I legislatori democratici chiedono un controllo approfondito sui sostenitori finanziari della Paramount Skydance in mezzo alle crescenti preoccupazioni sulla potenziale influenza straniera delle proprietà dei media statunitensi.
In una lettera di questa settimana al presidente della Federal Communications Fee Brendan Carr, sette senatori statunitensi hanno criticato il suggerimento di Carr secondo cui l’offerta da 111 miliardi di dollari della Paramount per la Warner Bros. Discovery, sostenuta dal miliardario Larry Ellison e dalla sua famiglia, period sulla buona strada per ricevere l’approvazione della FCC con scarsa supervisione.
Fusioni così complicate ricevono in genere un’intensa revisione da parte del governo. La fusione proposta unirebbe due leggendari studi cinematografici, dozzine di canali through cavo, HBO, CBS e due importanti organizzazioni giornalistiche CNN e CBS Information.
Ellison e suo figlio David, che presiede la Paramount, sono amici del presidente Trump, che da tempo si batte per cambiamenti alla CNN, che dovrebbe essere assorbita dalla Paramount.
La società ha dichiarato che prevede di completare l’accordo entro la advantageous di settembre.
I democratici hanno espresso preoccupazione per la possibile soluzione. Il Dipartimento di Giustizia di Trump ha esaminato se la fusione violerebbe le leggi antitrust statunitensi, ma una scadenza chiave è passata il mese scorso senza commenti da parte dei regolatori antitrust del dipartimento.
In questione c’è anche il denaro mediorientale che la famiglia Ellison si aspettava per portare a termine l’acquisizione da parte della Paramount della sua più grande società di intrattenimento rivale. L’acquisizione lascerebbe la società combinata con quasi 80 miliardi di dollari di debiti.
Alla advantageous dell’anno scorso, la Paramount ha rivelato di aver stanziato 24 miliardi di dollari da fondi patrimoniali che rappresentano le famiglie reali di Arabia Saudita, Qatar e Abu Dhabi, che sarebbero poi diventati associate azionari della società combinata.
La Paramount ha descritto i fondi come investitori in gran parte passivi, affermando che le famiglie reali non avrebbero alcun contributo al processo decisionale aziendale. Inoltre non controllerebbero i seggi nel consiglio di amministrazione della Paramount-Warner.
I democratici del Congresso hanno già messo in guardia sui potenziali problemi di sicurezza nazionale. I senatori, guidati dai senatori Cory Booker (DN.J.) e Chuck Schumer (DN.Y.), rimangono preoccupati, soprattutto perché la transazione contribuirà a plasmare il futuro della produzione di Hollywood e la direzione dei principali organi di informazione, inclusa la CNN, che mantiene una forte presenza in tutto il mondo.
I membri del partito hanno invitato Carr a condurre un’analisi “completa e indipendente” degli interessi di proprietà straniera prima di firmare la fusione. La FCC potrebbe svolgere un ruolo importante, hanno detto, perché l’unione embrace la CBS di proprietà della Paramount, che detiene le licenze delle stazioni di trasmissione FCC.
La Paramount ha rifiutato di commentare. I funzionari della FCC non hanno risposto a una richiesta di commento.
Booker e Schumer hanno sottolineato i commenti di Carr advert una conferenza di settore tenutasi in Spagna all’inizio di questo mese. Durante un’apparizione al Cell World Congress, Carr ha suggerito che l’accordo Paramount-Warner potrebbe essere approvato rapidamente perché l’investimento straniero garantirebbe solo una “revisione molto rapida, quasi professional forma”, ha affermato Carr.
La FCC ha il dovere di esaminare la proprietà straniera, hanno affermato i legislatori, facendo riferimento allo US Communications Act, che vieta ai proprietari esterni agli Stati Uniti di detenere più del 25% del capitale o degli interessi di voto in un’entità che mantiene una licenza FCC.
I legislatori hanno menzionato la mossa della FCC all’inizio di quest’anno di rafforzare il suo quadro di proprietà straniera per rafforzare la trasparenza.
La Paramount non ha ancora reso noto l’elenco definitivo dei associate azionari.
La società aveva precedentemente rivelato i associate proposti nei documenti depositati dalla Securities & Alternate Fee. Tuttavia, il mese scorso, la composizione dell’accordo Paramount-Warner è cambiata quando Larry Ellison ha accettato di garantire integralmente i 45,7 miliardi di dollari di capitale necessari per finanziare l’acquisizione da 31 dollari per azione degli investitori della Warner.
Prima che Ellison si facesse avanti, i membri del consiglio della Warner avevano espresso preoccupazione per il finanziamento della Paramount. Il maggiore coinvolgimento del miliardario tecnologico ha contribuito a portare l’accordo con la Paramount oltre il traguardo. Netflix si è ritirata il 26 febbraio, cedendo il premio alla Paramount.
Tuttavia, si prevede che la Paramount metterà a disposizione miliardi di dollari da investitori esterni.
Sarebbe significativo se il Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita, la Qatar Funding Authority e L’imad Holding Co. di Abu Dhabi contribuissero con 24 miliardi di dollari all’accordo, hanno scritto i democratici.
“Questo non è capitale accessorio, rappresenta circa un quinto del valore totale della transazione”, hanno scritto Booker e gli altri. “E non è chiaro se questo sarà l’unico investimento estero”.
Inizialmente, la Paramount includeva la società tecnologica cinese Tencent Holdings come investitore di minoranza – ma la Paramount ha successivamente rimosso Tencent dal pool di investitori a causa delle preoccupazioni sul suo standing problematico – ed è stata inserita nella lista nera dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.
Bloomberg Information lo ha riferito all’inizio di questo mese Tencent potrebbe tornare all’ovile.
“Questa costellazione di investimenti esteri provenienti dalla Cina e dagli Stati del Golfo, con rapporti complessi e talvolta competitivi con gli Stati Uniti, richiede una revisione rigorosa e non superficiale”, hanno scritto Booker e gli altri.
La lettera è stata firmata anche dal senatore Dick Durbin (D-Illinois), Elizabeth Warren (D-Mass), Richard Blumenthal (D-Conn.), Sheldon Whitehouse (DR.I.) e Mazie Okay. Hirono (D-Hawaii).
Hanno sottolineato il ruolo del fondo sovrano dell’Arabia Saudita, affermando che è controllato dal principe ereditario Mohammed bin Salman “che secondo la comunità dell’intelligence statunitense ha ordinato l’omicidio del giornalista del Washington Put up Jamal Khashoggi nel 2018”.
L’investimento proposto di 24 miliardi di dollari darebbe “a questi governi una partecipazione finanziaria significativa nei contenuti futuri, nelle licenze e nelle decisioni strategiche di un’entità combinata che embrace alcune delle reti di notizie e intrattenimento più seguite in America”.
Non è inoltre chiaro se le attuali tensioni in Medio Oriente sulla guerra con l’Iran avranno un impatto sul sindacato degli investitori della Paramount.
Anche il genero di Trump, Jared Kushner, proposto investitore della Paramount, si è ritirato alla advantageous dell’anno scorso.
Le azioni della Paramount sono rimaste stabili a 9,17 dollari. Le azioni della società sono scese del 31% dal 27 febbraio, quando la società ha prevalso nell’asta della Warner.
