Dopo un impressionante allungamento contro gli altri membership della Japanese Convention, i roventi Chicago Bulls cercheranno di estendere la loro serie di vittorie consecutive a sei partite quando si opporranno ai Milwaukee Bucks in visita sabato sera.
Dopo aver battuto i Cleveland Cavaliers e gli Atlanta Hawks in set consecutivi contro entrambe le squadre, venerdì Chicago ha eguagliato la sua migliore serie di vittorie consecutive vincendo per 109-102 sui Philadelphia 76ers.
La guardia Coby White sta giocando un ruolo chiave nell’impennata dei Bulls.
In nove partite da quando è tornato da un infortunio al polpaccio, White ha segnato almeno 20 punti sei volte. Venerdì ha totalizzato 13 punti, sette rimbalzi e sei help.
“Essendo vicino a Coby da tanto tempo, penso che il modo in cui lo fa sia che ama giocare”, ha detto l’allenatore di Chicago Billy Donovan. “Penso che ami questi ragazzi della squadra. Ama competere. … Lui che attraversa l’infortunio e gli viene tolto il gioco, fa chiarezza su quanto sia importante ogni giorno.”
La media di White di 20,8 punti a partita guida i Bulls, mentre Josh Giddey aggiunge 19,8 punti, 9,2 help e 9,2 rimbalzi a uscita.
Milwaukee, nel frattempo, ha perso la sua 14esima partita in 18 mete perdendo 125-104 contro i Memphis Grizzlies venerdì. Senza la celebrity Giannis Antetokounmpo – che non gioca dal 3 dicembre a causa di uno stiramento al polpaccio destro – i Bucks sono sulla buona strada per la loro peggiore percentuale di vittorie (.387) dalla loro stagione 15-67 (.183) nel 2013-14.
Non è solo la media di Antetokounmpo di 28,9 punti e 10,1 rimbalzi a partita che manca a Milwaukee. Anche Gary Trent Jr. (9,6 punti a persona) non ha giocato venerdì a causa di una contusione al polpaccio sinistro, lasciando il carico offensivo sulle spalle di Kevin Porter Jr.
Dopo essere stato messo da parte per infortunio per la maggior parte della stagione a causa di un intervento chirurgico al ginocchio destro, Porter, 25 anni, ha una media di 20 punti in 12 partite.
“(Kevin) ha la possibilità di essere un giocatore eccezionale”, ha detto l’allenatore dei Bucks Doc Rivers. “Dove deve crescere è che deve superare l’ultima commedia. Il suo ultimo errore porta al suo prossimo errore. È giovane e ci sono alcuni dolori della crescita che devi vivere con lui e (Ryan) Rollins. Sfortunatamente, questo è quello che stiamo facendo. “
“La mia squadra si aspetta di meglio, quindi darò di più”, ha detto Porter, che ha commesso sette palle perse contro Memphis. “Il lusso è che giochiamo (sabato) e avrò un’altra opportunità.”
Rollins, 23 anni, ha segnato una media di 17,1 punti, 5,8 help e 4,1 rimbalzi – tutti i massimi della sua carriera – durante la sua terza stagione a Milwaukee. Si sta integrando con Porter come una coppia improbabile che funge da opzione di riferimento per i Bucks.
I Bucks hanno battuto i Bulls 126-110 il 7 novembre a Milwaukee. Antetokounmpo ha segnato 41 punti in quel match, mentre Matas Buzelis ha percorso Chicago con 20 punti.
–Media a livello di campo
