La sera del 6 luglio 1972, la vita di migliaia di ragazzi in tutto il Regno Unito cambiò quando la vista di David Bowie mentre cantava Starman in Prime of the Pops venne trasmessa nei loro salotti. Alla wonderful del 2027, i fan di Bowie potranno camminare proprio sul pavimento dove è cresciuto il giovane David Jones, quando la sua casa d’infanzia a Bromley, nel sud di Londra, sarà aperta al pubblico per la prima volta.
In vista del decimo anniversario della morte di Bowie questo wonderful settimana (avrebbe compiuto 79 anni giovedì), l’Heritage of London Belief ha annunciato di aver acquisito la casa a due piani e due piani al 4 di Plaistow Grove dove Bowie visse dal 1955 al 1968.
La minuscola digicam da letto di Bowie – circa 9 x 10 piedi – offrirà un’esperienza coinvolgente per i visitatori. Nel 1990, ha ricordato: “Ho trascorso così tanto tempo nella mia digicam da letto. Period davvero tutto il mio mondo. Avevo i libri lassù, la mia musica lassù, il mio giradischi. Passando dal mio mondo di sopra alla strada, dovevo passare attraverso questa terra di nessuno del soggiorno”.
Anche solo trovarsi nella stanza oggi, ha detto Geoffrey Marsh, che ha co-curato la mostra David Bowie Is al V&A nel 2013 e curerà il restauro, è straordinario. “Pensi che qualcuno che non aveva grandi vantaggi, che proveniva da una famiglia normale, ha frequentato una scuola normale – cosa è successo lì che ha creato questa ambizione di successo, di voler diventare una star, e che lo ha portato fino a lì?”
L’esperienza della casa includerà oggetti d’archivio mai visti prima, comprese le copie di Bowie dei libri di musica e architettura dell’Observer. “In uno di essi ha scritto i risultati degli esami sul retro”, ha detto Marsh. “Ha anche scritto il suo nome come David Jones Jr perché ha attraversato questa fase di amore per l’America, quindi si è dato il titolo di Jr per mostrare la sua fedeltà. È davvero magico.”
Uno degli artefatti originariamente esposti al V&A period una fotografia dell’eroe di Bowie, Little Richard, che ritagliò quando aveva circa 10 o 11 anni e appiccicò al muro della sua digicam da letto. Lo seguì per tutta la vita e il restauro lo riporterà nella sua posizione originaria.
“L’aveva sempre appeso al muro nel suo appartamento, fino alla sua morte”, ha detto Marsh. “Ciò che è notevole è che si tratta di un collegamento immediato con la wonderful degli anni ’50 e Little Richard come stella straordinaria.” Saranno presenti anche i singoli di Elvis Presley di Bowie, alcuni portati a casa da suo padre, che lavorava per Dr Barnardo’s.
Amici viventi, tra cui l’artista e musicista George Underwood, che diede un pugno a Bowie a scuola lasciandolo con le sue iridi spaiate immediatamente identificabili, e l’attore Dana Gillespie, hanno contribuito a creare ricordi della visita alla casa.
“Dana ricorda di essere andata lì e di aver ricevuto dei panini al tonno”, ha detto Marsh. “Lei proveniva da un’educazione elegante, quindi penso che abbia avuto un vero shock.”
Il finanziamento per il progetto è iniziato con una sovvenzione di 500.000 sterline da parte della Jones Day Basis, un ramo dello studio legale Jones Day, e una campagna pubblica di raccolta fondi inizierà questo mese.
Marsh, il Belief e gli architetti conservatori Julian Harrap, che in precedenza hanno lavorato al Museo di Sir John Soane e al Pitzhanger Manor and Gallery di Ealing, ripristineranno la casa esattamente come appariva intorno al 1963, quando Bowie aveva 16 anni.
“Bisogna stare molto attenti perché potrebbero esserci show di cose come la carta da parati e i colori della vernice sepolti sotto le decorazioni moderne”, ha detto Marsh. “Prima che inizi qualsiasi smantellamento, ci sarà un’indagine che esaminerà tutto ciò.”
La casa ospiterà anche laboratori creativi e di competenze per i giovani, ispirati al ramo Beckenham di Bowie del movimento Arts Lab e gestiti dal programma Proud Locations del belief, che ha coinvolto più di 10.000 giovani londinesi in progetti sul patrimonio locale. “Non mira solo a essere un memoriale della straordinaria creatività di David”, ha affermato Marsh.
“Il mondo della musica può essere particolarmente sconcertante se sei un adolescente, quindi parte del progetto è lavorare con i giovani e mostrare loro gli elementi che hanno aiutato David advert avere successo, e che si spera possano aiutarli advert avere successo. È una piattaforma per il futuro.”
Sulle proposte si dovrà svolgere una consultazione pubblica. Marsh spera in un forte sostegno locale: “Hanno già una casa famosa lì: Charles Darwin. Penso che David sarà un buon contrasto”.
Ci saranno anche richieste di pianificazione dettagliate sul cambio d’uso e nuovi lavori dovranno essere annullati: quando il fratello maggiore di Bowie, Terry, fu cacciato di casa, le due camere da letto al piano superiore furono unificate in una sola; verrà demolito anche un ampliamento degli anni ’70. “E ovviamente”, ha detto Marsh, “negli anni ’60 non avrebbe avuto un gabinetto o un bagno interno, quindi tutto ciò deve essere rimosso.”
La casa funge anche da lezione sulla storia immobiliare di Londra. È stata acquistata dai proprietari che hanno vissuto nella casa dal 1970 fino a poco tempo fa – la “scala incredibilmente ripida” non period più sostenibile, ha detto Marsh – che l’hanno offerta direttamente al fondo fiduciario. Marsh non sapeva a quanto l’avessero comprato originariamente, ma Zoopla mostra che il letto accanto, al numero 5, è stato venduto in agosto per £ 520.000 – essendo stato precedentemente venduto per £ 80.000 nel 1997.
Bowie period felice a Plaistow Grove? “Questa è una domanda molto complicata”, ha detto Marsh. Sebbene il padre di Bowie, Haywood, lo sostenesse – avendo avuto una certa esperienza artistica nella gestione di un membership a Soho negli anni ’30 – lui dovette affrontare sfide numerous con sua madre, Margaret. “Diceva che si ritirava nella sua digicam da letto per allontanarsi dal soggiorno. E penso che questo sia in parte il motivo per cui aveva questa grande ambizione: seduto nella sua digicam da letto, spesso da solo. I suoi compagni di scuola spesso gli chiedevano di uscire e lui diceva: no, resterò a casa a pensare e a lavorare”.
Vedere le fotografie di Bowie all’età di 16 anni, ha detto Marsh, ha parlato del suo insolito senso dell’orientamento. “Ti guarda dritto attraverso l’obiettivo della telecamera. È semplicemente incredibile per un sedicenne, in un’epoca precedente alle boyband e tutto il resto, stilisti e gente della moda. Ha creato la sua acconciatura, i suoi set, ha preso tutte le decisioni sui vestiti. Ha pensato a tutto fin dalla sua prima adolescenza.”
Marsh ha incoraggiato il pubblico a esaminare attentamente le foto del giovane Bowie a casa: chiunque abbia rotoli di carta da parati abbinati che languiscono in soffitta è invitato a farsi avanti per aiutare a ricreare l’aspetto della casa. “L’altra cosa è che la signora Jones regalò e vendette oggetti nel 1970 quando lasciò la casa. Quindi se qualcuno a Bromley, o in qualsiasi altro luogo, avesse qualcosa che sa della casa, saremmo molto interessati.”
