I residenti a Niagara Falls, Ontario, continuano advert aspettare notizie sul futuro della proprietà di Marineland e di dozzine di animali, tra cui fino a 30 beluga e quattro delfini, quasi due mesi dopo che il governo federale ha respinto la richiesta del parco a tema di esportare i mammiferi.
Il parco e lo zoo chiusi un tempo attiravano milioni di visitatori e impiegavano centinaia di lavoratori stagionali.
Il suo patrimonio immobiliare è vasto e si estende per circa 324 ettari alle porte della destinazione turistica più popolare del Canada: le Cascate del Niagara.
“Ogni volta che passo, mi rende davvero triste”, ha detto l’agente immobiliare locale Shelby Tomlinson. “Lo vedo vuoto e sento che potremmo usare quello spazio per qualcosa di veramente buono.”
Al Falls Manor Restaurant, non lontano da Marineland, tutti quelli con cui CBC Information ha parlato avevano un legame personale con la proprietà e un’opinione su cosa sarebbe dovuto accadergli.
Vince Forte ha lavorato al parco a tema per due estati da adolescente, al parco dei cervi e nei servizi per gli ospiti.
Ha detto che gli piacerebbe che la proprietà “dasse ai residenti o ai bambini delle Cascate del Niagara posti di lavoro come hanno fatto per noi”.
“Ora, non c’è davvero molto per loro.”
Le balene complicano le possibilità di investimento
Un altro cliente del ristorante, Barry Baumour, ha detto che decidere il destino di Marineland è “molto urgente”.
Vuole che la proprietà porti nuovamente posti di lavoro nella comunità, e ciò potrebbe includere trasformarla in “un enorme centro di intrattenimento che attirerebbe non solo i bambini, ma anche l’intrattenimento degli adulti”.
Fondato nel 1961, Marineland non ha aperto la scorsa stagione ed è chiuso al pubblico dalla tremendous dell’property 2024. Il parco sta tentando di vendere i suoi beni, comprese le giostre, ma ha dovuto affrontare sfide finanziarie e di altro tipo.
Dopo la morte dei proprietari del parco divertimenti, John Holer nel 2018 e sua moglie e successore Marie Holer nel 2024, la tenuta è stata affidata a un fondo fiduciario.
Il sindaco delle Cascate del Niagara, Jim Diodati, ha detto che c’è stato un interesse da parte dei costruttori di terreni a costruire case sul sito di Marineland, ma sarebbe un errore.
La proprietà potrebbe ospitare tre parchi a tema delle dimensioni di of Il Regno Magico della Disney in Florida and è una terra turistica privilegiata così vicina alle cascate.
“È stata una grande opportunità di lavoro, è stato un generatore di investimenti, sviluppo economico”, ha affermato. “Ha il potenziale per farlo di nuovo.”
Ma rimane una grossa complicazione: cosa fare con i beluga.
Diodati ha detto di incontrare regolarmente investitori interessati all’acquisto della proprietà, “ma sono tutti spaventati dalla responsabilità delle creature”.
Il costo per prendersi cura dei beluga e di quattro delfini è stato stimato a 2 milioni di dollari al mese.
All’inizio di ottobre, dopo che la richiesta di permesso di esportare i beluga in un acquario in Cina da parte di Marineland Canada è stata respinta, il parco ha chiesto a Ottawa fondi di emergenza per prendersi cura degli animali altrimenti “avrebbe dovuto affrontare la devastante decisione dell’eutanasia”.
Un tempo uno dei luoghi turistici più popolari della regione del Niagara, Marineland si trova in una posizione difficile sin dal Legge sulla fine della prigionia delle balene e dei delfini è entrato in legge nel 2019, vietando l’uso di balene, delfini e focene per la riproduzione o l’intrattenimento in Canada.
Marineland ha anche affrontato anni di polemiche sulle accuse di abuso sugli animali. Almeno 19 beluga sono morti a Marineland dal 2019. L’ultima orca, Kiska, morì nel 2023.
“Siamo intrappolati tra quello che period e quello che sarà”, ha detto Diodati riguardo al parco.
Sono state avanzate molte idee su come ricollocare le balene.
UN proposto santuario balneare in Nuova Scozia chiamato The Whale Sanctuary Mission è stato annunciato cinque anni fa, ma potrebbe essere molto lontano dal diventare realtà. I funzionari del progetto hanno affermato che il sito potrebbe ospitare solo da 8 a ten balene.
Alcuni esperti sostengono che spostare le balene sarebbe impegnativo, dato che il loro attuale stato di salute non è noto pubblicamente e lo stress del trasporto è motivo di preoccupazione.
Una società con sede negli Stati Uniti propone un complesso di intrattenimento
“Quello che vediamo è l’opzione migliore e l’opzione più umana e compassionevole è tenere le balene vicino a casa”, ha affermato Leah Caruso, responsabile advertising di Knapp Capital Administration.
La società con sede nel New Jersey propone un complesso di intrattenimento da 4 miliardi di dollari sul sito di Marineland.
La Niagara Expertise e l’Oasis of the Falls includerebbero lodge, casinò, un complesso sportivo, un luogo di intrattenimento e un santuario delle balene.
Caruso ha detto che sono pronti a prendersi immediatamente cura dei beluga e dei delfini e che assumeranno tutto lo workers attuale per farlo.
Il piano prevede anche un knowledge heart in loco, che genererebbe entrate per la cura degli animali.
Ma Caruso ha detto che dopo i colloqui con la provincia e il comune, “i progressi sono in fase di stallo” per ottenere le approvazioni necessarie poiché Knapp Capital Administration non ha ancora sentito nulla.
“Non chiediamo ai contribuenti di pagare nulla. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è la collaborazione del governo”, ha detto Caruso.
Lunedì, il premier dell’Ontario Doug Ford period alle Cascate del Niagara per annunciare un piano multimiliardario per creare nuove attrazioni e portare più turismo nella regione.
Alla domanda sulle preoccupazioni locali riguardo alla mancanza di progressi su Marineland, ha detto: “Se ne occupa Marineland. Non è un sito governativo”.
Ma su qualsiasi richieste alla provincia relativo alla proprietà, ha detto “lo esamineremo”.
CBC Information ha contattato Marineland per un commento sulla proposta di Knapp Capital Administration, ma al momento della pubblicazione non è arrivata alcuna risposta.
“Sembra che non abbiamo ancora colto l’occasione giusta.” Ha detto Diodati. “Ma siamo molto aperti. Incontreremo qualsiasi gruppo che abbia un’thought.”
