SUZUKA, Giappone — Il 19enne italiano Kimi Antonelli della Mercedes ha vinto la sua seconda gara consecutiva di System 1, vincendo il Gran Premio del Giappone di domenica davanti a Oscar Piastri della McLaren. Antonelli ha concluso con un comodo vantaggio di 13,7 secondi sull’australiano.
Terzo Charles Leclerc della Ferrari, quarto George Russell della Mercedes. Lando Norris della McLaren si è classificato quinto mentre Lewis Hamilton della Ferrari ha ottenuto il sesto posto sul circuito di Suzuka, nel Giappone centrale, in un limpido e soleggiato pomeriggio primaverile.
Antonelli ha vinto la prima gara di F1 della sua carriera due settimane fa in Cina, il secondo vincitore più giovane della storia. Il più giovane è stato Max Verstappen nel 2016 a 18 anni. Antonelli ha vinto anche dalla pole place in Cina.
Antonelli ha totalizzato 72 punti in tre gare e ora diventa il più giovane a guidare la classifica piloti della stagione.
“E’ troppo presto per pensare al campionato, ma siamo a buon punto”, ha detto Antonelli. “Ho avuto una partenza pessima, devo solo verificare cosa è successo.
“Sicuramente, quest’anno (le partenze) sono state un punto debole e devo migliorarlo perché con quelle puoi facilmente vincere o perdere le gare.”
La Mercedes continua a dominare
Russell è arrivato secondo in Cina due settimane fa e ha vinto la gara di apertura della stagione in Australia, il che significa che la Mercedes ha vinto nelle prime tre gare del 2026.
In Giappone, Antonelli è partito dalla pole con Russell al suo fianco, ma nessuno dei due è riuscito a partire alla grande con Piastri che ha battuto entrambi alla prima curva e ha mantenuto il comando nelle prime fasi.
Ma Antonelli e Mercedes hanno dimostrato ancora una volta di aver padroneggiato la configurazione della vettura 2026, che prevede una ripartizione 50-50 tra combustione interna ed alimentazione elettrica a batteria.
Le vetture sono anche più leggere, più strette e più corte rispetto alla scorsa stagione, con molti piloti che si lamentano dei nuovi regolamenti, i cambiamenti più radicali in un decennio.
Piastri della McLaren è partito alla grande. Antonelli non lo ha fatto ed è finito sesto dopo il primo giro, ma è riuscito a recuperare. Period in testa al 22esimo giro quando il pilota dell’Hass Oliver Bearman ha perso il controllo e ha colpito una barriera di pneumatici, facendo scattare la security automobile.
Bearman è sceso zoppicando dall’auto ma in seguito è stato riferito che period in buona forma dai funzionari medici.
Antonelli ha detto di essere stato un po’ “fortunato” con l’intervento della security automobile.
“Non so cosa sarebbe successo, quale sarebbe stato il risultato senza la security automobile”, ha detto Antonelli. “Ma questo ha sicuramente reso la vita molto più semplice.”
McLaren molto, molto meglio
Piastri si è anche chiesto cosa sarebbe potuto succedere, ma ha riconosciuto che probabilmente la Mercedes aveva un ritmo troppo alto.
“È un peccato che non siamo mai riusciti a vedere cosa sarebbe successo, ma per noi a questo punto essere delusi di finire secondi è un buon posto dove stare.”
Piastri non è partito nemmeno nelle prime due gare della stagione. È caduto durante un giro di riscaldamento prima della gara di casa in Australia, ed entrambe le vetture McLaren non sono riuscite a partire in Cina a causa di guasti elettrici.
“Penso che questo fantastic settimana abbiamo fatto davvero un ottimo lavoro ottimizzando ciò che avevamo”, ha detto Piastri. “Abbiamo semplicemente centrato tutto. Purtroppo non è bastato per vincere. Ma in questo momento un risultato come quello di oggi vale quanto una vittoria.”
Hamilton ha trascorso tutta la scorsa stagione senza salire sul podio con la Ferrari, ma è riuscito a raggiungere il terzo posto in Cina. Period vicino a un altro podio in Giappone, dimostrando che la Ferrari è molto più competitiva.
“Non ho perso quello che avevo”, ha detto Hamilton questa settimana in Giappone.
La System 1 si prende ora una pausa di cinque settimane con le gare previste per aprile in Bahrein e Arabia Saudita annullate a causa della guerra in Iran. La prossima gara è il 3 maggio a Miami.
