Jake LaRavia ha dimostrato di essere il tonico perfetto per i risorgenti Los Angeles Lakers in vista dello scontro in trasferta di martedì con i New Orleans Pelicans.
L’ala versatile, che ha firmato come free agent la scorsa property, è nella migliore forma della stagione: la sua ondata è arrivata proprio quando la sua squadra aveva più bisogno del suo pugno in due direzioni.
LaRavia ha recitato due volte contro la sua vecchia squadra mentre Los Angeles ha ottenuto un paio di vittorie casalinghe sui Memphis Grizzlies in un arco di tre giorni.
LaRavia ha seguito una prestazione da 21 punti e nove rimbalzi contro Memphis venerdì con 26 punti nella vittoria in rimonta di domenica per 120-114.
Luka Doncic (36 punti, nove rimbalzi, otto help) e LeBron James (26 punti, 10 help) sono stati tipicamente stellari.
Ma con i titolari regolari Austin Reaves (stiramento al polpaccio sinistro) e Rui Hachimura (stiramento al polpaccio destro) messi da parte per entrambe le vittorie – ed entrambi destinati a saltare la trasferta di New Orleans – LaRavia si è fatto avanti come terza opzione dei Lakers.
“Non conterai sul fatto che segnerà 26 gol a notte”, ha detto l’allenatore di Los Angeles JJ Redick. “Ha avuto various partite da gol per noi. Sapevamo che period, secondo i parametri, un difensore dirompente, qualcosa che stavamo davvero cercando perché l’anno scorso eravamo ultimi terzi in campionato in stoppate, palle recuperate e deviazioni. Probabilmente è migliore in difesa (del previsto). È stato uno dei nostri ragazzi più costanti, se non il nostro ragazzo più coerente, in quella parte del campo. “
L’unico Laker a giocare tutte le partite in questa stagione, la capacità di LaRavia di avere un impatto difensivo lo rende più prezioso di quanto mostrato dal field rating in entrambe le partite di Memphis.
“Gioco davvero duro”, ha detto LaRavia. “Cerco di capire le tendenze del giocatore che difendo. Non sono il giocatore più veloce lateralmente, non sono il più atletico, ma posso capire cosa piace fare ai giocatori e quali sono le loro tendenze e posso giocare con quello. E sono davvero bravo a ottenere deviazioni e a giocare con le mani “.
I Pelicans, ultimi nella classifica della Western Convention, avranno il loro bel da fare dopo che la loro serie di sconfitte è stata estesa a sette con la sconfitta per 125-106 di domenica contro i Miami Warmth ospitanti.
New Orleans ha avuto un momento per festeggiare, però, quando Trey Murphy III – che aveva 27 punti, di cui 7 su 15 dal profondo – è diventato il chief di tutti i tempi della franchigia nei 3 punti.
“È fantastico”, ha detto Murphy. “Soprattutto per averlo ottenuto così presto (nella mia carriera), ho iniziato il mio anno da rookie in modo abbastanza approssimativo. Essere riuscito a ottenerlo al quinto anno è una grande testimonianza del lavoro così come dei miei compagni di squadra che mi hanno trovato e che i Pelicans mi hanno dato un’opportunità.”
Il quarto trey di Murphy ha superato il file di franchigia dell’ex compagno di squadra CJ McCollum di 692.
“Quello che ha fatto è impressionante”, ha detto l’allenatore advert interim di New Orleans James Borrego. “Da quando è in campionato, la sua crescita merita un sacco di credito. Ha lavorato duramente, è un lavoratore eccezionale, avrà una carriera meravigliosa qui. Ha già messo a segno grandi numeri. Orgoglioso di lui. È fantastico, continua a crescere ogni anno, aggiungendo qualcosa al suo gioco. È eccezionale e si merita tutto il merito per questo”.
Borrego non aveva dubbi su dove i Pelicans si sono delusi di più a Miami.
“Il fatturato ci costa”, ha detto. “Quello period il gioco: 26 palle perse, 17 nel primo tempo. In parte è stata negligenza, in parte è stata la loro aggressività, in parte sono state decisioni sul bordo, decisioni sul colore”.
I Lakers hanno vinto gli ultimi sette incontri contro New Orleans – di cui due in questa stagione – e 10 degli ultimi 11.
–Media a livello di campo
