I rivali della Pacific Division si incontreranno in quello che potrebbe essere un incontro decisivo per i playoff per i Los Angeles Kings quando visiteranno i Vancouver Canucks giovedì sera.
La partita è la seconda di quattro tra queste squadre in questa stagione, con gli ultimi tre incontri nell’ultimo mese della stagione regolare. Los Angeles ha vinto il primo incontro in casa, 2-1 ai supplementari, il 29 novembre, e ha vinto tre degli ultimi cinque incontri complessivi risalenti alla stagione 2024.
I Kings (28-25-18, 74 punti) siedono a tre punti dai Nashville Predators per il secondo posto da wild card nella Western Convention. In precedenza occupavano un posto nei playoff, ma ora si ritrovano fuori dopo aver perso quattro partite consecutive (0-1-3).
Ciascuna delle ultime due sconfitte di Los Angeles è arrivata ai supplementari, una battuta d’arresto per 4-3 contro gli Utah Mammoth posizionati nei playoff domenica e una sconfitta per 3-2 contro i Calgary Flames martedì. Nell’ultima partita, i Kings si sono portati in vantaggio per 2-1 dando il by way of al terzo periodo su punteggio di Quinton Byfield dopo 17 secondi. Il difensore dei Flames Zayne Parekh ha pareggiato la partita con un purpose in power-play con 6:58 rimanenti nel regolamento, e l’attaccante Yegor Sharangovich ha sepolto il gol decisivo nel quarto spherical dei rigori.
“Li abbiamo lasciati entrare un po’ troppo in zona”, ha detto il difensore dei Kings Joel Edmundson. “Non abbiamo giocato una brutta partita”.
“Ne abbiamo buttato by way of uno, secondo me”, ha detto l’allenatore advert interim dei Kings, DJ Smith. “Abbiamo ancora una partita in trasferta (giovedì). Abbiamo bisogno di due punti e le vittorie morali (non) aiutano stasera. Volevamo due punti”.
I Canucks (21-41-8, 50 punti) sono diventati la prima squadra della Western Convention eliminata dalla contesa dei playoff domenica. Il entrance workplace avrà gli occhi puntati sul draft NHL di quest’property, mentre la squadra può fare spoiler per tutti i suoi avversari per il resto della stagione poiché i suoi 12 incontri rimanenti sono contro la competizione della Western Convention.
Le vittorie non sono arrivate facilmente per i Canucks nel tratto finale della stagione regolare. Hanno perso quattro delle ultime cinque partite, superando 21-13 in quell’arco di tempo. Martedì Vancouver ha perso 5-3 contro gli Anaheim Geese, chief del Pacifico.
Vancouver si è portata in vantaggio per 1-0 contro Anaheim e ha lottato per un pareggio per 3-3 nel terzo periodo grazie ai gol di Jake DeBrusk, Brock Boeser e Drew O’Connor. Il centro dei Geese Mason McTavish ha ripristinato il vantaggio sul 4–3 e Troy Terry ha segnato a porta vuota con 5 secondi rimanenti nel regolamento assicurando la sconfitta per 5–3 ai Canucks. Kevin Lankinen ha effettuato 29 parate nella sconfitta.
“Abbiamo lottato bene”, ha detto l’attaccante dei Canucks Elias Pettersson. “Forse un po’ troppo facili i gol che subiamo. Non aiutiamo abbastanza ‘Lanks’. …Giocheremo fino al fischio finale. Eravamo vicini”.
O’Connor ha detto che i Canucks vincono e perdono come squadra.
“Quindi è bello quando puoi segnare”, ha detto, “ma nel complesso, penso che se giochiamo in questo modo, ci daremo la possibilità di vincere il più delle volte”.
–Supporti a livello di campo
