Gli scienziati in Antartide hanno inaugurato il primo deposito globale al mondo di carote di ghiaccio montano, con l’obiettivo di preservare le registrazioni vitali della storia atmosferica della Terra mentre i ghiacciai si sciolgono rapidamente a causa del riscaldamento globale.Il santuario ghiacciato è stato inaugurato mercoledì presso la stazione di ricerca Concordia sull’altopiano antartico dalla Ice Reminiscence Basis, un consorzio di istituti di ricerca europei. La fondazione ha trasmesso in streaming la cerimonia, che prevedeva l’apertura di una grotta scavata in profondità nella neve compattata dove le carote di ghiaccio saranno conservate per le generazioni future, ha riferito l’agenzia di stampa AP.Le carote di ghiaccio agiscono come capsule temporali atmosferiche, conservando tracce delle condizioni climatiche passate, inclusi gasoline, aerosol, inquinanti e polvere intrappolati negli strati di ghiaccio nel corso dei secoli. Con la scomparsa dei ghiacciai a un ritmo senza precedenti, gli scienziati stanno facendo a gara per estrarre e conservare questi campioni prima che vadano perduti per sempre.“Queste carote di ghiaccio non sono reliquie, sono punti di riferimento”, ha affermato Celeste Saulo, segretario generale dell’Organizzazione meteorologica mondiale delle Nazioni Unite, citando l’Related Press. “Permettono agli scienziati, ora e in futuro, di capire cosa è cambiato, quanto velocemente e perché.”.Le prime carote di ghiaccio conservate nella volta furono perforate dal Monte Bianco in Francia e dal massiccio del Grand Combin in Svizzera. Hanno raggiunto la stazione Concordia dopo un viaggio di 50 giorni a bordo di una rompighiaccio refrigerata e di un aereo da Trieste, in Italia.Durante l’inaugurazione, i membri della fondazione hanno trasportato scatole di carote di ghiaccio nella grotta, che è stata sepolta in un cumulo di neve compattata alto cinque metri e mantenuta a una temperatura costante di circa meno 52 gradi Celsius.“Salvaguardando campioni fisici di gasoline atmosferici, aerosol, inquinanti e polvere intrappolati negli strati di ghiaccio, la Ice Reminiscence Basis garantisce che le future generazioni di ricercatori saranno in grado di studiare le condizioni climatiche del passato utilizzando tecnologie che potrebbero non ancora esistere”, ha affermato Carlo Barbante, vicepresidente della fondazione e professore all’Università Ca’ Foscari di Venezia.Il progetto Ice Reminiscence è stato lanciato nel 2015 da istituti di ricerca francesi, italiani e svizzeri, tra cui il CNRS e l’IRD francesi, il Consiglio nazionale delle ricerche italiano e l’Università Ca’ Foscari, e l’Istituto Paul Scherrer svizzero.Gli scienziati hanno già identificato e perforato carote di ghiaccio provenienti da 10 siti di ghiacciai in tutto il mondo e pianificano di trasportarle nel santuario antartico nei prossimi anni. Nel prossimo decennio, il progetto mira a stabilire una convenzione internazionale per preservare e salvaguardare i campioni per studi futuri.Secondo la fondazione, a partire dal 2000 i ghiacciai hanno perso tra il 2% e il 39% del loro ghiaccio a livello regionale, con una perdita media globale di circa il 5%, che ha portato alla scomparsa dei dati atmosferici critici.
