Nvidia sta costruendo un enterprise tecnologico automobilistico. Qui sono raffigurate le auto di prova dei veicoli autonomi presso il storage dell’azienda a Santa Clara, California, il 5 giugno 2023.
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Nvidia lunedì ha svelato i piani per testare un servizio di robotaxi con un companion già nel 2027, evidenziando l’ambizione del produttore di chip di diventare uno dei principali attori nel mondo delle auto a guida autonoma.
Il servizio verrebbe offerto con un companion e utilizzerebbe auto con guida di “Livello 4”, il che significa che saranno in grado di guidare senza intervento umano in regioni predefinite, hanno detto i funzionari di Nvidia durante una dimostrazione di guida autonoma a San Francisco il mese scorso. La società ha rifiutato di rivelare dove opererà e chi sarà il suo companion.
“Probabilmente inizieremo con una disponibilità limitata, ma lavoreremo con il companion per trovare la nostra base”, ha detto Xinzhou Wu, vicepresidente automobilistico di Nvidia, durante l’evento.
Dal 2015 Nvidia offre chip e altre tecnologie per auto con il marchio Drive, ma questa rimane una piccola parte dell’attività dell’azienda. I chip automobilistici e robotici hanno rappresentato solo 592 milioni di dollari di vendite nel trimestre terminato a ottobre, ovvero circa l’1% delle entrate totali di Nvidia. Nvidia ha annunciato una partnership con robotaxi Uber a ottobre.
Il produttore di chip ha dichiarato a dicembre di aver sviluppato un software program in grado di alimentare un’auto a guida autonoma e che i modelli Mercedes-Benz che saranno rilasciati alla effective del 2026 saranno in grado di utilizzare la tecnologia di Nvidia per navigare in città come San Francisco.
Le auto a guida autonoma rimangono una delle aree principali in cui Nvidia può mostrare una crescita al di fuori dell’infrastruttura AI. Il CEO Jensen Huang ha affermato che la robotica, comprese le auto a guida autonoma, è la seconda categoria di crescita più importante dell’azienda dopo l’intelligenza artificiale.
“Immaginiamo che un giorno un miliardo di auto sulla strada saranno tutte autonome”, ha detto Huang durante un evento di lancio lunedì alla conferenza CES di Las Vegas. “Potresti avere un robotaxi che stai orchestrando e noleggiando da qualcuno, oppure potresti possederlo.”
Oltre ai chip che vanno all’interno delle auto a guida autonoma, Nvidia vende l’accesso ai suoi famosi chip AI e al suo software program di simulazione alle aziende automobilistiche in modo che possano addestrare modelli a guida autonoma e sviluppare tecnologia.
Nvidia afferma che le case automobilistiche possono utilizzare il suo pc automobilistico Drive AGX Thor, che costa circa $ 3.500 per chip, per risparmiare sui costi di ricerca e sviluppo e immettere sul mercato le funzionalità di guida autonoma più rapidamente. Nvidia ha affermato che collabora con le case automobilistiche per ottimizzare la propria tecnologia, advert esempio determinando la forza con cui l’auto dovrebbe accelerare, per veicoli specifici.
“Alcuni dicono: ‘Ehi, ho bisogno del tuo aiuto per addestrare e ottimizzare il mio software program sul tuo chip, ma mi occuperò io stesso della simulazione'”, ha affermato Ali Kani, direttore generale della piattaforma automobilistica di Nvidia.
Le case automobilistiche, come Mercedes-Benz, vogliono mettere a punto la tecnologia di Nvidia, commercializzarla come parte della sua esperienza a bordo e venderla come parte o insieme a una nuova auto.
I robotaxi hanno preso piede nell’ultimo anno, guidati da Dell’alfabeto Waymo, che gestisce un servizio di taxi commerciale senza conducente in cinque mercati statunitensi, tra cui San Francisco.
L’annuncio dei robotaxi di Nvidia segnala che l’azienda sta prendendo di mira le flotte a guida autonoma oltre alle auto personali che i consumatori possono acquistare.
A bordo di un robotaxi Nvidia
A dicembre, Nvidia ha offerto a giornalisti e analisti un giro di un’ora attraverso San Francisco a bordo di una berlina Mercedes-Benz CLA del 2026.
Sebbene la mia auto avesse al volante un autista di sicurezza impiegato dalla Mercedes-Benz, l’autista ha detto che l’auto si guidava da sola per il 90% del viaggio.
Il viaggio si è svolto senza incidenti. San Francisco è una città difficile in cui guidare, con grandi colline, frequenti semafori rossi e camion che scaricano in mezzo alle strade, ma non mi sono mai sentito stressato e sono riuscito a concentrarmi sulla conversazione.
Ma c’è stato un grosso intoppo: l’autista ha preso il controllo durante una situazione spinosa in cui due autobus e un Waymo a guida autonoma stavano cercando di passare in una strada a quattro corsie con parcheggio in strada e su entrambi i lati c’erano anche camion che scaricavano merci. L’autista ha dovuto fare retromarcia e attendere che l’ingorgo si risolvesse.
Nvidia ha detto che la mia unità period “Degree 2 Plus Plus”, il che significa che la sua tecnologia ha caratteristiche simili a Quello di Tesla Modalità di guida completamente autonoma. Le auto alimentate da Nvidia come la Mercedes-Benz avranno crescenti capacità di guida autonoma, ma la responsabilità di garantire la sicurezza di tutti ricade ancora sul conducente, che dovrà prestare sempre attenzione.
Il produttore di chip ha affermato che il sistema alla fine sarà in grado di eseguire il “park-to-park”, il che significa che potrà guidare da un parcheggio di partenza a un altro, ma le auto Mercedes-Benz CLA non saranno dotate di questa funzionalità per l’avvio.
“Qualsiasi situazione di parcheggio che ritieni intimidatoria, quell’auto risolverà per te”, ha dichiarato lunedì il CEO del gruppo Mercedes-Benz Ola Källenius durante un evento Nvidia.
Il modello Mercedes-Benz presentato da Nvidia è stato lanciato l’anno scorso in Europa, ma quest’anno verrà lanciato negli Stati Uniti, ha detto Kani.
Le auto Mercedes-Benz sono state dotate di funzioni di mantenimento della corsia e di assistenza alla guida per aiutare i conducenti a rimanere nella propria corsia, ha detto Kani. I veicoli hanno ricevuto una funzionalità di cambio corsia tramite un aggiornamento software e quest’anno riceveranno funzionalità di guida in autostrada, guida urbana e da parcheggio a parcheggio a mani libere.
Nvidia ha affermato che sta utilizzando due sistemi di intelligenza artificiale nelle auto alimentate da Drive per garantire la sicurezza. L’auto si guida principalmente con un sistema “end-to-end”, chiamato modello di linguaggio visivo, che utilizza l’intelligenza artificiale per decifrare i sensori visivi e tracciare un percorso.
Il produttore di chip ha affermato di aver anche costruito un secondo “stack” orientato alla sicurezza che utilizza regole rigide – come fermarsi a un segnale di stop – per prendere il controllo quando l’IA non è sicura su cosa fare.
Tuttavia, Nvidia spera che i recenti progressi nell’intelligenza artificiale generativa, guidata dalle unità di elaborazione grafica dell’azienda, consentiranno agli algoritmi di guida autonoma di diventare più capaci. Nvidia punta al 2028 per le funzionalità di guida autonoma punto a punto nelle auto di consumo. Alla fine, Nvidia ha affermato di voler far sembrare l’auto stessa un vero guidatore con cui gli utenti possono semplicemente parlare.
“Con i trasformatori e l’intelligenza artificiale generativa possiamo fare molto di più”, ha affermato Wu.
