Un uomo accusato di aver fatto irruzione in un cimitero storico vicino a Filadelfia è stato trovato con circa 100 teschi umani, parti del corpo mummificate e torsi in decomposizione, dopo che gli investigatori lo hanno collegato a una serie di furti di tombe risalenti a settimane fa, hanno detto le autorità. Il sospettato, Jonathan Christ Gerlach, 34 anni, è stato arrestato vicino al cimitero di Mount Moriah, un cimitero abbandonato alla periferia della città, dove almeno 26 mausolei e depositi sotterranei sono stati aperti con la forza dall’inizio di novembre.Il caso è giunto al culmine quando gli agenti hanno notato ossa e teschi visibili all’interno di un veicolo parcheggiato vicino al cimitero, spingendo ulteriori indagini. Le perquisizioni nella casa di Gerlach a Ephrata e in un deposito hanno portato alla luce più di 100 teschi umani, ossa lunghe, mani e piedi mummificati e due torsi in decomposizione, la maggior parte dei quali conservati in un seminterrato, secondo i pubblici ministeri.Il procuratore distrettuale della contea di Delaware, Tanner Rouse, ha detto che i resti erano in condizioni variabili. Alcuni erano intatti, altri parzialmente assemblati e alcuni consistevano solo di teschi posti sugli scaffali. Sono stati recuperati anche gioielli che si ritiene siano stati prelevati da tombe e, in almeno un caso, period ancora attaccato un pacemaker, indicando che non tutte le sepolture erano estremamente antiche.Gli investigatori hanno detto che Gerlach è diventato un sospetto dopo che i dati sulla targa hanno mostrato che il suo veicolo period stato più volte vicino al cimitero durante il periodo delle effrazioni. È stato arrestato mentre tornava alla sua macchina con un piede di porco e un sacco di tela, che secondo le autorità conteneva resti mummificati di due bambini piccoli, tre teschi e altre ossa.Secondo la polizia, Gerlach ha detto agli investigatori di aver preso circa 30 serie di resti umani e di aver mostrato loro alcune delle tombe che avrebbe preso di mira. Le autorità hanno affermato che il numero totale dei resti recuperati è ancora in fase di valutazione e potrebbe essere più elevato.Fondato nel 1855, il cimitero di Mount Moriah si estende su circa 160 acri e si ritiene che contenga circa 150.000 tombe, rendendolo uno dei più grandi cimiteri abbandonati del paese. La polizia cube che il sospettato si è concentrato su cripte e mausolei sigillati, all’interno dei quali sono rimasti danni alle murature in pietra per l’accesso.I pubblici ministeri hanno affermato che il motivo rimane poco chiaro e hanno rifiutato di fare speculazioni mentre le indagini continuano. “Knowledge la portata di ciò con cui abbiamo a che fare, è difficile in questa fase dire esattamente perché ciò sia accaduto”, ha detto Rouse.Gerlach è stato accusato di 100 capi di imputazione ciascuno di abuso di cadavere e ricettazione di beni rubati, insieme a molteplici capi di imputazione di furto con scasso, furto, violazione di domicilio e profanazione di un luogo di sepoltura storico e di oggetti venerati. È trattenuto con una cauzione da 1 milione di dollari. I documenti del tribunale non elencano un avvocato che lo rappresenta.Le autorità hanno affermato che identificare i resti e riportarli nei luoghi di sepoltura originali dovrebbe essere un processo lungo, dato il numero coinvolto e l’età di molte tombe.
