L’arte di Anselm Kiefer: "Diventare il mare"

Anche durante una passeggiata informale l’artista tedesco Anselm Kiefer è sempre alla ricerca di ispirazione. “Guarda quest’albero”, disse camminando lungo il fiume Mississippi. “Questo è un albero fantastico, sai?”

E qui a St. Louis, nel Missouri, è un fiume americano che ha acceso la sua immaginazione. Disse: “Questo fiume attraversa l’America, e così con questa coscienza ho una visione interiore dell’America, del continente, del mondo”.

Kiefer ha trasformato quelle riflessioni in una serie di dipinti, ciascuno alto tre piani. Ora tengono corte al Saint Louis Artwork Museum, sede di una retrospettiva su Anselm Kiefer. Sono esposte dozzine di opere di Kiefer, ma sono queste tele monumentali a rappresentare il vero ostacolo.

I dipinti raffigurano il Mississippi e il fiume Reno europeo: corsi d’acqua ricchi di storia, che simboleggiano il ciclo della vita. Kiefer ha detto che l’ispirazione per il loro nome, “Changing into the Sea”, è venuta dal poeta della Beat Technology Gregory Corso: “Lo spirito è vita… come un fiume che non ha paura di diventare il mare”.

“Sai, un fiume è qualcosa di speciale; un fiume si dissolve nel mare”, ha detto. “E non ha paura di questo. Come io non ho paura della mia morte, sai?”

La mortalità è un tema comune per Kiefer. Nato nel 1945 in Germania, è cresciuto tra le rovine della Seconda Guerra Mondiale e le conseguenze dell’Olocausto. È un capitolo che molti tedeschi hanno cercato di dimenticare. “Sapete, dopo la guerra non si sapeva molto bene cosa fosse successo,” ha detto. “I tedeschi l’hanno messo sotto il tappeto. Nessuno ne ha parlato [it].”

Kiefer ha trascorso la sua carriera rompendo quel silenzio, come quando, da giovane studente d’arte, si fotografò mentre faceva il saluto nazista, non come un avallo, ma come una resa dei conti.

Alla domanda sul ruolo dell’artista nella società, ha detto: “Se l’artista è nel mondo, come io sono nel mondo, guardando cosa succede, allora automaticamente hai un ruolo”.

Nel corso dei decenni, Kiefer ha continuato a esplorare i temi della memoria e della perdita, principalmente con paesaggi e materiali astratti. Come Kiefer ha mostrato “Sunday Morning” nel 2018nel suo studio fuori Parigi, piombo fuso e fuoco sono avvistamenti normali nel suo lavoro. Così è un po’ di chimica, creando colori inaspettati.

Oggi Kiefer è uno degli artisti viventi più prolifici, all’apice della sua carriera, con opere vendute per milioni e nei musei di tutto il mondo. Sarebbe un momento di orgoglio per molti, ma Anselm Kiefer ha sempre avuto il suo modo di vedere le cose.

Gli ho chiesto: “Allora a 80 anni, di cosa sei più orgoglioso in termini di lavoro che hai svolto?”

“Fai domande strane! Non sono orgoglioso. Sono deluso!” rise. “Sono davvero deluso. Perché ogni mattina vado in studio e dico: ‘Oh, cosa ho fatto ieri?’ Lo sai, e poi continuo. Continuo. Orgoglioso? No, no. Non conosco questa parola per me, orgoglioso.”

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Storia prodotta da Sara Kugel. Redattore: Lauren Barnello.