Lustrinouna startup di e-commerce basata sull’intelligenza artificiale fondata dall’ex CEO di Bolt Maju Kuruvilla, ha raccolto 15 milioni di dollari in un nuovo spherical di finanziamento, valutando la società 100 milioni di dollari dopo l’investimento.
Guidato da NewRoad Capital Companions, il spherical di serie A interamente azionario arriva più di un anno dopo che la startup con sede a Seattle ha raccolto un spherical iniziale di 6 milioni di dollari con una valutazione pre-money di 30 milioni di dollari. Hanno partecipato anche Madrona, DNX Ventures, Streamlined Ventures e angel investor strategici, portando il finanziamento totale a 21 milioni di dollari, secondo la startup.
I rivenditori si trovano advert affrontare cambiamenti nel modo in cui i consumatori scoprono i prodotti on-line, poiché gli strumenti di intelligenza artificiale, le piattaforme social e i motori di raccomandazione influenzano sempre più le decisioni di acquisto prima che gli acquirenti raggiungano il sito net di un marchio. Kuruvilla (nella foto sopra) mira advert affrontare questo problema con Spangle, posizionandolo come un software program che aiuta i rivenditori a personalizzare le esperienze di acquisto in base a quel contesto mentre gli acquirenti si muovono attraverso i loro siti, utilizzando consigli e format di prodotti generati dall’intelligenza artificiale in tempo reale.
Da quando è emerso di nascosto nel marzo dello scorso anno, Spangle ha firmato nove clienti aziendali, tra cui i rivenditori di moda Revolve, Alexander Wang e Steve Madden, le cui vendite on-line combinate ammontano a circa 3,8 miliardi di dollari, ha detto Kuruvilla in un’intervista.
Il traffico che scorre attraverso la piattaforma di Spangle è cresciuto di circa il 57% mese su mese, con tutti i clienti che hanno ampliato l’uso del software program, e la startup ha affermato di aver quadruplicato le sue entrate annualizzate nel quarto trimestre, anche se non ha rivelato i dati sulle entrate.
Al centro dell’approccio di Spangle c’è un’concept semplice: invece di indirizzare gli acquirenti a pagine di prodotti o categorie predefinite, i marchi instradano il traffico verso quella che è essenzialmente una pagina vuota. L’intelligenza artificiale di Spangle riempie quella pagina in tempo reale utilizzando un modello proprietario chiamato ProductGPT, attingendo a segnali come da dove proviene l’acquirente, cosa ha cercato o su cosa ha fatto clic e come si sono comportati visitatori simili, per far emergere prodotti, consigli e contenuti su misura per quel momento.
Kuruvilla ha dichiarato a TechCrunch che i marchi che utilizzano Spangle stanno registrando un aumento vicino al 50% delle entrate per visita, un raddoppio del ritorno sulla spesa pubblicitaria e un aumento del 15% del valore medio degli ordini.
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“Stiamo rendendo il marchio a prova di futuro”, ha affermato Kuruvilla, aggiungendo che Spangle addestra il suo modello di intelligenza artificiale sul catalogo e sui dati sulle prestazioni di ciascun rivenditore, consentendo alle esperienze di acquisto di adattarsi automaticamente.
Il software program di Spangle ha aiutato Revolve advert adattare le esperienze di acquisto in tempo reale, determinando un miglioramento di circa il 60% nel ritorno sulla spesa pubblicitaria e un aumento del 50% delle entrate per visita, ha affermato Ryan Pabelona, vicepresidente del efficiency advertising and marketing del rivenditore.
Prima di avviare Spangle nel 2024, Kuruvilla è stato CEO della società di checkout con un clic Bolt e in precedenza ha trascorso più di un decennio presso Amazon, dove ha lavorato su commercio su larga scala e sistemi di intelligenza artificiale. Ha fondato la startup insieme al CTO Fei Wang, un ex ingegnere principale di Amazon che ha lavorato su Alexa e sulle tecnologie del servizio clienti e in seguito ha ricoperto il ruolo di CTO presso Saks Off fifth.
Kuruvilla ha affermato che la loro esperienza nella gestione di piattaforme commerciali e di pagamento ha influenzato l’attenzione di Spangle sulla costruzione di infrastrutture piuttosto che su soluzioni incrementali. Alcuni, ha aggiunto, vedono l’avvio come una sorta di Shopify per il commercio basato sull’intelligenza artificiale.
L’approccio di Spangle si allinea anche con uno spostamento verso lo buying mediato da strumenti di intelligenza artificiale come ChatGPT di OpenAI e diversi agenti basati su browser. Poiché i consumatori si affidano sempre più a chatbot e agenti automatizzati per cercare e confrontare prodotti, Kuruvilla afferma che i marchi avranno bisogno di software program in grado di rispondere dinamicamente sia agli acquirenti umani che alle macchine, piuttosto che offrire le stesse pagine statiche a ogni visitatore.
Kuruvilla ha dichiarato a TechCrunch che Spangle è diventato praticabile solo negli ultimi due anni quando sono confluiti tre grandi cambiamenti: i consumatori si sono sentiti a proprio agio nello scoprire prodotti attraverso gli strumenti di intelligenza artificiale, una rapida proliferazione di canali di scoperta oltre Google e Meta e i progressi nella tecnologia di intelligenza artificiale che hanno drasticamente ridotto i costi e la latenza nella generazione di esperienze in tempo reale. Insieme, ha affermato, questi cambiamenti hanno permesso di sostituire le correzioni incrementali con un sistema commerciale nativo dell’intelligenza artificiale in grado di adattarsi istantaneamente all’evoluzione del comportamento di acquisto.
Attualmente, Spangle ha sei dipendenti a tempo pieno, sottolineando come gli strumenti di intelligenza artificiale stiano consentendo alle startup di scalare il software program aziendale con workforce relativamente piccoli.
Con i nuovi finanziamenti, Kuruvilla ha affermato che Spangle prevede di investire ulteriormente in ricerca e sviluppo, espandere il proprio workforce di ingegneri e sviluppare la propria organizzazione di vendita.
