Sabato sera Madison Chock ed Evan Bates hanno conquistato il settimo titolo statunitense di pattinaggio artistico, da report, mettendo in mostra la creatività, l’atletismo e la precisione che li contraddistinguono nella gara finale prima delle Olimpiadi di Milano Cortina.
I tre volte campioni del mondo in carica, eseguendo una danza in stile flamenco al ritmo di una versione del successo dei Rolling Stones Paint It Black dallo spettacolo western distopico di fantascienza Westworld, hanno prodotto il miglior pattinaggio libero della stagione e hanno concluso con 228,87 punti.
Emilea Zingas e Vadym Kolesnik erano secondi con 213,65 punti e Christina Carreira e Anthony Ponomarenko erano terzi con 206,95, rendendo queste due coppie le probabili scelte per unirsi a Chock e Bates nella squadra americana per i prossimi Giochi invernali.
Il pattinaggio di figura statunitense annuncerà le sue selezioni domenica.
“La sensazione che abbiamo ricevuto dal pubblico oggi è stata diversa da qualsiasi cosa avessi mai provato prima”, ha detto Chock, che insieme a Bates ha aiutato gli americani a vincere l’oro a squadre alle Olimpiadi di Pechino quattro anni fa, ma ha concluso un deludente quarto posto nella danza sul ghiaccio.
Saranno i favoriti per vincere l’oro il mese prossimo in Italia.
“Ho sentito così tanto amore e gioia”, ha continuato Chock, “e sono così grato per questo momento”.
Sabato si sarebbero decise anche le medaglie maschili, anche se il due volte campione del mondo Ilia Malinin aveva costruito un story vantaggio dopo il suo programma corto che il sedicente Quad God avrebbe dovuto inciampare molto per perdere il quarto titolo consecutivo.
La vera domanda è chi si unirà a Malinin nella squadra olimpica.
Gli Stati Uniti hanno anche qualificato il massimo di tre posti maschili per i Giochi invernali, e la competizione è serrata tra il secondo classificato Tomoko Hiwatashi, il favorito dei tifosi Jason Brown, Andrew Torgashev e Maxim Naumov per completare il podio nazionale.
Non c’period molta drammaticità nella gara di ballo.
Almeno per il gradino più alto.
Eppure a volte i programmi vincenti non sono necessariamente quelli che conquistano il pubblico. E anche se sono arrivati solo quinti, il duo fratello-sorella formato da Oona Brown e Gage Brown – ex campioni del mondo junior – si è guadagnato la prima standing ovation della serata per il loro programma lunatico e creativo basato su selezioni del movie “Il Padrino”.
“Penso che sia stata una delle migliori, se non la migliore, efficiency che abbiamo avuto”, ha detto in seguito Gage Brown.
I Browns hanno concluso un tratto in cui la maggior parte delle coppie che prendevano il ghiaccio hanno commesso qualche errore significativo.
Poi è stata una sfilata di programmi quasi perfetti, ogni coppia cercava di mettere in ombra la precedente.
Emily Bratti e Ian Somerville sono stati i primi a eliminare i fratelli Brown dal primo posto, poi le medaglie di bronzo in carica Caroline Inexperienced e Michael Parsons hanno preso il primo posto con il loro programma, impostato su Escalate di Tsar B e Son of Nyx di Hozier.
Carreira e Ponomarenko, le medaglie d’argento americane consecutive, sapevano che un posto sul podio avrebbe probabilmente guadagnato loro un posto nella squadra olimpica. E hanno realizzato un programma tagliente all’interno dell’Enterprise Middle in cui sembravano incanalare i personaggi del movie thriller psicologico del 2006 Profumo: Storia di un omicidio.
Il 23enne Zingas e il 24enne Kolesnik hanno rapidamente preso il primo posto, ma con Chock e Bates che si riscaldavano sul ghiaccio mentre venivano letti i loro punteggi, sapevano che probabilmente sarebbero rimasti al primo posto per circa quattro minuti.
