La NASA ha annunciato una nuova knowledge prevista per l’attesissima missione con equipaggio Artemis II sulla Luna: 1 aprile.
Potrebbe essere il primo di aprile, ma l’agenzia spaziale è terribilmente seria nel voler finalmente far volare il suo enorme razzo SLS (House Launch System), la navicella spaziale Orion e quattro astronauti in quello che sarà il primo volo con equipaggio diretto sulla Luna dall’ultima missione Apollo del 1972.
La prossima missione porterà l’equipaggio intorno alla Luna anziché atterrare sulla sua superficie, con il primo atterraggio lunare dell’period Artemis attualmente previsto per il 2028.
La NASA ha condiviso la nuova knowledge di lancio prevista in una conferenza stampa giovedì. Diceva che in seguito alla Flight Readiness Assessment dell’Artemis II, la squadra di lancio aveva “ordinato il by way of” per procedere verso il lancio.
Se tutto va bene, il workforce lancerà il razzo SLS e la navicella spaziale Orion sulla piattaforma 39B del Kennedy House Heart in Florida giovedì 19 marzo, con un tentativo di lancio fissato per l’inizio del mese successivo alle 18:20 ET del 1 aprile.
La NASA sperava di lanciare Artemis II a febbraio, ma è stata costretta a interrompere i lavori dopo che sono emersi problemi tecnici con il razzo SLS durante una prova generale, un check chiave che è essenzialmente una simulazione di lancio completa, escluso il decollo vero e proprio.
In particolare, la NASA non ha intenzione di condurre un’altra prova con i vestiti bagnati prima del lancio, con Shawn Quinn della NASA raccontando alla NASASpaceflight che ha già effettuato le verifiche ed i check necessari a seguito dei lavori sul razzo svolti nei giorni scorsi.
Se tutto va bene, il razzo SLS e la navicella spaziale Orion che trasportano gli astronauti Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen decolleranno dalla rampa di lancio il mese prossimo.
La NASA ha affermato che se la finestra di lancio di due ore del 1° aprile non dovesse funzionare per motivi tecnici o a causa di condizioni meteorologiche avverse, ci saranno ulteriori opportunità di lancio in ciascuno dei cinque giorni successivi e un’ulteriore il 30 aprile.
Dopo il lancio, la navicella spaziale Orion entrerà nell’orbita terrestre per i controlli del sistema prima di eseguire un’accensione per metterla su una traiettoria che gira attorno alla luna. Utilizzerà quindi la gravità Terra-Luna per riportare Orion indietro per l’ammaraggio nell’Oceano Pacifico circa 10 giorni dopo il lancio.
