Mentre il turbinio di chiacchiere intorno a Travis Kelce il giorno di Natale riguardava se avesse intenzione di ritirarsi alla high quality della stagione, l’11 volte Professional Bowl tight si conclude tranquillamente è passato al numero 9 nell’elenco dei ricevitori di tutti i tempi della NFL.
La quinta e ultima presa di Kelce nella sconfitta per 20-13 dei Kansas Metropolis Chiefs contro i Denver Broncos è stata la numero 1.077, spingendolo oltre Anquan Boldin. Con altre due ricezioni nel finale di stagione regolare dei Chiefs, Kelce supererà Terrell Owens al numero 8.
Le statistiche erano apparentemente l’ultima cosa nella mente di Kelce mentre usciva dal campo dell’Arrowhead Stadium giovedì, forse per l’ultima volta. I Chiefs finiranno la stagione in trasferta la prossima settimana contro i Las Vegas Raiders.
Gli ultimi anni di Kelce sono indissolubilmente legati alla sua fidanzata Taylor Swift. Period questa l’ultima volta che la megastar della musica lo avrebbe fatto abbellisci la suite di lusso della famiglia Kelce guardare il suo fidanzato organizzare i ricevimenti? (Se è così, lascia che sia messo a verbale che Swift indossava una bomber rosso dal Frankie Store.)
Kelce, 36 anni, ha ammesso di essersi sentito riflessivo in seguito.
“Un sacco di emozioni”, ha detto ai giornalisti. “Tutti nel mondo ti guardano. Puoi andare là fuori con i giovani in televisione in prima serata. I giovani hanno l’opportunità di assaporare com’è la vita della NFL.”
Per Kelce, la vita nella NFL è stata appagante. Ha vinto tre Tremendous Bowls ed è quasi certo che verrà inserito nella Corridor of Fame. E ha giocato tutta la sua carriera di 13 anni con i Chiefs.
Così, mentre riordinava emozioni e ricordi dopo la partita, prima si crogiolava nell’adulazione.
“Ne hai solo alcuni in cui puoi stare lì e apprezzare 70.000 fan dei Chiefs che tifano per te”, ha spiegato. “Abbraccio sempre quel momento.
“Senti le generazioni di felicità e amore [the fans] Avere. È una cosa bellissima, amico.
Per un decennio, Kelce è stata una figura sportiva regionale, venerata nel Midwest come un produttore coerente e dal naso duro sul campo. Il suo profilo ha iniziato a cambiare prima della stagione 2022, quando lui e suo fratello Jason hanno lanciato un podcast immediatamente popolare, “Nuove vette”.
Kelce e Swift iniziarono a frequentarsi prima della stagione 2023 e un anno dopo i fratelli Kelce firmarono un contratto podcast triennale da 100 milioni di dollari con Le meraviglie di Amazon. Poi, advert agosto, Kelce e Swift hanno annunciato il loro fidanzamento.
Le estremità strette, con le loro posizioni a tre punti e la vicinanza a contrasti e guardie, tradizionalmente non cercano né attirano l’attenzione. Ma Kelce è ormai una celebrità nazionale a tutti gli effetti.
Ma non permettere che questo oscuri i suoi numeri. Kelce ha 73 ricezioni per 839 yard nel 2025, mettendolo al fianco Jerry Riso come gli unici giocatori nella storia della NFL a superare la soglia delle 800 yard ricevute in 12 stagioni consecutive. Kelce è anche l’unico tight finish a superare le 90 catture per sette stagioni consecutive, una serie di vittorie consecutive che finirà quest’anno.
Rice, l’ex grande dei San Francisco 49ers, è della NFL ricevitore leader di tutti i tempi con 1.549 catture. Larry Fitzgerald è il successivo con 1.432. Poi arrivano gli unici momenti difficili con più prese di Kelce: Tony González (1.325) e Jason Witten (1.228).
Se Kelce decidesse di giocare un’altra stagione, quasi certamente salirebbe al numero 5, superando Marvin Harrison (1.102), Cris Carter (1.101) e Tim Brown (1.094) oltre a Owens.
Kelce potrebbe aver già deciso se questo è il momento giusto per ritirarsi. Semplicemente non è pronto a dirlo, indicando che lo farà sapere ai Chiefs subito dopo la high quality della stagione.
“Lascerò che questa sia una decisione che prenderò con la mia famiglia, i miei amici e l’organizzazione dei Chiefs quando sarà il momento”, ha detto.
