La stella del linebacker dei Pittsburgh Steelers, TJ Watt, ha giocato 43 scatti difensivi la scorsa settimana al suo ritorno da un intervento chirurgico ai polmoni.
Aveva saltato tre partite consecutive e aveva spinto la sua riabilitazione per tornare a giocare nella vittoria per 26-24 sui Baltimore Ravens che aveva visto gli Steelers vincere l’AFC North e guadagnarsi un posto nei playoff.
Ora tutto sembra migliore per Watt. Due giorni prima della gara delle wild card di lunedì contro gli Houston Texans in visita, ha più energia ed è più in forma mentre gli Steelers mirano a fermare la serie di sei sconfitte consecutive nei playoff.
“Mi sento benissimo”, ha detto Watt sabato. “Sono davvero fiducioso per come è andata la scorsa settimana. Il corpo si sente davvero bene. Un giorno in più è davvero utile, ovviamente per molti ragazzi in questo spogliatoio. Sono semplicemente entusiasta di uscire e giocare di nuovo davanti agli Steelers Nation.”
Watt, 31 anni, è stato ferito in modo strano poiché un trattamento di “dry needling” inteso advert aiutare il recupero muscolare non è andato bene e ha lasciato Watt con un polmone parzialmente collassato.
Non si poteva dire come Watt avrebbe resistito contro Baltimora, ma ha giocato nell’83% degli scatti difensivi. Non ha registrato alcun licenziamento ma ha intercettato un passaggio e ha effettuato due contrasti.
“Non sono sorpreso da ciò che ricevo da TJ”, ha detto ai giornalisti il coordinatore difensivo Teryl Austin. “Conosco il modo in cui il ragazzo è sempre in forma.
“Ha avuto una battuta d’arresto, ma non period una di quelle cose per cui ti preoccupi che diventasse così fuori forma o così debole da non essere in grado di lavorare. Quindi, è stato bello ottenere 43 scatti da lui.”
Watt ha effettuato 55 contrasti, sette licenziamenti, tre fumble forzati, due recuperi fumble e due intercettazioni in 14 partite della stagione regolare, guadagnandosi il suo ottavo posto consecutivo nel Professional Bowl. È stato il difensore dell’anno della NFL 2021.
Pittsburgh gode di buona salute e partecipa alla gara contro i texani.
Il placcaggio difensivo Isaiahh Lowdermilk (caviglia) è considerato discutibile e potrebbe essere attivato dalla riserva per infortunati prima della partita di lunedì. Lowdermilk, infortunato nella settimana 2, è l’unico giocatore di Pittsburgh con una designazione di infortunio.
“Period quello per cui stavo mirando”, ha detto Loudermilk dopo essersi infortunato quasi quattro mesi fa. “Quando è successo per la prima volta, non eravamo sicuri che ci sarebbe stata una possibilità. Ma hanno detto che c’period una possibilità, quindi sapevo che dovevo lavorare il più duramente possibile per cercare di recuperare.”
Houston è in buona forma anche dal punto di vista sanitario. Il operating again Jawhar Jordan (caviglia) non si è allenato per tutta la settimana ed è stato escluso mentre la sicurezza Jaylen Reed (avambraccio) e il cornerback Ajani Carter (bicipite femorale) sono entrambi discutibili.
–Supporti a livello di campo
