Pochi giorni prima della cerimonia dei Golden Globes di domenica, Bryce Dessner ha ammesso ridendo di essere venuto a Los Angeles senza smoking: una sorta di problema, dato che period in corsa per un premio.
“La gente del movie pensa a cosa indosseranno gli attori, ovviamente, ma al compositore – chi se ne frega?” ha detto la settimana scorsa durante un pranzo a Beverly Hills. “Ho pensato: ‘Ragazzi, avete qualcosa che potrei prestarmi?'”
Potrebbe prendere in considerazione l’concept di procurarsi uno smoking tutto suo: anche se Dessner e Nick Cave hanno inevitabilmente perso il premio per la canzone originale ai Globes a favore di “Golden” da “KPop Demon Hunters”, il tema del titolo tratto da “Practice Desires” del regista Clint Bentley è entrato nella rosa dei candidati per una nomination all’Oscar, così come la colonna sonora di Dessner per il movie su un operaio nell’Idaho settentrionale all’inizio del XX secolo.
Adattato da un racconto del 2011 di Denis Johnson, “Practice Desires” segue Robert Grainier (interpretato da Joel Edgerton) attraverso 80 anni di vita in tutto il suo tumulto e la sua routine; lo guardiamo mentre taglia i tronchi nella foresta, mentre coltiva una relazione romantica e diventa padre, mentre un giorno torna a casa per fare una scoperta da incubo dalla quale non si riprenderà mai del tutto. Un’emozionante meditazione sul lavoro, l’amore, la natura e il dolore, il movie non contiene molti dialoghi – i critici lo hanno paragonato ai movie di Terrence Malick – il che significa che la musica people da digital camera dolcemente increspata di Dessner è un accomplice quasi uguale alle immagini nella narrazione.
“È l’acqua del fiume che fa muovere il movie”, ha detto Bentley.
La canzone del titolo presenta un’inquietante efficiency vocale di Cave, il veterano cantante e cantautore post-punk australiano, che period così preso dalla musica di Dessner che all’inizio period riluttante a prenderne parte.
“L’ultima cosa che qualcuno che ha realizzato una bella colonna sonora vuole è che qualche rock star entri e canti sopra”, ha detto Cave, lui stesso un esperto compositore cinematografico. “Mi è successo tante volte.”
Meglio conosciuto come membro della band indie-rock vincitrice del Grammy, i Nationwide, Dessner, 49 anni, è uno del numero crescente di musicisti rock che trovano posto a Hollywood. Il vincitore dell’Oscar per la colonna sonora originale dell’anno scorso è stato Daniel Blumberg di “The Brutalist”, che ha esordito nella band Yuck; altri compositori nella rosa dei candidati di quest’anno includono Jonny Greenwood dei Radiohead (per “One Battle After One other”), 9 Inch Nails (“Tron: Ares”) e Daniel Lopatin, che registra dischi sotto il nome di Oneohtrix Level By no means (“Marty Supreme”).
E Dessner non è l’unico membro dei Nationwide advert avere una carriera di successo al di fuori del gruppo: suo fratello gemello Aaron è un produttore pop molto richiesto che ha collaborato con Taylor Swift, Ed Sheeran e Brandi Carlile, tra gli altri.
Eppure “Practice Desires” sembra una svolta per Bryce Dessner, il punto in cui convergono il suo background nella musica roots, le efficiency concertistiche e le colonne sonore cinematografiche.
È arrivato presto al movie, avendo già lavorato con Bentley in “Jockey” del 2021 e “Sing Sing” del 2023 (per il quale Bentley e il suo accomplice creativo, Greg Kwedar, hanno ottenuto una candidatura all’Oscar per la sceneggiatura adattata).
“Mi hanno inviato la sceneggiatura e ho composto una discreta quantità di musica” mentre Bentley stava girando, ha detto Dessner, “il che tende advert essere una cattiva concept”. Ha ricordato un’esperienza simile circa dieci anni fa in “The Revenant” di Alejandro G. Iñárritu. “Ho scritto circa due ore di musica per violoncello e poi Alejandro – è la persona più gentile – mi ha detto: ‘Quindi, devo dirtelo: non penso che abbiamo bisogno del violoncello.'”
Dessner, che vive a Parigi con la moglie e il figlio piccolo, period vestito come al solito tutto di nero, come del resto sarebbe stato la sera successiva durante una rappresentazione dal vivo di “Practice Desires” al Teatro Egiziano.
“Ma in questo caso ha funzionato, penso perché è un tipo diverso di movie, più simile a una poesia cinematografica”, ha detto di “Practice Desires”.
Alcuni degli spunti di Dessner evocano i ritmi scoppiettanti di una locomotiva; altri, ha detto, sono stati ispirati dal crudo splendore del Pacifico nordoccidentale, un paesaggio in cui si è immerso registrando gran parte della colonna sonora al Flora Recording a Portland, Oregon, dove la Nationwide aveva lavorato in precedenza.
“Ha apparecchiature analogiche, vecchi microfoni a nastro e un pianoforte verticale stravagante”, ha detto dello studio. “Volevo un po’ di polvere nel suono.”
Nick Cave alla Royal Competition Corridor di Londra in ottobre.
(Jonathan Brady / Immagini PA tramite Getty Pictures)
Per la canzone che dà il titolo al movie, Bentley ha detto che Cave period l’unica persona che riusciva a immaginare con il tono giusto: una delicata miscela di stanchezza e gratitudine.
“In realtà non so se avrei potuto voltare pagina se lui ci avesse rifiutato”, ha detto il regista.
In una telefonata, Cave, che si definisce un grande fan del libro di Johnson, ha detto di aver guardato il movie “con una mano sugli occhi solo perché pensavo che avrebbero potuto fare un pessimo lavoro”. Lui rise. “Ma nel giro di pochi minuti, mi sono sentito più a mio agio. Ero molto commosso.”
Ha detto che il testo della canzone, che espone una successione di immagini crude del mondo di Robert Grainier, gli è venuto in mente mentre dormiva dopo aver visto il movie. “Period il regalo di un sogno febbrile”, ha detto.
Come genitore che ha perso due figli, Cave si è identificato con il ritratto di Edgerton di un padre in lutto?
“Proprio così”, ha detto, aggiungendo di aver letto per la prima volta il libro di Johnson anni fa, prima che suo figlio adolescente Arthur morisse in una caduta accidentale da un dirupo vicino alla casa di famiglia a Brighton, in Inghilterra. “Ovviamente, period un libro sul dolore, ma non mi ha influenzato in quel modo. Poi l’ho letto di nuovo – no, in realtà, ho ascoltato l’audiolibro di Will Patton, che è un’opera d’arte in sé – e all’improvviso non period più qualcosa che leggevo a distanza.” (Il movie di Bentley utilizza la narrazione di Patton in voce fuori campo.)
Alla domanda se abbia una battuta preferita della canzone di Cave, Dessner – che ascolta “Practice Desires” in una sorta di conversazione con l’ultimo album del cantante, “Wild God” – ha scelto il ritornello della canzone, in cui Cave canta: “Non posso iniziare a dirti come ci si sente”.
“È come l’intero movie, in un certo senso”, ha detto il compositore. “Riguarda ciò che l’arte può fare.”
Dessner e suo fratello sono cresciuti a Cincinnati, dove Bryce suonava il flauto e la chitarra classica quando aveva 12 o 13 anni.
“Period anche molto bravo in matematica”, ha ricordato Aaron. “La combinazione di queste cose mi è sempre sembrata legata.”
Per i Dessner, la musica period “proprio quello che facevi da ragazzini di periferia in un momento in cui non c’period niente da fare”, ha detto Bryce. “O ti droghi o suoni musica.”
Bryce si è unito alla Nationwide di New York dopo aver conseguito un grasp presso la Yale College of Music. (Gli altri membri della band sono il cantante Matt Berninger e un secondo gruppo di fratelli: il bassista Scott Devendorf e il batterista Bryan Devendorf.)
Aaron Dessner, a sinistra, Matt Berninger e Bryce Dessner della Nationwide si esibiscono a Edimburgo, in Scozia, nel 2022.
(Roberto Ricciuti/Redferns through Getty Pictures)
“È stato un po’ un incidente il fatto che siamo finiti in una band che è diventata popolare”, ha detto Aaron, ma è sicuramente quello che è successo. Verso la metà degli anni 2000, gli album dei Nationwide erano regolarmente in cima alle liste dei critici; nel 2011, la band period l’headliner dell’Hollywood Bowl.
Bryce si è appassionato seriamente alla musica da movie dopo che Iñárritu ha ascoltato un pezzo da lui composto per Gustavo Dudamel e LA Phil nel 2014; il regista lo chiamò il giorno dopo, ricorda Dessner, e gli chiese di lavorare su “The Revenant”.
In questi giorni, i membri dei Nationwide si stanno “davvero godendo una pausa”, ha detto Dessner, dopo aver pubblicato due album nel 2023 e aver fatto un tour nel 2024. È fiducioso che la band tornerà insieme, ma immagina che ci vorrà circa un anno prima che lui e i suoi compagni di band rimettano in moto qualcosa.
Fino advert allora, si concentra sulla musica da concerto – “Mi è appena stato chiesto di scrivere un concerto per le ondes martenot”, ha detto, riferendosi al primo strumento elettronico che Greenwood usava notoriamente nell’album sperimentale “Child A” dei Radiohead – e occasionalmente collabora con suo fratello alle produzioni pop di Aaron.
“Bryce farà sempre qualcosa di interessante in qualsiasi ambiente”, ha detto Aaron, che recentemente gli ha chiesto di orchestrare una canzone per Florence + the Machine.
E ovviamente c’è la lunga strada verso gli Oscar con la tranquilla ma potente “Practice Desires”.
“Sono davvero entusiasta di essere una mosca sul muro in una stanza con Spielberg, Scorsese e tutte queste persone”, ha detto prima dei Golden Globes.
Mentre la stagione dei premi entra nel vivo, Dessner nutre qualche speranza di trionfare in qualche modo sul “Golden” che ha conquistato il mondo?
“Devo dire di sì”, ha risposto ridendo. “Ma no.”
