della classifica.
Il Man Utd vanta il miglior document della Premier League (13 gol), seguito subito dopo dall’Arsenal (12). Il Leeds (12) è forse l’unica anomalia nella prime 5 più vincente, che comprende anche Chelsea (11) e Aston Villa (nove).
E sarebbe sbagliato pensare che il fenomeno dei calci piazzati sia specifico dell’Inghilterra. Se prendiamo il campionato francese come caso di studio, il Lens, primo in classifica, ha segnato 10 gol su calci piazzati, un document in Ligue 1, mentre il secondo miglior totale di nove gol del PSG coincide anche con la sua posizione in campionato.
Slot ha dichiarato di essere “molto infastidito” dalla sottoperformance, ma da allora la ripresa è stata minima. Vale la pena notare che l’esperto nominato sui calci piazzati dal Liverpool, Aaron Briggs, ha trascorso gran parte della sua carriera come analista e non ha mai ricoperto in precedenza il ruolo di specialista dei calci piazzati nonostante sia un allenatore esperto.
A diciotto partite dall’inizio della stagione, un document così scarso va ben oltre la sfortuna. Forse è giunto il momento di abbracciare pienamente la rivoluzione del set-play, o rischiare di rimanere sempre più indietro.
Guarda Liverpool-Leeds in diretta sul Foremost Occasion di Sky Sports activities l’1 gennaio; calcio d’inizio ore 17:30
