‘Perseguitato e molestato’: l’ex pop star affronta il presidente di lunga information dell’Uganda

Con il suo carisma, la sua tenacia e il suo fascino da uomo qualunque, la star della musica Bobi Wine ha scosso la politica ugandese.

Da quando la sua carriera ha avuto una svolta dieci anni fa, il 43enne è diventato una grande spina nel fianco del presidente Yoweri Museveni, un 81enne che è al potere da 40 anni.

Bobi Wine ha incantato legioni di giovani ugandesi, un gruppo demografico che costituisce gran parte della popolazione del paese. Cresciuto nei bassifondi della capitale, Kampala, si è soprannominato il “presidente del ghetto” e conduce campagne su questioni come la disoccupazione giovanile e i diritti umani.

Il 15 gennaio Bobi Wine, il cui vero nome è Robert Kyagulanyi Ssentamu, dal nome dell’ex presidente dello Zimbabwe Robert Mugabe, gareggerà per la seconda volta contro Museveni alle elezioni presidenziali. Ma le probabilità sono contro di lui.

Da quando è entrato in politica, il sedicente rivoluzionario è stato imprigionato e ha dovuto affrontare various accuse penali.

La sua situazione ha attirato l’attenzione in tutto il mondo: nel 2018, musicisti tra cui Chris Martin dei Coldplay e il frontman dei Gorillaz Damon Albarn, hanno firmato una petizione chiedendo il suo rilascio dalla custodia.

Wine è stato trattenuto con l’accusa di possesso illegale di armi da fuoco, ma il caso è stato ampiamente considerato motivato politicamente. Successivamente fu arrestato anche per tradimento, ma alla superb tutti questi casi furono archiviati.

Ci fu ulteriore indignazione nel 2021, quando la polizia sparò a Bobi Wine mentre stava facendo una campagna.

“Sono il candidato più legato alla popolazione”, ha detto alla BBC durante la sua campagna per le prossime elezioni.

“Ecco perché tra gli otto candidati sono il più perseguitato, il più vessato, il più temuto”.

Le autorità hanno ripetutamente negato che gli arresti di Bobi Wine, dei sostenitori e dei membri del suo partito Piattaforma di Unità Nazionale (NUP) abbiano avuto carattere politico. Dicono che qualsiasi detenzione sia stata necessaria per mantenere la legge e l’ordine.

Il presidente ha anche accusato Bobi Wine di aver organizzato manifestazioni violente nei centri abitati, mettendo a rischio i suoi sostenitori e l’opinione pubblica, accusa smentita dal chief dell’opposizione.

Quando Museveni entrò in carica nel 1986, Bobi Wine stava per compiere quattro anni.

Museveni e il suo Esercito di Resistenza Nazionale (NRA) ribelle avevano preso il potere con una rivolta armata.

Il nonno di Bobi Wine, Yozefu Walakira, faceva parte di un diverso contingente ribelle ma di tanto in tanto durante il conflitto ospitava Museveni a casa sua.

Bobi Wine ha trascorso gran parte della sua infanzia a Kampala. Sua madre Margaret Nalunkuuma, un’infermiera, period la principale fonte di sostentamento e lo allevò sulla terra che aveva acquistato nello slum di Kamwokya.

Da adolescente, Bobi Wine ha sviluppato una passione per le arti. Ha frequentato la prestigiosa Makerere College dell’Uganda, conseguendo un diploma in musica, danza e teatro nel 2003. Ha incontrato sua moglie e la madre dei suoi quattro figli, Barbara “Barbie” Itungo, quando period studente e hanno recitato nella stessa commedia.

Dopo l’università, Bobi Wine ha intrapreso la carriera musicale, bollando il suo mestiere di “edutainment”, ovvero intrattenimento che educa. Uno dei suoi primi successi, Kadingo, period una canzone sull’igiene personale.

La sua musica, che presenta elementi di reggae, afrobeat e ritmi tradizionali ugandesi, ha ottenuto un ampio seguito e lo ha affermato come un campione del cambiamento sociale e politico.

Nonostante la sua crescente fama, Bobi Wine scelse di continuare a registrare in uno studio musicale che aveva costruito nello slum di Kamwokya. Ha lavorato anche come attore.

Nel 2016, molti musicisti famosi del paese hanno sostenuto la rielezione del presidente Museveni. Bobi Wine, tuttavia, ha resistito.

Ha pubblicato una canzone intitolata Situka, in cui rifletteva: “Quando il gioco si fa duro, i duri devono andare avanti, soprattutto quando i chief diventano fuorviati e i mentori diventano tormentatori”.

L’anno successivo Bobi Wine si dedicò alla politica.

Corse in un’elezione suppletiva per la circoscrizione elettorale di Kyadondo-Est come candidato indipendente, affrontando i politici del NRM al potere e dell’FDC, che all’epoca period il secondo partito più grande dell’Uganda.

Ha vinto con una valanga di voti, assicurandosi più di cinque volte il totale dei voti del suo avversario NRM.

In questo periodo, Bobi Wine sviluppò il movimento Folks Energy, un gruppo di pressione che si batteva per migliori condizioni democratiche e sociali.

I membri iniziarono a indossare i berretti rossi, che fino advert oggi rimangono un marchio di fabbrica del chief dell’opposizione.

Dopo che a Bobi Wine è stato ripetutamente impedito di registrare Folks Energy come partito politico, si è unito al meno conosciuto NURP, già registrato. Il partito ha poi cambiato nome in NUP e Bobi Wine è stato scelto come chief.

Nel 2021 period pronto a sfidare Museveni alle elezioni presidenziali. Prima del voto, decine di persone, molte delle quali si ritiene siano state uccise dalle forze di sicurezza. Bobi Wine alla superb ha perso le elezioni, ottenendo il 35% dei voti rispetto al 59% di Museveni.

Due anni dopo, il racconto del chief del NUP è stato immortalato in un documentario del Nationwide Geographic, intitolato Bobi Wine: The Folks’s president. Il movie è stato distribuito in tutto il mondo e ha ottenuto una nomination agli Oscar.

Nonostante le sue credenziali a Hollywood, la politica di Bobi Wine non è cambiata molto da quando è esploso quasi dieci anni fa.

Rimane orgoglioso del suo umile passato e concentra ancora le sue campagne su questioni come la corruzione, la disoccupazione giovanile e la ridistribuzione della ricchezza.

Ma c’è la preoccupazione che, contro ogni previsione, dovesse diventare presidente, il suo background potrebbe contare a suo sfavore.

L’esercito è influente nella politica ugandese: dopo tutto, hanno deposto o tentato di deporre numerosi chief da quando la nazione è diventata indipendente nel 1962.

Dato che Bobi Wine non ha un background militare o ministeriale e, al contrario, si è fatto le ossa nel settore creativo, potrebbe essere difficile convincere le forze armate a prenderlo sul serio come presidente.

Questa è una visione che rifiuta.

“L’Uganda è pronta da tempo immemorabile per un chief civile”, insiste, aggiungendo che secondo la costituzione dell’Uganda, i militari devono essere subordinati all’autorità civile.

Nel periodo che precede il giorno delle votazioni, Bobi Wine ha condotto una campagna in tutto il paese, spesso indossando un giubbotto antiproiettile protettivo e casco.

Il filmato mostra i suoi sostenitori che accompagnano il suo convoglio, sfidando i gasoline lacrimogeni e gli idranti sparati dalle forze di sicurezza.

Durante una sosta nel nord dell’Uganda, uomini in uniforme hanno frustato con dei bastoni i sostenitori di Bobi Wine mentre formavano uno scudo umano attorno al chief dell’opposizione.

I suoi sostenitori rimangono risoluti e impegnati, organizzando manifestazioni nonostante il rischio di violenza.

Anche Bobi Wine non si lascia scoraggiare.

“Queste elezioni riguardano la liberazione”, cube. “Si tratta di libertà, si tratta di persone che fanno valere la propria voce. Chiediamo alla gente di uscire allo scoperto e protestare nelle urne”.

Report aggiuntivi di Catherine Byaruhanga e Sammy Awami