Niente è stato facile per il Duca n. 6 della Atlantic Coast Convention in questa stagione, e i Blue Devils si aspettano una grande rissa questo effective settimana.
Il numero 24 della SMU sarà l’avversario sabato pomeriggio a Durham, Carolina del Nord
I Mustang sono consapevoli che anche per loro questa sarà un’altra sfida.
“I nostri ragazzi hanno già giocato partite importanti in trasferta”, ha detto l’allenatore della SMU Andy Enfield.
Duke (14-1, 3-0 ACC) si è ripreso vincendo 84-73 al numero 20 di Louisville martedì. La guardia junior Caleb Foster ha segnato i migliori 20 punti in carriera per supportare i 27 punti di Cameron Boozer e i 23 punti di Isaiah Evans.
“Penso che sia tutto collettivo”, ha detto Foster. “Non penso che sia solo una persona a dover guidare. Penso che siano tutti e cinque i casi che si uniscono, parlano e si fermano (in difesa).”
La SMU (12-3, 1-1), che giocava alla sua prima partita con una classifica dal 2017, ha perso una decisione 74-70 mercoledì sera a Clemson. Un deficit a doppia cifra nel primo tempo è stato problematico.
“Ci siamo battuti molto, soprattutto nel primo tempo”, ha detto Enfield. “Abbiamo fatto delle cose davvero insolite. Non puoi permettere che la fisicità ti costringa a tirare male. I nostri ragazzi sono esperti e capiscono che devono giocare meglio, e lo faranno”.
Duke possiede una varietà di opzioni offensive. Boozer ha raggiunto i 20 punti in nove partite in questa stagione.
“In attacco, la sua efficienza, la sua capacità di migliorare gli altri”, ha detto l’allenatore della Duke Jon Scheyer. “Penso che lui capisca cosa richiede il gioco. Solo il suo amore per il gioco, la sua preparazione e poi la sua capacità di sentire ciò che è richiesto”.
Evans ha una media di 22,7 punti per partita nel gioco ACC, con il secondo anno che raggiunge 20 o più punti in partite consecutive per la prima volta nella sua carriera. Nel frattempo, Foster continua a ricevere elogi da Scheyer come un giocatore che potrebbe essere nascosto in alcuni ambienti.
“Ci sono stati ancora dei momenti davvero grandiosi”, ha detto Scheyer di Foster. “E penso che per lui, crede, e credo, che il meglio debba ancora venire. Il suo impegno con Duke, il suo impegno con la nostra squadra, dovrebbe essere davvero celebrato.”
Foster ha segnato 16 punti nella seconda metà della partita di Louisville.
“Avevamo bisogno di una scintilla”, ha detto. “Qualunque cosa abbia bisogno la squadra, sono disposto a farlo.”
Duke ha affrontato tre avversari consecutivi in classifica all’inizio di questa stagione, e ora ci sono incontri di questo tipo consecutivi in partita di campionato. I Blue Devils puntano a battere un sesto avversario nella High 25.
Duke ha vinto 89-62 lo scorso gennaio alla SMU. La guardia dei Mustang Boopie Miller aveva 21 punti in quella partita.
Miller aveva già giocato al Cameron Indoor Stadium quando period con Wake Forest per la stagione 2023-24. È stato tenuto a tre punti nella partita al Duke e in seguito ha segnato 15 punti in casa quando Wake Forest ha sconvolto i Blue Devils.
L’anno scorso la SMU è andata 7-3 nelle partite su strada dell’ACC nella sua prima stagione alla conferenza.
Duke sarà a casa per la prima volta dalla vigilia di Capodanno, quando ha respinto la Georgia Tech.
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