Kyle Tucker ha accettato un contratto quadriennale da 240 milioni di dollari con i Los Angeles Dodgers, secondo una persona che ha familiarità con l’accordo, rafforzando le possibilità della squadra di vincere il terzo campionato consecutivo delle World Sequence.
Tucker può recedere dall’accordo dopo due e tre anni, secondo la persona che ha parlato con l’Related Press giovedì sera a condizione di anonimato perché l’accordo period in attesa di un esame fisico.
Il valore medio annuo di 60 milioni di dollari di Tucker sarebbe il secondo più alto nella storia del baseball, senza tener conto dei soldi differiti, dietro ai 70 milioni di dollari di Shohei Ohtani nel suo contratto decennale con i Dodgers fino al 2033.
Tucker diventa l’ultimo veterano affermato raccolto dai ricchi Dodgers, che avranno sette dei 29 maggiori contratti delle main per valore medio annuo nel 2026. La precedente grande mossa offseason di Los Angeles è stata quella di ingaggiare l’ex New York Mets Edwin Díaz, ampiamente considerato il miglior mitigatore sul mercato dei free agent, per rafforzare il loro bullpen scadente.
I Dodgers daranno il benvenuto all’eccezionale mazza di Tucker per il cuore del loro ordine, ma risolverà anche una delle loro poche carenze nel roster come esterno d’angolo di tutti i giorni dopo che Michael Conforto e molti altri hanno ampiamente faticato la scorsa stagione nell’esterno sinistro. Sembra che Tucker giocherà sul campo destro per Los Angeles, permettendo al membership di spostare Teoscar Hernández a sinistra.
Si credeva che i Mets e i Toronto Blue Jays, che avevano perso contro i Dodgers nelle World Sequence dell’anno scorso, fossero nella mischia per i servizi di Tucker. “Fammi sapere quando vedi il fumo”, ha pubblicato giovedì il proprietario dei Mets Steve Cohen su X, prima di seguire con un secondo publish in cui chiariva che stava “aspettando una decisione”.
Quando è in buona salute, Tucker è tra i migliori giocatori a tutto tondo nelle main. Ma negli ultimi due anni ha giocato solo 214 partite di stagione regolare.
La scorsa stagione ha battuto .266 con 22 homer e 73 RBI con i Chicago Cubs. È stato acquisito in uno scambio di successo con Houston nel dicembre 2024 che ha spostato il potenziale cliente Cam Smith agli Astros.
Tucker è stato rallentato da un paio di infortuni nella sua unica stagione con i Cubs. Ha subito una piccola frattura alla mano destra durante una scivolata imbarazzante contro Cincinnati il 1 giugno. Ha anche stirato il polpaccio sinistro contro l’Atlanta il 2 settembre.
Dopo essere partito alla grande con la sua nuova squadra, Tucker ha segnato solo .231 con cinque homer in 41 partite dopo la pausa All-Star. Ha servito come battitore designato di Chicago nei playoff quando i Cubs hanno eliminato San Diego al primo turno prima di perdere contro Milwaukee in una serie di cinque partite della NL Division.
Tucker, che compirà 29 anni sabato, ha rifiutato un’offerta di qualificazione di $ 22.025.000 a novembre, quindi il suo nuovo accordo significa che i Cubs riceveranno una scelta compensativa al draft, probabilmente nella fascia n. 77-80.
Tucker è stato selezionato da Houston con la scelta n. 5 nel draft amatoriale 2015. Ha giocato in tre World Sequence con gli Astros, vincendo un anello nel 2022.
Ha segnato almeno 29 homer e ha guidato almeno 92 run per tre stagioni consecutive dal 2021 al 23. Ha vinto un Gold Glove nel 2022 e ha guidato l’AL con 112 RBI nel 2023.
È stato limitato a 78 partite nella sua ultima stagione con Houston a causa di una frattura allo stinco destro, ma ha segnato .289 con 23 homer e 49 RBI.
Il nativo di Tampa, in Florida, è un battitore da .273 con 147 homer, 490 RBI e un .865 OPS in 769 partite in carriera. Ha anche 119 palle recuperate in 135 tentativi.
