Nel 2022, il Canada ha ospitato un fondamentale vertice sulla natura delle Nazioni Unite a Montreal, dove il governo liberale ha guidato una spinta diplomatica per un accordo globale sulla protezione degli ecosistemi.
I paesi hanno concordato preservare il 30% delle terre e degli oceani del mondo. Il Canada si è impegnato a raggiungere story obiettivo entro il 2030 con un piano volto a più che raddoppiare l’attuale quantità di spazi protetti.
Tre anni dopo, il panorama è molto diverso. Steven Guilbeault, l’ex ministro dell’Ambiente che ha contribuito a concludere l’accordo a Montreal, ha smesso gabinetto su nuove iniziative per espandere lo sviluppo delle risorse di petrolio e fuel. Il primo bilancio del Primo Ministro Mark Carney menziona a malapena la natura e il suo governo si concentra invece su grandi progetti legati alle risorse.
Ora, i gruppi ambientalisti e altri temono che l’apparente svolta del governo Carney possa invertire anni di progressi compiuti sulla conservazione della natura.
Tra le iniziative che ora fanno fronte all’incertezza: nuovi parchi nazionali e aree protette, nonché il sostegno federale al “vantaggioso per tutti” Programma di guardiani indigeni, che forma e impiega persone provenienti da comunità indigene per svolgere lavori di conservazione e ricerca nelle loro terre tradizionali.
“Penso che ci sia una preoccupazione molto reale che la biodiversità non venga considerata una priorità nel processo decisionale relativo alle nuove infrastrutture”, ha affermato James Snider, vicepresidente per la scienza, la conoscenza e l’innovazione del WWF Canada.
“E rischiamo di ripetere gli errori del passato invece di immaginare un futuro in cui ambiente ed economia vadano di pari passo”.
Cosa c’è in gioco?
Il Canada è solo a metà strada rispetto al suo obiettivo di protezione del 30% del territorio e degli oceani, il che significa che deve raddoppiare la quantità di spazio protetto nel paese in soli cinque anni.
I liberali di Carney hanno promesso durante la campagna elettorale federale all’inizio di quest’anno che avrebbero intensificato gli sforzi di conservazione per raggiungere gli obiettivi, tra cui la creazione di 10 nuovi parchi nazionali, 15 nuovi parchi urbani e l’espansione del programma di tutela degli indigeni, i cui finanziamenti scadranno entro marzo.
In uno scambio insolito alla Digital camera dei Comuni il giorno di una votazione cruciale, il primo ministro Mark Carney ha risposto a una domanda della chief del partito verde Elizabeth Could. Ha affermato che il Canada resta impegnato a rispettare i suoi obiettivi climatici stabiliti dall’accordo di Parigi.
Ma a differenza degli impegni elettorali, il bilancio federale non impegna esplicitamente nuovi finanziamenti. Parlando alla Digital camera dei Comuni qualche settimana fa, Carney ha detto che il governo pubblicherà una nuova strategia per la natura, ma non sono ancora disponibili dettagli su cosa includerà la strategia.
I sostenitori dell’ambiente stanno a guardare.
“Mentre il governo sta cercando di investire in quelli che ha definito investimenti irripetibili nello sviluppo economico, c’è anche la necessità di riconoscere i benefici economici che la natura offre”, ha affermato Sandra Schwartz, direttore esecutivo nazionale della Canadian Parks and Wilderness Society.
Attualmente sono in cantiere various aree protette di alto profilo e vaste, tra cui la Spartiacque del fiume Seal nel nord-ovest di Manitoba, a nuovo parco nazionale nel sud dell’Okanagan nel BC, e il Spartiacque del fiume Peel nello Yukon che ha completato la sua valutazione di fattibilità. I progetti hanno comportato anni di lavoro di rilevamento e pianificazione, in gran parte svolto dalle comunità indigene locali.
“È simile a un bene incagliato. Questi progetti hanno bisogno di fondi e non possono arrivare solo attraverso dollari filantropici”, ha detto Schwartz.
Schwartz ha affermato che i progetti di conservazione in corso potrebbero essere lasciati nei guai: ricerca, consultazioni comunitarie, rilevamenti e altre attività che devono essere svolte prima che possano essere istituiti parchi e aree protette, che richiedono anni di lavoro.
“Il Canada ha l’opportunità di essere un faro per dimostrare cosa vuol dire fare queste cose nel modo giusto e per fornire quella management a livello globale”, ha affermato Valérie Courtois, direttore esecutivo della Iniziativa di leadership indigenaun gruppo nazionale che sostiene la conservazione guidata dagli indigeni. È un membro della comunità Innu di Mashteuiatsh, situata sulla riva di Peikuakami o Lac-St-Jean nel Quebec orientale.
Un residente di 23 anni di Poplar River First Nation è recentemente diventato il guardiano delle terre della comunità. Owen Bear ha ora il compito di proteggere la terra conosciuta come Pimachiowin Aki, che in Anishinaabemowin significa “la terra che dà la vita”.
“Resto fiducioso”
Courtois è da tempo una sostenitrice dei programmi di tutela degli indigeni, in cui ha visto i vantaggi del coinvolgimento dei membri della comunità nel lavoro di conservazione. Ha detto che ha aiutato soprattutto i giovani a connettersi con la comunità e a conservare e imparare la lingua mentre lavorano nella terra.
“Sono un forestale professionista registrato di professione. Quando guardo un piano di gestione forestale, ci è stato insegnato a chiederci come possiamo ottimizzare, massimizzare il ritorno economico sugli investimenti e il valore dei terreni forestali”, ha affermato Courtois.
“Quando sei una persona indigena, la domanda che ti poni [instead] è ciò che deve rimanere affinché questi paesaggi si mantengano e affinché io possa continuare a essere Innu?”
Il nazionale programma dei guardiani è stato introdotto per la prima volta dal governo federale come progetto pilota nel 2017 e poi esteso nel 2021 con un finanziamento di 100 milioni di dollari. Courtois ha affermato che il finanziamento terminerà entro il 31 marzo del prossimo anno e che non c’è stata ancora alcuna notizia da parte del governo su un’estensione
“Sappiamo dal governo che l’iniziativa dei guardiani è vista molto, molto positivamente. Riconoscono che si tratta di un buon investimento, ma so che stanno gestendo le proprie pressioni fiscali”, ha detto Courtois.
“Non abbiamo sentito nulla di specifico al riguardo, ma rimango fiducioso.”
Quando è stata richiesta una risposta, Ambiente e cambiamento climatico canadese non ha affrontato specificamente il sostegno ai programmi guidati dagli indigeni e al lavoro di conservazione.
“Il governo del Canada ha gettato le basi per un successo continuo verso il raggiungimento degli obiettivi di conservazione del Canada e continueremo a collaborare con le popolazioni indigene, le province e i territori, le organizzazioni ambientaliste non governative, il settore privato e le organizzazioni filantropiche per portare avanti questo obiettivo”, ha affermato il dipartimento in una nota.
