Richard T. Lee ha fatto la storia poiché diventerà il primo canadese a competere su LIV Golf.
Lee, che è nato a Toronto ma ha trascorso gran parte della sua educazione a Vancouver, ha vinto domenica l’evento LIV Golf Promotions con ben cinque colpi.
Ha detto a Sportsnet.ca per telefono dalla Florida che la sua famiglia, che si trova nella loro casa in Corea del Sud, è rimasta sveglia tutta la notte ed period “in lacrime”.
I primi tre giocatori di golf alla finale della promozione hanno guadagnato il pieno standing nel circuito rivale del PGA Tour per il 2026. Lee ha anche vinto 200,00 dollari (278.310 dollari canadesi), uno dei premi più grandi di tutta la sua carriera professionale ventennale.
Lee ha tirato un 5-under 65 nel finale. Bjorn Hellgren della Svezia è arrivato secondo mentre Anthony Kim, che continua il suo percorso di ritorno dopo anni di esilio dal gioco, è arrivato terzo.
“Non l’ho capito in questo momento. Sono senza parole”, ha detto Lee. “Ho giocato davvero, davvero bene questa settimana ed è stata una delle mie migliori prestazioni di tutta la mia carriera.
“Quest’anno sarà un anno emozionante per me.”
Lee è il quinto giocatore di golf maschile canadese nella classifica ufficiale del golf mondiale al numero 171. Ha fatto notizia la scorsa property all’RBC Canadian Open mentre period saldamente in mezzo al TPC Toronto al North Course di Osprey Valley a metà percorso prima di finire a pari merito al 36° posto: il suo miglior piazzamento di sempre nel PGA Tour.
Lee non potrà, tuttavia, tornare al Canadian Open quest’property o a qualsiasi evento del PGA Tour. Iscrivendosi e partecipando all’evento LIV Golf Promotions, ha ricevuto una sospensione di un anno da tutti gli eventi sanzionati dal PGA Tour. Non c’è stato nessun canadese che abbia giocato a LIV sin dal suo inizio nel 2021.
Dal punto di vista finanziario, per Lee, questo conta poco.
Ogni evento LIV Golf prevede un montepremi di 20 milioni di dollari (lo stesso degli eventi Signature del PGA Tour) con ulteriori 5 milioni di dollari suddivisi tra le prime tre squadre ogni settimana.
Lee ha giocato bene a golf negli ultimi 12 mesi prima della finale delle promozioni, avendo vinto il BNI Indonesian Masters nell’Asian Tour alla effective del 2024 e il Woori Monetary Group Championship nel coreano PGA Tour nell’aprile del 2025. Dopo aver saltato il PGA Tour Q-Faculty alla effective dell’anno scorso, ha detto di essersi allenato bene con il suo allenatore nella sua base invernale in Arizona. Lee è tornato in Corea del Sud, dove ha dovuto affrontare alcune questioni personali e non ha potuto partecipare all’evento LIV Promotions lì.
Ha chiesto un invito in ritardo e, beh, eccolo qui.
“Sono stato chiamato”, ha detto Lee della sua settimana. “Pensavo che i inexperienced fossero adatti al mio stile di placing. Il format del campo period esattamente come volevo. Period semplicemente un campo che adoravo.”
Non sono mancate le voci attorno al LIV Golf quest’inverno, ma ci sono sicuramente alcuni aspetti positivi per Lee per il 2026. Sia l’Open Championship che gli US Open – dove Lee ha fatto il suo debutto nel PGA Tour nel 2007 a Oakmont – avranno percorsi diretti nei loro campi tramite LIV Golf nel 2026. Lee ha detto che il suo sogno nel golf è sempre stato quello di vincere un main.
La campagna LIV Golf inizierà il 4 febbraio a Riyadh (è interessante notare che l’evento si giocherà sotto le luci e di notte) prima di dirigersi advert Adelaide una settimana dopo.
Per ora Lee fa parte del circuito come free agent e non fa parte di nessun workforce specifico. È libero di parlare con qualsiasi delle 13 squadre e ha detto che se “qualsiasi” squadra lo prendesse, “gli piacerebbe” farne parte.
Lee ha detto venerdì ai giornalisti in Florida che se dovesse ottenere uno dei tre posti LIV, sarebbe un “cambiamento di vita”. Questo, ha detto, period assolutamente vero domenica sera.
“Quest’anno io e la mia famiglia possiamo viaggiare insieme e sentirci a nostro agio”, ha detto, “e spero che giochiamo bene quest’anno”.
