Mentre Hollywood dà il through al sibilante calliope della stagione dei premi – il advertising and marketing di congratulazioni FYC, le scintillanti feste della moda, i pronostici sulle corse di cavalli senza fiato e l’analisi del settore (la recente decisione dell’Academy of Movement Image Arts and Sciences di spostare gli Oscar dalla ABC a YouTube segna la wonderful della vita come la conosciamo?) – vale la pena prendersi un momento per ricordare che tutta questa magnificenza e sciocchezza cominciò con un po’ di brutto tempo e il premuroso ricovero di una stalla.
Una struttura piccola e semplice, situata vicino all’angolo tra Selma e Vine, che Cecil B. DeMille prese in affitto dopo che lui, Jesse Lasky, Samuel Goldwyn (allora Goldfish) e Arthur Pal decisero che la loro prima scelta di Flagstaff, in Arizona, period troppo fredda e oscura per girare un adattamento dell’opera teatrale “The Squaw Man”.
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Hollywood Heritage, un’organizzazione no-profit, sta ristrutturando una versione in miniatura di Hollywood vecchia di 80 anni.
Nel 1913, il fienile divenne la sede della Jesse L. Lasky Characteristic Play Co. “The Squaw Man”, il primo lungometraggio di Hollywood, co-diretto da DeMille, uscì l’anno successivo.
È sorprendente pensare che tutto ciò che oggi conosciamo come “Hollywood”, dai turisti erranti e dagli edifici storici del quartiere reale alla “macchina dei sogni” globale con tutta la sua arte duratura, la mitologia complicata e le ansie attuali, è iniziato sotto un tetto di scandole di cedro dove DeMille si è sistemato in un piccolo ufficio all’angolo e gli attori si sono cambiati i costumi nelle stalle dei cavalli.
“Abbiamo il fienile, abbiamo il talento – ehi, ragazzi, diamo uno spettacolo” non è solo uno slogan di tutti quei movie di Judy Garland/Mickey Rooney; è letteralmente la spina dorsale di ogni storia cinematografica che tu abbia mai visto. Anche su YouTube.
1. Sedie da teatro. 2. Segnaletica originale di quando il fienile Lasky-DeMille veniva utilizzato come palestra della Paramount. 3. Il Museo del patrimonio di Hollywood.
Ancora più sorprendente, information la reputazione di Los Angeles di aver raso al suolo o abbandonato la sua storia, è il fatto che il Lasky-DeMille Barn rimane aperto agli affari, sede ora del Museo del patrimonio di Hollywoodannidato sotto gli alberi in un parcheggio di fronte all’Hollywood Bowl su Highland.
Sì, è vero. Quel piccolo edificio vecchio stile con il profondo portico a cui potresti aver pensato mentre parcheggiavi per un canto di “Tutti insieme appassionatamente” o guidavi su Highland sulla strada per la rampa 101 è il luogo di nascita dell’industria che ha messo LA sulla mappa.
“Sebbene i movie abbiano fornito un mezzo di sostentamento a migliaia di persone”, scrisse Lasky in un’edizione del 1926 dell’Hollywood Information che fa parte degli archivi del museo, “probabilmente il più grande vantaggio che hanno dato alla California meridionale… è la pubblicità…. Nessuna parola, nessuna quantità di costosa pubblicità su riviste potrebbe ottenere i risultati che sono stati ottenuti attraverso i movie. Il nostro clima meraviglioso, le nostre industrie, gli ineguagliabili vantaggi del nostro stato come luogo per le case, come luogo ideale in cui crescere famiglie, tutto è stato portato quotidianamente e ogni notte davanti a centinaia di milioni di persone in tutto il mondo”.
L’Hollywood Heritage Museum, che ha celebrato il suo 40° anniversario a dicembre, è, per molti versi, l’antitesi dell’Academy Museum of Movement Footage, fondato quattro anni fa.
Dall’elegante tratto del Wilshire che condivide con il Los Angeles County Museum of Artwork e il Petersen Automotive Museum, la bolla dell’period spaziale del David Geffen Theatre dell’Academy Museum e l’architettura Streamline Moderne del vecchio grande magazzino Macy’s riproposto sembrano mondi lontani dal pittoresco fienile, sminuiti dal vicino Bowl e dall’inevitabile traffico delle Highland.
Ma mentre l’Academy Museum offre mostre che onorano la vecchia Hollywood, l’Hollywood Heritage Museum, senza scopo di lucro e per lo più autosufficiente È La vecchia Hollywood, preservata e curata con grande cura, un ricordo duraturo che la maggior parte dei più grandi sforzi dell’umanità sono iniziati in spazi piccoli, improbabili e disordinati.
Margot Gerber, a sinistra, e Angie Schneider dell’Hollywood Heritage Museum mostrano un modello della Jesse L. Lasky Characteristic Play Co. intorno al 1914.
Per 15 dollari (i membri entrano free of charge), i visitatori possono, il sabato, la domenica e il primo giovedì di ogni mese, entrare in quella storia, ammirare il tetto alto, i muri ancora solidi e le bancarelle che fungevano da primi Star Wagons. L’ufficio di DeMille è stato ricreato con oggetti personali (comprese le scarpe e gli stivali del regista) donati dalla Paramount Footage, e varie mostre descrivono in dettaglio la realizzazione di “The Squaw Man”, “I dieci comandamenti”, “Il più grande spettacolo sulla terra”, “Le crociate” e altri movie di DeMille, e offrono scorci della prima Hollywood con una collezione di oggetti di scena, costumi, macchine fotografiche, proiettori e cimeli.
Proiezioni di movie muti, ospitate dalla Silent Society dell’Hollywood Heritage e spesso accompagnate da musica dal vivo, si svolgono qui in mezzo a una tavolozza mutevole di mostre speciali, curate dalla collezione del museo e dai contributi di collezionisti privati. (Una recente celebrazione delle prime donne pionieristiche includeva una sciarpa appartenuta a Carole Lombard; è stata trovata in una valigia sopravvissuta all’incidente aereo in cui morì. Se pensi che non abbia pianto quando l’ho vista, ti sbaglieresti.)
È uno spazio piccolo, a bassa tecnologia e per niente elegante – una cappella piuttosto che una cattedrale – ma lo workers dedicato e composto da soli volontari del museo, tra cui la direttrice del museo Angie Schneider e la presidente del consiglio Margot Gerber, hanno un voluminoso archivio a portata di mano e sanno tutto quello che c’è da sapere sugli inizi di Hollywood, sull’industria e sul quartiere.
Non ci sono scintillanti pavimenti in marmo, ologrammi attivati dal touch-screen o magie dell’period digitale. Solo narrativa vecchio stile. E questo è il punto.
Muovendosi tra le mostre meticolosamente contrassegnate, è possibile calmare, o almeno contestualizzare, qualsiasi isteria si possa provare sul destino dei movie a medio finances o se l’intelligenza artificiale presto consegnerà tutta la creatività umana ai programmatori e ricordare che una volta, non molto tempo fa, alcune persone hanno colto una grande possibilità con l’thought folle e folle che le immagini in movimento fossero il futuro.
E, cosa altrettanto importante, che 40 anni fa, in una città dove troppi edifici storici sono stati di fatto demoliti o abbandonati, poche altre persone credevano che salvare lo spazio in cui quel futuro avesse avuto inizio fosse importante.
Il Museo del patrimonio di Hollywood.
Il 13 dicembre ha segnato il 40° anniversario dell’Hollywood Heritage e sabato il museo inaugura una mostra che celebra la storia del fienile, compresi gli sforzi eroici per salvarlo e preservarlo.
Questi sforzi sono iniziati con Lasky e DeMille. La società di Lasky si fuse con la Well-known Gamers Movie Co. di Adolph Zukor nel 1916 e alla wonderful divenne la Paramount Footage. Il fienile fu spostato nel lotto della Paramount nel 1926, dove per decenni servì come location (dopo che furono aggiunti il portico e una serie di binari ferroviari, fu utilizzato durante le riprese della serie TV “Bonanza”, tra le altre cose) e una palestra per attori e altri che lavoravano nel lotto.
Una delle mostre permanenti del museo è una miniatura del lotto Paramount degli anni ’30, in cui il fienile è centrale, e una delle mostre dell’anniversario mette in mostra foto d’epoca e attrezzature dei suoi giorni come palestra.
Il fienile fu dichiarato monumento storico della California nel 1956, ma quando la Paramount ristrutturò il suo lotto, lo studio cedette il fienile all’Hollywood Historic Belief e fu spostato ancora una volta in un sito vicino al Capitol Information Constructing. Lì languì fino al 1982 quando Hollywood Heritage decise di salvarlo.
Fondato nel 1980 da cinque donne determinate a proteggere gli edifici storici del quartiere, Hollywood Heritage ha designato il nucleo centrale di Hollywood Boulevard come distretto storico del registro nazionale.
Per prima cosa hanno rivolto la loro attenzione a Janes Home, una Queen Anne/Dutch Revival del 1903 che è la più antica casa di Hollywood sopravvissuta. Dopo anni di servizio come Misses Janes Faculty di Hollywood, dove insegnavano i figli di notabili della Golden Age tra cui Lasky, Charlie Chaplin e Douglas Fairbanks Jr., period caduta in rovina. Sebbene Hollywood Heritage non sia stata in grado di acquistare la casa, ha contribuito a farla designare come monumento culturale storico. Janes Home è stata acquistata da un costruttore e trasferita sul retro del suo lotto dove è stata restaurata; ora è lo speakeasy No Emptiness.
Il Lasky-DeMille Barn è diventato il loro progetto successivo e distintivo. Nel 1983, il gruppo si trasferì in pompa magna per le strade di Hollywood nella sede attuale, che negli anni ’60 period stata destinata a un museo del cinema. Dopo che il fienile fu riparato e restaurato, fu ufficialmente aperto come museo il 13 dicembre 1985.
Con collezioni di cartoline, menu, posacenere, chiavi di lodge e altri oggetti storici di aziende iconiche tra cui Yamashiro, i defunti Backyard Courtroom Residences, il Brown Derby e la tenuta Wattles, il museo riflette anche la preoccupazione più ampia dell’Hollywood Heritage: la conservazione del quartiere che la prima industria cinematografica ha contribuito a creare.
Una macchina da scrivere. Le scarpe di Cecil B. DeMille. Una foto incorniciata di una scena del movie del 1915 “The Wild Goose Chase”, con Ina Claire, mostra Cecil B. DeMille che dirige, al centro. Originariamente period appeso nell’ufficio di DeMille a Laughlin Park. Il primo assegno royalty di Cecil B. DeMille per l’edizione stampata di “I Dieci Comandamenti”.
In una conferenza stampa a dicembre, i co-fondatori Fran Offenhauser e Christy Johnson McAvoy hanno approfittato del 40° anniversario dell’organizzazione per annunciare un “Torna a Hollywood” piano di tutela presso il suo Preservation Useful resource Heart su Hollywood Boulevard. Concentrandosi su 11 edifici storici, tra cui il Warner Pacific Theatre e l’ex edificio dell’Hollywood Reporter, il gruppo ospiterà una serie di eventi per incoraggiare i proprietari e gli inquilini di proprietà storiche, nonché il governo locale, a trovare modi per rivitalizzare e riutilizzare gli edifici.
Il Useful resource Heart ospita un altro dei tanti progetti dell’organizzazione: il restauro della “Città di Hollywood”, una miniatura dell’space degli anni ’30. Parte di una serie più ampia di miniature scattate in un tour nazionale negli anni ’40 per pubblicizzare Los Angeles come città di destinazione, la miniatura è una rappresentazione squisita (se non accurata blocco per blocco) della “città” in un momento in cui Hollywood Boulevard period, come cube Offenhauser, “la Fifth Avenue dell’Ovest”. Che è qualcosa che lei e Hollywood Heritage sperano di contribuire a riconquistare.
Osservando le luci e le insegne dipinte di nero della miniatura di Hollywood prendere vita mentre le luci del centro si attenuano, è difficile non desiderare la stessa cosa. Costruita con cura dall’ebanista Joe Pellkofer e da un crew di artisti quasi 100 anni fa, la griglia 11 x 12 di 450 edifici è magica come qualsiasi cosa prodotta nel Lasky-DeMille Barn o in qualsiasi studio, una “città” creata da e per le persone che hanno costruito un’industria che ha cambiato il mondo.
Quell’industria, e il suo rapporto con la città e lo stato che l’ha cullata per così tanto tempo, è in uno stato di sconvolgimento (o cataclisma, a seconda di chi parla), che rende ancora più potente un pellegrinaggio all’Hollywood Heritage Museum.
Tutte le storie hanno un inizio e, in tempi di cambiamento e di incertezza sul futuro, è bene ricordare come e dove tutto ha avuto inizio. Grazie a Hollywood Heritage, possiamo tutti stare sotto quel tetto di cedro, dove le stalle dei cavalli sono ancora visibili, e ricordare che tutti i tappeti rossi, i classici duraturi, i flop famosi, le previsioni al botteghino, i pageant cinematografici, l’ascesa della televisione, gli spettacoli di premiazione, le guerre di streaming, i successi miliardari, la stampa di intrattenimento, i progressi tecnologici e i sogni duraturi del tipo “ragazzo, ti farò diventare una star” sono iniziati proprio qui, in un fienile in affitto.
Margot Gerber, a sinistra, e Angie Schneider dell’Hollywood Heritage Museum stanno accanto a una mostra dedicata a Jean Harlow, tra cui un dipinto commissionato dalla madre di Harlow che è andato perduto per quasi 50 anni prima di essere messo all’asta da una collezione privata del Midwest nel 2016.
