Intervista advert Ai Weiwei: “La Cina e l’India stanno affrontando il collasso della vita spirituale dell’umanità”

Ai Weiwei, noto a molti semplicemente come Ai, è tra gli artisti-attivisti viventi più riconosciuti. Critico implacabile della sorveglianza statale, del capitalismo aziendale e dei modi in cui il potere si infiltra nella vita quotidiana, ha trascorso decenni utilizzando l’arte per smascherare sistemi che la maggior parte preferirebbe ignorare. La sua pratica tratta la cultura come un campo di battaglia e l’arte come uno degli ultimi spazi in cui l’autorità può essere messa in discussione o rovesciata in pubblico.

Nato a Pechino nel 1957, Ai ha trascorso la sua infanzia in esilio politico dopo che suo padre, il poeta Ai Qing, fu etichettato come “di destra” sotto Mao. Si è trasferito a New York nel 1981 per studiare alla Parsons, assorbendo l’energia sperimentale della città prima di tornare a Pechino negli anni ’90, per contribuire a plasmare una scena artistica underground al di fuori del controllo statale.

Il suo lavoro si è opposto alle narrazioni ufficiali: Lasciare cadere un’urna della dinastia Han (1995) – in cui ha distrutto una reliquia di 2.000 anni e ha fatto a pezzi l’thought di chi può possedere la storia; Studio della prospettiva (1995-2017) lo ha visto fotografare se stesso alzando una mano con aria di sfida davanti a monumenti globali, da Piazza Tiananmen alla Casa Bianca. Dopo il terremoto del Sichuan del 2008, ha condotto un’indagine cittadina per identificare migliaia di bambini uccisi nel crollo degli edifici scolastici. I reperti risultanti costituivano un atto d’accusa di negligenza statale che attirò l’attenzione internazionale. Detenuto per 81 giorni nel 2011, ha poi lasciato la Cina e ha continuato a lavorare e parlare liberamente, più recentemente da Lisbona, in Portogallo. L’anno scorso, Ai ha tenuto la sua prima mostra a Kiev, in Ucraina, nel mezzo della guerra con la Russia.

Vaso Coca-Cola neolitico2015, pittura su ceramica. | Crediti fotografici: ©Ai Weiwei, per gentile concessione dell’artista e Galleria Continua/Duccio Benvenuti – Artwork Retailer

La scorsa settimana, la sua prima mostra personale è arrivata in India, alla galleria Nature Morte di Delhi, presentata con Galleria Continua, riunendo 15 opere che tracciano le linee di frattura culturale attraverso quasi tre decenni: gli sconvolgimenti della Cina, le catene di approvvigionamento globali e le crisi globali. Le asce neolitiche di cinquemila anni e le sedie della dinastia Qing sono dipinte di bianco per suggerire l’appiattimento della storia; IL Vaso neolitico con emblem Coca-Cola appare come un segnale di avvertimento dell’period aziendale; quattro barelle della Seconda Guerra Mondiale cucite con centinaia di bottoni FANCULO; e un muro di “dipinti” Lego – rifacimenti di opere iconiche di Hokusai, Vermeer, Da Vinci, Monet, VS Gaitonde, SH Raza e un Pichwai – li trascina nell’period dei pixel.

In vista della sua visita all’India Artwork Honest il mese prossimo, in un’intervista through e mail, Ai parla del potere, del collasso e del perché l’arte è ancora importante. estratti:

Domanda: cosa pensi della tua prima mostra in India e quali conversazioni speri di ispirare?

Risposta: Sebbene non fossi mai stato in India fino advert ora, è un paese che riempie la mia immaginazione sia con una qualità divina che con un carattere sociale profondamente mondano. Questo luogo misterioso mi ha sempre fatto pensare al Buddismo, che ha esercitato un’influenza duratura e profonda sulla Cina.

Nella mia infanzia ho incontrato l’opera del poeta indiano [Nobel laureate] Rabindranath Tagore sugli scaffali di mio padre. Agli occhi dei cinesi, il suo aspetto somiglia a quello di un praticante spirituale dedito alla coltivazione interiore: uno sguardo profondo, una barba folta e una veste lunga e fluente, evocano in me un senso di familiarità.

Tutti i libri di mio padre furono bruciati dalle autorità durante la Rivoluzione Culturale degli anni ’50, un periodo di durezza politica. Quindi poter venire qui, in questo momento, sembra una benedizione.

Spero che la mia modesta mostra possa servire da preludio, da catalizzatore, spingendo giovani artisti e pensatori a riflettere sul dialogo tra l’umanità e la natura. Questi dialoghi ricordano la poesia di Tagore [Gitanjali, 1913]: Questo fragile vaso tu lo svuoti ancora e ancora, e lo riempi sempre di nuova vita. La poesia è soffusa di speranza. La fonte della speranza risiede nell’esperienza stessa. Non si può rifiutare del tutto la speranza, così come non si può rifiutare l’esperienza.

“Ciò che la Cina e l’India si trovano advert affrontare oggi è una condizione con cui si confronta il mondo intero: l’autocrazia, la concentrazione del potere, il collasso della vita spirituale dell’umanità e un’period di materialismo spinto all’estremo”.

L’artista cinese Ai Weiwei. | Crediti fotografici: ©Ai Weiwei, per gentile concessione dell’artista e Galleria Continua/Duccio Benvenuti – Artwork Retailer

D: Hai scelto opere che abbracciano migliaia di anni e molte tradizioni. Cosa li collega?

UN: Offrire una nuova interpretazione e significato a oggetti familiari è stato uno dei miei sforzi continui: come gli oggetti sopravvivono alla storia, cambiano sotto il potere e continuano a parlare nel tempo.

D: Nonostante le loro storie condivise, India e Cina sono spesso thoughtful rivali politiche.

UN: La Cina e l’India sono molto più strettamente legate di quanto una volta immaginassi o potessi pienamente comprendere. Si tratta di due paesi che hanno sempre posseduto tradition proprie e che continuano ininterrottamente per 4.000-5.000 anni, rendendoli entrambi presenze uniche nella storia culturale del mondo. Questa lunga continuità ha permesso advert entrambe le tradition di sviluppare modi profondi di comprendere la condizione umana. Sia nella cultura indiana che in quella cinese, queste domande sono state vissute, ponder e registrate con profonda profondità.

D: Sollevi questioni filosofiche tra le civiltà. Come valuta la condizione della vita umana oggi?

UN: Ciò che la Cina e l’India si trovano advert affrontare oggi è una condizione con cui si confronta il mondo intero: l’autocrazia, la concentrazione del potere, il collasso della vita spirituale dell’umanità e un’period di materialismo spinto all’estremo. L’umanità non ha mai veramente realizzato, e nemmeno immaginato, un story stato nel contesto della globalizzazione, un’epoca che sembra quasi un abisso.

Quello di Monet Ninfee2023, reinventato in mattoncini giocattolo. | Crediti fotografici: ©Ai Weiwei, per gentile concessione dell’artista e Galleria Continua/Duccio Benvenuti – Artwork Retailer

Resti imbiancati della storia dello stato delle opere future emergenti2025, in tecnica mista. | Crediti fotografici: ©Ai Weiwei, per gentile concessione dell’artista e Galleria Continua/Duccio Benvenuti – Artwork Retailer

VS Gaitonde Senza titolo2025, reinventato in mattoncini giocattolo. | Crediti fotografici: ©Ai Weiwei, per gentile concessione dell’artista e Galleria Continua/Duccio Benvenuti – Artwork Retailer

D: Con la sorveglianza, il controllo digitale e l’intelligenza artificiale che modellano la vita di tutti i giorni, dove vedi che si dirigerà la libertà artistica?

UN: Oggi, nella nostra realtà vissuta, possiamo vedere che la vita umana è sempre più controllata e sorvegliata attraverso discorsi rafforzati di potere e sistemi digitali. L’intelligenza artificiale (AI) assorbe continuamente ciò che appartiene agli esseri senzienti ordinari del mondo mondano: le loro gioie e i loro dolori.

In un momento simile, l’arte è come il bastone tenuto in mano da un praticante spirituale, o come una foglia che cade sotto l’albero della Bodhi. Non importa quanto diventi perplesso il mondo esterno, o quanto sembri vicino a un inferno di sofferenza, il mondo interiore può rimanere in fiore. È proprio qui che l’arte esiste nel mondo: come forma di auto-coltivazione e come resistenza.

Credo che proprio perché viviamo in un’period che costantemente diminuisce, cancella o cancella la vita interiore degli individui – un’period tecnologizzata – l’arte ha più ragioni di esistere ora che in qualsiasi altro periodo, perché solo attraverso l’autoriflessione l’umanità può continuare advert andare avanti.

Pollock in blu2019, in mattoncini giocattolo. | Crediti fotografici: ©Ai Weiwei, per gentile concessione dell’artista e Galleria Continua/Duccio Benvenuti – Artwork Retailer

Asce di pietra1993-1999, pietre bianche e vernice. | Crediti fotografici: ©Ai Weiwei, per gentile concessione dell’artista e Galleria Continua/Duccio Benvenuti – Artwork Retailer

Colonna in porcellana con motivo di rifugiati2017. | Crediti fotografici: ©Ai Weiwei, per gentile concessione dell’artista e Galleria Continua/Duccio Benvenuti – Artwork Retailer

La mostra personale di Ai Weiwei è in mostra presso Nature Morte, complesso Dhan Mill, Chhattarpur, Delhi, dal 15 gennaio al 22 febbraio.

L’intervistatore è specializzato in reportage su arte, design e architettura.