Timothy Busfield ha fatto la sua prima apparizione mercoledì in tribunale del New Mexico mentre i pubblici ministeri dettagliavano una nuova accusa di abuso sessuale contro l’attore vincitore dell’Emmy.
Busfield, 68 anni, è stato accusato di due reati di contatto sessuale criminale con un minore e di un unico conteggio di abusi su minori per aver presumibilmente toccato in modo inappropriato due attori bambini mentre lavorava come regista e produttore esecutivo nel movie drammatico della Fox “The Cleansing Girl”, girato advert Albuquerque. È stato trattenuto senza cauzione in attesa dell’udienza su una mozione di custodia cautelare.
In quella mozione, i pubblici ministeri sostenevano che Busfield avrebbe dovuto essere incarcerato in attesa del processo a causa di quello che chiamavano “un modello prolungato di condotta predatoria” che secondo loro risaliva almeno al 1994. Quell’anno, una comparsa di 17 anni nel movie “Little Huge League” accusò Busfield di averla aggredita sessualmente in una causa intentata presso la Corte Superiore di Los Angeles che fu poi risolta in privato, afferma la mozione.
Più recentemente, un uomo di nome Colin Swift ha riferito alle forze dell’ordine martedì che, anni fa, Busfield aveva abusato sessualmente della figlia allora sedicenne di Swift durante un’audizione al B Avenue Theatre di Sacramento, afferma la mozione. Swift ha affermato che Busfield ha implorato la famiglia di non denunciare l’abuso alle forze dell’ordine se avesse ricevuto la terapia, e inizialmente loro erano d’accordo, afferma il documento.
Nessuna accusa è stata presentata contro Busfield in relazione a quell’incidente.
Busfield ha fondato il B Avenue Theatre come compagnia itinerante chiamata Theatre for Kids Inc. nel 1986, secondo il suo sito net. Sebbene sia elencato come membro emerito del consiglio, non partecipa all’organizzazione dal 2001, e l’incidente recentemente denunciato alla polizia sarebbe avvenuto lì circa 25 anni fa, secondo una dichiarazione del B Avenue Theatre. Il teatro ha incaricato un consulente legale di condurre un’indagine interna, si legge nella nota.
I pubblici ministeri sostengono che la condotta di Busfield “riflette un modello calcolato di adescamento, mancanza di confini e sfruttamento dell’autorità professionale per ottenere l’accesso ai minori”, secondo la mozione di custodia cautelare. I testimoni hanno affermato di temere ritorsioni e danni alla carriera per aver parlato contro di lui, dimostrando “come gli individui in posizioni di potere sono in grado di mettere a tacere vittime e testimoni, permettendo agli abusi di persistere senza controllo”, hanno scritto.
Mercoledì non è stato possibile contattare un rappresentante di Busfield. Il suo avvocato Stanton “Larry” Stein aveva precedentemente affermato in una dichiarazione che l’attore è innocente e “determinato a riabilitare il suo nome”. Ha anche fatto riferimento a una dichiarazione giurata in cui Busfield suggeriva agli investigatori che la madre dei bambini attori avrebbe potuto cercare “vendetta” sul regista per “non aver riportato indietro i suoi figli per l’ultima stagione”.
L’attore, noto per il suo lavoro nelle serie televisive “The West Wing” e “Thirtysomething”, si è costituito martedì, cosa che secondo i pubblici ministeri è avvenuta cinque giorni dopo aver saputo che un giudice aveva emesso un mandato di arresto per il suo arresto. Durante quel periodo, Busfield viaggiò da New York al New Mexico per evitare il processo di estradizione e arrendersi in un momento conveniente, sostiene la mozione.
È stato prenotato al Metropolitan Detention Heart di Albuquerque, dove è rimasto mercoledì.
Secondo una dichiarazione giurata, Busfield è accusato di aver toccato in modo inappropriato i due attori bambini, che sono fratelli, sul set di “The Cleansing Girl”. Secondo la denuncia, la madre ha riferito che gli abusi sono avvenuti dal novembre 2022 alla primavera del 2024. La polizia ha avviato un’indagine nel novembre 2024 dopo essere stata informata del presunto abuso da un medico dell’ospedale dell’Università del New Mexico.
Secondo i pubblici ministeri, il produttore di “Cleansing Girl” Warner Bros. ha condotto un’indagine sul comportamento di Busfield nel febbraio 2025 dopo che la hotline della Display screen Actors Guild-American Federation of Tv and Radio Artists ha presentato una denuncia anonima secondo cui il regista period entrato in una roulotte sul set e aveva baciato in faccia un bambino di 6 anni mentre si stava tagliando i capelli. Un altro chiamante della hotline ha affermato che, nel settembre 2024, Busfield ha chiesto a un genitore di aspettare fuori e ha portato un minore – una delle presunte vittime nel caso del New Mexico – a porte chiuse per un’audizione presso l’ufficio dei Cinelease Studios advert Albuquerque, secondo la mozione.
Un investigatore di terze parti incaricato dalla Warner Bros., tuttavia, non ha trovato show che Busfield fosse stato solo con i fratelli sul set o impegnato in altri comportamenti inappropriati, secondo una dichiarazione dell’investigatore rilasciata da Stein, l’avvocato di Busfield. Ma l’investigatore non è riuscito a parlare con una delle vittime e con i suoi genitori, così come con i testimoni chiave, sostengono i pubblici ministeri nella mozione.
La Warner Bros. Tv ha affermato in una dichiarazione che prende sul serio tutte le accuse di cattiva condotta e ha collaborato con le forze dell’ordine accelerando la condivisione del rapporto da parte del suo investigatore terzo, che avrebbe potuto trattenere come riservato. Lo studio ha una chiara politica di non ritorsione per garantire che i dipendenti si sentano a proprio agio nel segnalare preoccupazioni, si legge nella nota. “La nostra massima priorità è la salute e la sicurezza del nostro forged e della troupe in tutte le produzioni”, ha affermato.
Busfield, sposato con l’attrice Melissa Gilbert, è stato anche accusato di percosse nel marzo 2012 da una donna di 28 anni che ha affermato di averla aggredita sessualmente in un cinema di Los Angeles, ma i pubblici ministeri hanno rifiutato di sporgere denuncia a causa di “show scarse”, secondo la mozione di custodia cautelare.
L’udienza sulla mozione, durante la quale un giudice deciderà se Busfield rimane in prigione, sarà fissata presso il 2° tribunale distrettuale giudiziario di Albuquerque entro i prossimi cinque giorni lavorativi, ha affermato Camille Cordova, responsabile dell’informazione pubblica per il tribunale metropolitano della contea di Bernalillo.
Prima di arrendersi, Busfield ha registrato un video nell’ufficio del suo avvocato in cui negava le accuse. “Affronterò queste bugie”, ha detto nel video pubblicato da TMZ“sono orribili.”
I pubblici ministeri hanno definito la mossa “preoccupante” e hanno affermato che dimostra “la volontà di dare priorità al controllo narrativo personale e alle pubbliche relazioni” rispetto al rispetto dei processi giudiziari.
La scrittrice del Occasions Alexandra Del Rosario ha contribuito a questo rapporto.
