È una giornata straordinariamente soleggiata per San Francisco. La nebbia che spesso avvolge la città al mattino si è sollevata, aprendo viste spettacolari del Golden Gate e del suo omonimo ponte. Condivido una Mercedes-Benz Classe CLA del 2026 con altre due persone e, mentre ci godiamo il panorama, l’auto si ferma a un segnale di cease, controlla che l’incrocio sia libero e svolta a sinistra senza alcun intervento umano.
Questo è l’ultimo sistema di assistenza alla guida di Mercedes in azione. Si chiama MB.Drive Help Professional e arriverà negli Stati Uniti nella Classe CLA riprogettata entro la positive dell’anno. Mercedes afferma che corrisponde al Livello 2 della Society of Automotive Engineers (SAE) scala di autonomiail che significa che i conducenti devono rimanere sempre vigili e coinvolti. Ma in questo momento l’auto non sembra aver bisogno dell’autista.
Abbiamo già visto sistemi di livello 2 in precedenza – Tremendous Cruise di Common Motors, advert esempio – e Mercedes ha già raggiunto un livello più elevato di automazione con il suo sistema Drive Pilot di livello 3. Ma invece di spingere per una maggiore automazione positive a se stessa, Mercedes sta perfezionando la tecnologia di livello 2 con Drive Help Professional e rendendola più rilevante nel mondo reale nel processo.
È intelligente quanto deve essere
Invece di limitarsi a rilasciare un sistema per stare al passo con lo zeitgeist della guida automatizzata, Mercedes sta posizionando Drive Help Professional in un modo che renda i clienti più propensi a utilizzarlo. Questo nuovo sistema funziona sia sulle autostrade che sulle strade di superficie, anche se solo seguendo un percorso preimpostato dal sistema di navigazione. Ciò rende più probabile che Drive Help Professional sia disponibile durante un intero viaggio.
Drive Help Professional fa il suo debutto anche negli Stati Uniti (è stato lanciato in Cina nel 2025) in un modello entry-level. Mercedes non ha confermato i prezzi per il sistema al momento della stesura di questo articolo, ma il CLA stesso parte da $ 48.500, non male per un veicolo elettrico di un marchio di lusso. Ciò è reso possibile da un set {hardware} ampio e non stravagante che embody 10 telecamere, cinque radar e 12 sensori a ultrasuoni, ma senza le unità lidar più costose utilizzate nel sistema Drive Pilot Stage 3 di Mercedes.
Essendo un sistema di livello 2, Drive Help Professional richiede ai conducenti di tenere gli occhi sulla strada, qualcosa che viene gestito con una telecamera di monitoraggio del conducente posizionata sul touchscreen dell’infotainment. Invece di aspettarsi che i conducenti restino semplicemente a guardare fino a quando non sia necessario subentrare, Mercedes ha adottato un approccio più flessibile che chiama “sterzo collaborativo”. Puoi tenere le mani lontane dal volante, se lo desideri, o assumere il controllo del volante se non ti piace ciò che sta facendo il sistema. In ogni caso, Drive Help Professional rimane attivo, quindi non ci sono ambiguità. La disattivazione avviene tramite l’applicazione dei freni o premendo il pulsante “annulla” del controllo automatico della velocità, proprio come i sistemi di controllo automatico della velocità adattivi della Mercedes.
Per gestire la natura caotica delle affollate strade cittadine come quelle di San Francisco, Mercedes e il accomplice software program Nvidia hanno enfatizzato un processo decisionale flessibile consentito da un’intelligenza artificiale che è “come un LLM, ma per [computer] visione”, ha dichiarato Ali Kani, vicepresidente del settore automobilistico di Nvidia, a Digital Developments e advert altri media prima di questo take a look at drive. Il modello aiuta il sistema a sintetizzare le decisioni dai dati dei sensori ed è supportato da un software program convenzionale “stack di sicurezza” che garantisce che il sistema segua sempre le regole della strada.
Si guida come un essere umano
In pratica, tutto ciò ha permesso alla Mercedes CLA di spostarsi per le strade di San Francisco così come ai robotaxi Waymo e Zoox con cui condivideva quelle strade, senza lasciare che l’autista si sedesse sul sedile posteriore e facesse un pisolino.
Drive Help Professional ha accelerato e frenato senza intoppi, mentre utilizzava le telecamere rivolte in avanti del CLA per leggere i semafori e i segnali per sapere quando fermarsi o quando non period consentito svoltare a destra con il rosso. Il sistema è programmato con regole specifiche per regione come questa e le seguirà sempre indipendentemente dalla situazione. Advert esempio, non attraverserebbe una linea gialla continua per aggirare un’auto parcheggiata in doppia fila. I conducenti possono comunque ignorare story comportamento a loro discrezione; dopo essersi assicurato la strada libera, l’autista ha preso il controllo dello sterzo per aggirare l’ostacolo.
Al contrario, quando abbiamo incontrato due auto parcheggiate in doppia fila su una strada con linee gialle spezzate, il sistema ha provato advert aggirarle entrambe in una volta sola. Ma l’autista non period a suo agio con la distanza da un’auto in arrivo, quindi ha riportato la CLA nella sua corsia. È questa capacità di tenere il conducente sempre aggiornato che trasforma l’automazione di livello 2 di Drive Help Professional da una limitazione in una risorsa.
Dimostrando ulteriormente che, quando l’auto esitava in una situazione complessa, il passaggio al controllo manuale avveniva senza intoppi. In realtà non si è trattato affatto di un passaggio di consegne; l’autista semplicemente ha visto un problema ed è intervenuto. In questo caso, si trattava di una svolta a sinistra attraverso un incrocio con traffico pedonale in attraversamento guidato da un incrocio sorvegliato, e un’altra macchina che cercava di svoltare a destra nella nostra stessa corsia. L’intuizione umana è stata in grado di analizzare questa situazione più facilmente.
È un approccio più realistico alla guida automatizzata
Mentre attraversavamo la città, i numerosi SUV Waymo Jaguar I-Tempo, i loro esterni tempestati di sensori ronzanti, ci ricordavano le difficoltà di potenziare la tecnologia di guida autonoma. Un’esperienza senza conducente è il sogno della Silicon Valley, ma dopo oltre un decennio di sviluppo, è a malapena disponibile al pubblico. Anche problemi come il recente arresto inaspettato dei veicoli Waymo durante un blackout continuano a emergere e il enterprise case per i servizi di robotaxi non è ancora dimostrato.
L’approccio collaborativo tra conducente e pc sviluppato da Mercedes mostra un percorso più realistico per questa tecnologia nel breve termine, anche se con una capacità più limitata. Esistono altri sistemi di livello 2, tra cui Tremendous Cruise e il sistema ingannevolmente chiamato “Full Self-Driving” di Tesla. Ma Mercedes ha riflettuto maggiormente su come le interfacce devono cambiare se questi sistemi funzioneranno più lontano dall’ambiente più prevedibile delle autostrade e offriranno ai conducenti maggiori opportunità di utilizzare la tecnologia.
MB.Drive Help Professional sembra il prossimo passo evolutivo per i sistemi di assistenza alla guida non perché stia cercando di fare il salto verso la guida completamente automatizzata, ma perché sfrutta al meglio la tecnologia dei sensori e dei pc oggi disponibile. È un prodotto, non una promessa.
