Mikaela Shiffrin ha mantenuto intatta la sua serie di vittorie consecutive, ma ha lasciato l’Austria frustrata dopo aver battuto la svizzera Camille Rast in uno slalom notturno a Semmering, criticando quelle che ha descritto come condizioni di gara non sicure nell’ultimo evento di Coppa del Mondo femminile dell’anno solare.
L’americano si è ripreso da una lenta corsa di apertura e ha segnato il miglior tempo nella sessione serale, finendo con 0,09 secondi di vantaggio sul campione del mondo Rast. La prodigio albanese di origine italiana Lara Colturi, 19 anni, period terza a 0,57 secondi.
Shiffrin, partito quarto nella prima manche, period a più di mezzo secondo dal ritmo su un percorso Panorama in rapido peggioramento, dove il clima mite ha costretto gli organizzatori a iniettare acqua e sale nella neve. Nonostante queste misure, la superficie si è rotta in più sezioni durante la sessione pomeridiana, iniziata alle 14:15 ora locale.
“Devo dire questo: non period sicuro sciare per le ragazze”, ha detto Shiffrin alla televisione austriaca. “Per me, il pettorale quattro alla prima manche, non è un problema. Ma per queste donne che iniziano con il pettorale 13, 15, 18, negli anni ’60, questo non va bene.”
Solo 40 dei 77 partenti hanno completato la manche di apertura e un deficit di quasi sei secondi è stato comunque sufficiente per qualificarsi per la finale. Le condizioni sono leggermente migliorate per la sessione notturna, disputata tre ore e mezza dopo, quando le temperature sono scese.
“È stata una giornata molto impegnativa e fonte di distrazioni”, ha detto Shiffrin. “A quanto mi risulta non ci sono stati grossi infortuni, ma il modo in cui la superficie si stava rompendo… la seconda manche è andata un po’ meglio, certo, ma sono frustrata per come è andata per queste donne.”
Shiffrin period leggermente davanti a Rast a metà della prima manche, ma ha perso molto tempo nella sezione inferiore, ammettendo in seguito di aver sciato troppo sul percorso. “È piuttosto difficile”, ha detto. “Probabilmente è un po’ come l’overskiing: troppo rotondo rispetto a ciò che è possibile fare.”
Ha corretto quegli errori sotto pressione nella seconda manche, assicurandosi la 106esima vittoria in carriera in Coppa del Mondo ed estendendo il suo dominio nello slalom. “È stata una giornata davvero dura, condizioni difficili, una lotta davvero grande”, ha detto Shiffrin. “Non mi sentivo bene. Non mi aspettavo di scendere con il through libera.”
La vittoria ha segnato la quinta vittoria consecutiva di Shiffrin all’inizio della stagione, eguagliando il suo miglior inizio di sempre nel 2018-19. Ha chiuso la scorsa stagione con una vittoria e poi ha dominato i primi quattro slalom dell’attuale stagione olimpica con un margine medio di 1,5 secondi prima del successo di misura di domenica.
Shiffrin ha esteso il suo vantaggio nella classifica dello slalom a 220 punti su Colturi, con altre tre gare in programma a gennaio e due a marzo in vista delle Olimpiadi invernali di Milano Cortina. La vittoria di una gara vale 100 punti.
La croata Zrinka Ljutic, vincitrice della scorsa stagione a Semmering e detentrice del globo in carica, è arrivata ottava, a 3,75 secondi di distanza. La compagna di squadra di Shiffrin, Paula Moltzan, settima dopo la prima manche, è andata a cavallo nella seconda manche dopo essere caduta pesantemente nello slalom gigante sulla stessa collina.
La Coppa del Mondo femminile si sposterà ora a Kranjska Gora, in Slovenia, per uno slalom gigante e uno slalom il prossimo nice settimana.
