BBCIn una stazione ferroviaria suburbana di Kiev, due carrozze dipinte con la livrea blu e bianca delle ferrovie ucraine siedono sulla banchina principale, con i motori diesel accesi mentre la neve cade costantemente. Il treno non va da nessuna parte, ma fornisce un servizio vitale a decine di persone rimaste senza elettricità e senza beni di prima necessità, come acqua corrente o riscaldamento.
Si tratta dei “treni dell’invincibilità” dell’Ucraina, progettati per sollevare il morale dell’opinione pubblica e fornire un po’ di conforto mentre un inverno rigido coincide con l’intensificarsi degli attacchi russi.
In una delle carrozze, Alina è seduta a guardare il figlio neonato Taras che gioca con i giocattoli forniti da enti di beneficenza internazionali che aiutano a gestire il servizio.
“È inverno e fuori fa piuttosto freddo”, cube Alina, il che è un po’ un eufemismo. Con l’effetto del vento gelido, le temperature questa settimana a Kiev hanno toccato i -19°C. Fa un freddo pungente.
“Vivo in un nuovo edificio al 17° piano, ma non abbiamo ascensore, né elettricità né fornitura d’acqua”, cube Alina. Mentre Taras gioca con i suoi giocattoli, cube che è anche un posto relativamente sicuro e confortevole dove sua figlia può incontrare gli amici.
È anche una gradita distrazione per Alina, il cui marito lavora tutto il giorno in una fabbrica, ma improvvisamente inizia a balbettare e a piangere mentre mi racconta di suo padre, 54 anni, ucciso al fronte due anni fa in un’offensiva estiva vicino a Bakhmut.
Mentre riprende la calma, Alina cube che tornerà sicuramente qui e accoglie con favore il sollievo che il treno porta dal clima e dagli scioperi russi notturni.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha accusato la Russia di sfruttare deliberatamente il rigido inverno per prendere di mira centrali elettriche, impianti di stoccaggio dell’energia e altre infrastrutture critiche. Il sindaco di Kiev, Vitali Klitschko, questa settimana, in modo piuttosto controverso, ha anche suggerito che i residenti della città, che potrebbero, dovrebbero lasciare Kiev per contribuire advert allentare la pressione sulle risorse critiche.
È stato un commento colto dalla Russia come un segno di rassegnazione e disfattismo.
Ma nonostante queste evidenti difficoltà, la maggior parte delle persone qui a Kiev rimane stoica ed è pronta a sopportarle.
Per Yulia Mykhailiuk, Ihor Honcharuk e il loro figlio Markiian di un anno, questo significa riscaldare i mattoni su una stufa a fuel per cercare di riscaldare il resto del loro piccolo appartamento.
L’appartamento, in un vecchio condominio di epoca sovietica sulla sponda orientale del fiume Dnipro, è un trasloco temporaneo perché la loro stessa casa è stata parzialmente danneggiata in un attacco russo lo scorso agosto.
“Oggi abbiamo avuto l’elettricità per circa quattro minuti”, mi cube Ihor. “In tutte le nostre stazioni di ricarica e energy financial institution non è rimasta più energia.”
“Per la prima volta dopo tanto tempo abbiamo un vero inverno in Ucraina”, cube Yulia con una certa ironia. “Con questo freddo da -12 a -16 e senza riscaldamento, l’appartamento si raffredda molto presto.”
Le grandi batterie che la coppia ha acquistato, come molti abitanti della città, per ricaricarle quando ritorna la corrente elettrica, non servono a nulla per gli apparecchi di riscaldamento perché si scaricano molto velocemente.
Per ora, vestire il bambino con più strati di vestiti è l’unica soluzione, ma Yulia cube che nel superb settimana ascolteranno la chiamata del sindaco Klitschko e si trasferiranno temporaneamente da Kiev a casa dei suoi genitori fuori città, anche se cube che è una decisione che hanno preso per loro stessi e non a causa delle pressioni dell’ufficio del sindaco.
La crisi energetica non è l’unica ragione per spostarsi. Proprio di fronte al cortile della loro nuova casa temporanea, un recente attacco di droni russi ha colpito un condominio, danneggiando gravemente various case.
I problemi di Kiev sono aggravati dal fatto che ha sopportato così tanti attacchi aerei russi contro case e installazioni di infrastrutture critiche e, poiché ospita più di tre milioni di persone, la carenza di energia ha un impatto su molte persone.
I più recenti attacchi russi contro impianti energetici nella capitale e in altre grandi città hanno avuto un effetto cumulativo molto peggiore di prima.
Klitschko ha detto che gli scioperi di lunedì sera hanno causato la peggiore interruzione elettrica che la città avesse mai visto, e martedì più di 500 edifici residenziali erano ancora senza elettricità.
“Rispetto a tutti gli inverni precedenti, la situazione ora è la peggiore”, ha detto al sito internet Kyiv Unbiased Olena Pavlenko, presidente del assume tank DiXi Group con sede a Kiev.
“Ogni volta è più difficile recuperare. Tutto è sotto il ghiaccio e le riparazioni di cavi e griglie sono ora da due a quattro volte più complicate”, ha detto.
In tutta la città, 24 ore su 24, gli ingegneri delle aziende energetiche personal e dell’amministrazione comunale riparano le centrali elettriche colpite direttamente dagli scioperi russi o gli impianti indirettamente colpiti da questi.
In un’altra mattina molto fredda abbiamo trovato ingegneri robusti che utilizzavano scavatori meccanici e lavoravano a mani nude per individuare e riparare i cavi elettrici danneggiati che servono gli enormi palazzoni multi-occupazione sulla sponda orientale del fiume.
Le autorità cittadine hanno ripetutamente chiesto alle persone e alle imprese di non utilizzare dispositivi advert alto consumo energetico perché consumano troppa energia e quando ritorna la fornitura di elettricità, l’aumento della domanda di energia fa collassare il sistema – da qui i cavi elettrici danneggiati che abbiamo visto in riparazione.
Ma l’ingegnere responsabile qui ha riconosciuto che si trattava di una soluzione temporanea.
“Ci vorranno anni e anni. Attualmente stiamo lavorando letteralmente in modalità di emergenza”, afferma Andrii Sobko di Kyiv Electrical Networks. “L’attrezzatura funziona letteralmente ai suoi parametri critici in modo che almeno i residenti abbiano luce.”
Mentre la guerra si trascina, è difficile trovare qualcuno in Ucraina che non sia stato direttamente colpito dal conflitto.
Anche Stanislav o “Stas” è sceso sul Treno dell’Invincibilità per riscaldarsi, incontrare gli amici e ricaricare il suo telefono. L’undicenne cube che la sua casa è molto fredda e recentemente nell’appartamento di famiglia non c’è stata corrente elettrica per 36 ore.
Ricorda con chiarezza il giorno dell’inizio della guerra, quasi quattro anni fa, quando poteva vedere lampi luminosi nel cielo – una “sfera luminosa” – mentre la Russia lanciava i suoi attacchi.
In questi giorni è la minaccia dei droni russi a tenerlo sveglio la notte.
“Quando sento qualcosa che vola è davvero spaventoso, perché non sai se esploderà adesso, o se continuerà a volare e tu sopravvivrai.” Mentre ci appollaiamo sulla cuccetta superiore della carrozza dove è seduto con un altro amico, Stas è sincero riguardo all’impatto della guerra sulla sua generazione.
“Dimentico i tempi in cui non c’period la guerra, non ricordo quei momenti: la vita è difficile”, cube Stas, con un ampio sorriso e un comportamento straordinariamente frizzante.
Ci sono tutti i tipi di persone che cercano calore, conforto o compagnia sul treno. Ma la mia conversazione successiva con una signora anziana, che cube che il suo disagio non è nulla in confronto a quello che stanno sopportando i soldati al fronte, viene bruscamente interrotta quando il familiare suono acuto di un allarme aereo risuona sui nostri telefoni.
Il capotreno ordina a tutti di scendere dal treno e li indirizza verso un rifugio, a circa un chilometro di distanza. La maggior parte invece torna a casa, al freddo e con l’interruzione dell’energia elettrica, ma tutti – compresi Stas e Alina – dicono che torneranno domani.
Tutti a Kiev stanno affrontando la situazione con coraggio.
Questo inverno straordinariamente freddo, anche per gli commonplace ucraini, non durerà più di un paio di mesi e la crisi energetica si attenuerà. Ciò che la maggior parte delle persone teme è che, nonostante un certo ottimismo alla superb dello scorso anno, non si intraveda alcuna superb alla guerra stessa e all’inevitabile perdita di vite umane.
