“Questo progetto creerà posti di lavoro, stimolerà l’innovazione locale e farà avanzare la management americana nella tecnologia energetica”, ha affermato in una nota Urvi Parekh, responsabile dell’energia globale a Meta. “Investendo nell’energia nucleare di base, stiamo contribuendo a costruire un futuro resiliente e sostenibile per le nostre comunità”.
Non è insolito che i servizi pubblici negozino contratti a lungo termine per il combustibile per i reattori. Ma questo è il primo incidente noto in cui un hyperscaler acquista il carburante che genererà gli elettroni che intende acquistare, afferma Koroush Shirvan, ricercatore del Massachusetts Institute of Expertise.
“Il modello Oklo che hanno pubblicizzato è che costruiscono, possiedono e gestiscono”, afferma Shirvan. “Ma sto cercando di pensare advert altri clienti che forniscono carburante diversi dal governo degli Stati Uniti. Non riesco a pensare a nessuno.”
Oklo è emerso lo scorso anno come il simbolo di una possibile rivoluzione negli Stati Uniti sul modo in cui vengono costruite le centrali nucleari. Fino a poco tempo fa, gli Stati Uniti non avevano avviato e completato nessun nuovo reattore in una generazione. Quando nel 2023 e nel 2024 le uniche nuove macchine entrarono in funzione in una centrale elettrica della Southern Firm nel nord della Georgia – una coppia di Westinghouse AP1000 da 1.100 megawatt, il progetto chief per un reattore tradizionale negli Stati Uniti – il progetto aveva superato di miliardi di dollari il price range e aveva più di mezzo decennio di ritardo. Ma la seconda unità è risultata più economica del 30% circa rispetto alla prima, segno dell’efficienza ottenuta ripetendo lo stesso progetto.
Per risolvere questo problema, una fazione crescente nell’industria nucleare ha proposto di ridurre le dimensioni dei reattori, in modo che la costruzione di un impianto da 1.000 megawatt richiederebbe la costruzione di più reattori della stessa dimensione, riducendo in definitiva i costi. Molte di queste aziende, tra cui NuScale Energy e GE Vernova-Hitachi Nuclear Power, si sono focus sulla costruzione di versioni ridotte dei reattori raffreddati advert acqua che compongono l’intera flotta americana di 94 unità. Ma Oklo e rivali come X-energy, Kairos Energy e Aalo Atomics, sostenuti da Google, hanno invece cercato una tabula rasa, cercando di commercializzare modelli di reattori sperimentali che utilizzano refrigeranti come sodio, sale fuso o gasoline advert alta temperatura anziché acqua.
Quel tipo di progetto richiedeva un tipo diverso di combustibile come HALEU, uno che potesse bruciare più energia racchiusa nell’uranio rispetto ai reattori tradizionali. Il problema period che gli unici fornitori commerciali di HALEU erano in Russia e Cina. L’accordo Meta consentirà a Oklo di finanziare la produzione del carburante di cui ha bisogno mentre gli arricchitori corrono per costruire l’infrastruttura per generare HALEU a livello nazionale.
L’accordo risolve una sfida chiave affrontata da Oklo, ma non l’unica. La società è stata apprezzata dagli investitori al dettaglio da quando è stata quotata in borsa tramite una fusione SPAC con una società di assegni in bianco nel maggio 2024, raggiungendo una capitalizzazione di mercato del valore di decine di miliardi di dollari lo scorso anno mentre i dealer cercavano di scommettere sul futuro dei knowledge heart alimentati dall’energia atomica. Ma Oklo deve ancora generare entrate reali, secondo la Securities and Trade Fee della società limature spettacolo, e non ha ripresentato la sua richiesta alla Commissione di regolamentazione nucleare. A ottobre, ha detto un anonimo ex funzionario dell’NRC che ha supervisionato l’ultimo tentativo di ottenere l’approvazione nel 2022 Affari Bloomberg che la società “è probabilmente il peggior candidato che la NRC abbia mai avuto”. Oklo, a sua volta, ha mosso feroci critiche contro l’NRC per aver ostacolato le nuove tecnologie e ha affermato che intende ripresentare presto la sua domanda.
Tuttavia, l’accordo Meta mostra che “stiamo finalmente entrando in una situazione in cui affrontiamo alcuni dei problemi fondamentali”, ha affermato Chris Gadomski, il principale analista nucleare presso la società di consulenza BloombergNEF.
“Period ora”, ha detto. “In ogni caso, è un’azienda a cui prestare attenzione.”
