MANCHESTER, Inghilterra – Il Manchester United senza allenatore è uscito dalla FA Cup con una sconfitta per 2-1 contro il Brighton domenica.
Alla wonderful di una settimana che ha visto lo storico allenatore della Premier League Ruben Amorim, la sconfitta all’Outdated Trafford ha probabilmente consegnato lo United a un’altra stagione senza trofei ed è stata accolta con forti fischi dal pubblico di casa.
L’allenatore advert interim Darren Fletcher ha ammesso che il 20 volte campione inglese “non period in un buon momento”, ma ha detto che period troppo presto per cancellare la stagione con la qualificazione alla Champions League ancora raggiungibile.
“Probabilmente non è quello che i tifosi vogliono sentire del Manchester United perché hanno vinto coppe e lottato per la Premier League”, ha detto. “Non sprecare la stagione. Questa sarebbe la sfida che vorrei lanciare. Questa è la sfida che probabilmente i giocatori sentono di dover affrontare quest’anno”.
L’ex attaccante dello United Danny Welbeck ha segnato quello che si è rivelato il gol decisivo al 64′, e il colpo di testa nel finale di Benjamin Sesko è stato solo una consolazione per i padroni di casa nella partita del terzo turno.
Lo United è uscito da entrambe le competizioni nazionali a eliminazione diretta il prima possibile in questa stagione, dopo l’umiliante sconfitta contro il Grimsby di quarta divisione nella Coppa di Lega inglese. L’ultima sconfitta significa che lo United giocherà il minimo indispensabile di 40 partite ufficiali per una squadra della massima divisione in questa stagione.
La sua unica possibilità di vincere questa stagione è la Premier League, che richiederebbe una notevole inversione di tendenza con lo United attualmente settimo in classifica e 17 punti dietro il capolista Arsenal con 17 partite rimaste.
Una stagione senza trofei significherebbe stagioni consecutive in cui lo United è finito a mani vuote.
La gerarchia del membership spera che un allenatore advert interim possa salvare la stagione assicurandosi la qualificazione alla Champions League. Lo United ha parlato con gli ex giocatori Ole Gunnar Solskjaer e Michael Carrick della possibilità di assumere il ruolo fino all’property. Anche Fletcher, che ha diretto le due partite dopo la partenza di Amorim, è un contendente, così come l’ex attaccante dello United Ruud van Nistelrooy.
La sconfitta contro il Brighton ha sottolineato la sfida che deve affrontare l’allenatore advert interim.
“Ogni volta che arrivi al Manchester United, è un lavoro enorme”, ha detto Fletcher. “Non è una questione di allenatore, non è una questione di dirigenti. È una questione di tutti e i giocatori devono fare squadra, assumersi la responsabilità, trovare il modo di migliorare velocemente e accettare la sfida per il resto della stagione”.
Brajan Gruda ha portato il Brighton in vantaggio al 12° posto, con Welbeck che ha raddoppiato il vantaggio dopo l’intervallo. Sesko ha segnato il suo terzo gol in due partite all’85esimo, ma il sostituto Shea Lacey è stato espulso quattro minuti dopo e lo United non è riuscito a forzare il pareggio per portare la partita ai supplementari.
“Ho dato il massimo e alla wonderful sono deluso di non essere riuscito a vincere una partita o a ottenere un risultato oggi”, ha detto Fletcher, che ha pareggiato 2-2 l’altra sua partita in carica contro il Burnley in lotta per la retrocessione.
L’Arsenal è avanzato domenica scorsa con Gabriel Martinelli che ha segnato una tripletta nella vittoria per 4-1 a Portsmouth.
La tripletta di Martinelli ha aiutato la capolista della Premier League a rimontare un gol in meno di tre minuti contro la squadra di seconda divisione del campionato.
Colby Bishop ha sbalordito l’Arsenal con il primo gol a Fratton Park, ma il vantaggio è durato solo cinque minuti dopo che Andre Dozzell ha segnato un autogol.
Martinelli porta in vantaggio gli ospiti con un colpo di testa al 25′. È entrato per i suoi secondi sei minuti dopo l’intervallo e ha segnato la sua tripletta al 72esimo. Period la prima volta che il brasiliano segnava una tripletta per l’Arsenal.
La vittoria avrebbe potuto essere ancora più decisiva se Noni Madueke si fosse trasformato dal dischetto nel primo tempo.
“È sempre difficile arrivare in questi posti, soprattutto per il modo in cui abbiamo iniziato la partita, subendo il gol iniziale, ma siamo riusciti a cambiare la situazione, quindi sono molto felice”, ha detto l’allenatore Mikel Arteta.
L’Arsenal, vincitore di 14 volte file della FA Cup, ha alzato il trofeo l’ultima volta nella prima stagione in carica di Arteta nel 2020. È stato l’ultimo grande onore vinto dal membership londinese, ma la vittoria contro il Portsmouth mantiene la sua ricerca su quattro fronti insieme al titolo di Premier League, alla Champions League e alla Coppa di Lega inglese.
“Penso che siamo molto privilegiati per essere dove siamo e per le partite che dobbiamo giocare, il che significa che siamo in ogni competizione”, ha detto Arteta.
Anche il Leeds di punta period in svantaggio rispetto agli avversari del campionato, ma ha recuperato da 1-0 battendo il Derby 3-1 al Satisfaction Park.
Il Mansfield di terza divisione ha ottenuto un risultato a sorpresa battendo la squadra del campionato Sheffield United 4-3 e il Norwich ha sconfitto Walsall 5-1, con Jovon Makama che ha segnato una tripletta. L’allenatore del Norwich Philippe Clement ha poi affermato che il nazionale statunitense Josh Sargent si è rifiutato di giocare.
Il West Ham, in lotta per la retrocessione, ha avuto bisogno di tempi supplementari per battere il QPR 2-1. Il gol di Valentin ‘Taty’ Castellanos ha visto la squadra di Nuno Espirito Santo terminare una serie di 10 partite senza vittorie.
Il West Bromwich Albion ha battuto lo Swansea 6–5 ai rigori dopo un pareggio per 2–2 ai tempi supplementari. Lo Hull ha vinto 4–3 contro il Blackburn ai rigori dopo uno 0–0.
