È qualcosa che sarebbe sembrato impossibile solo pochi decenni fa, ma in qualche modo fumare una sigaretta è diventato del tutto poco cool. Una ricerca condotta questa settimana mostra come il tasso di fumo in America sia crollato al minimo storico.
Gli scienziati hanno studiato i dati del sondaggio rappresentativi a livello nazionale. Sulla base di ciò, hanno stimato che meno del 10% degli adulti statunitensi ha fumato una sigaretta nel 2024: la prima volta che questo tasso è sceso a una sola cifra. Nonostante lo straordinario successo, è necessario fare di più per scoraggiare ulteriormente l’uso delle sigarette e dei prodotti del tabacco in generale, sostengono i ricercatori.
“Mantenere una capacità federale centralizzata per la prevenzione e il controllo del tabacco è essenziale per sostenere i progressi nella riduzione della prevalenza del fumo”, hanno scritto nel loro articolo, pubblicato Martedì in show NEJM.
La nice del fumo?
Nella storia recente ci sono state poche vittorie in campo sanitario più drammatiche della riduzione del fumo.
Nel 1964, lo stesso anno in cui il chirurgo generale americano pubblicò il suo rapporto in cui delineava i pericoli ormai accertati del fumo, il 42% degli adulti riportato fumare. A seguito di quel rapporto e di un’ampia campagna di sanità pubblica, il tasso di fumo è diminuito lentamente ma costantemente nel tempo. Questo calo ha soprattutto accelerato dall’inizio degli anni 2000, tuttavia, grazie soprattutto alle generazioni più giovani che hanno evitato di prendere in mano una sigaretta.
È noto da tempo che il fumo aumenta il rischio di cancro, in particolare di cancro ai polmoni, insieme advert altri problemi di salute. E la diminuzione del fumo è stata uno dei principali fattori che hanno contribuito alla riduzione del tasso di mortalità per cancro. Un rapporto del 2025 dell’American Most cancers Society stimato che la riduzione del fumo ha provocato quasi quattro milioni di morti evitate per cancro ai polmoni tra il 1970 e il 2022.
Gli scienziati dietro lo studio affermano che gli sforzi per monitorare e segnalare il tasso di fumo negli Stati Uniti sono stati interrotti negli ultimi tempi (non hanno spiegato il motivo, ma la pandemia di covid-19 probabilmente ha avuto un ruolo). Quindi questa ricerca ha lo scopo di fornire un aggiornamento sulla situazione.
Lo studio ha analizzato i dati del Nationwide Well being Interview Survey, un sondaggio annuale e rappresentativo a livello nazionale sulle abitudini di vita degli americani condotto dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Ha esaminato i tassi di consumo segnalato di prodotti a base di tabacco o nicotina tra il 2023 e il 2024.
Secondo lo studio, nel 2023, circa il 10,8% della popolazione adulta ha fumato sigarette; nel 2024, il tasso period sceso al 9,9%, ovvero a circa 25 milioni di americani.
C’è ancora molto da fare
Se questo tasso di declino dovesse continuare, gli Stati Uniti potrebbero raggiungere o addirittura superare l’obiettivo del governo federale di ridurre il tasso di fumo al 6,1% entro il 2030, dicono i ricercatori. Tuttavia, vi sono ancora alcuni ostacoli per tenere sotto controllo il tabacco.
Advert esempio, il tasso di fumo di sigari e di altri prodotti a base di tabacco o nicotina, comprese le sigarette elettroniche, non si è mosso ultimamente. L’uso della sigaretta elettronica è particolarmente diffuso tra i giovani adulti (14,8% di quelli tra i 18 e i 24 anni). Complessivamente, nel 2024, il 18,8% degli adulti ha utilizzato alcuni prodotti del tabacco, ovvero circa 47,7 milioni di americani.
“La mancanza di cambiamenti nell’uso dei sigari e delle sigarette elettroniche richiede un’attuazione intensificata di politiche globali di controllo del tabacco rivolte a tutti i prodotti”, ha concluso lo studio. Detto questo, altre ricerche recenti lo hanno fatto mostrato che le sigarette elettroniche sono diventate meno popolari tra le generazioni più giovani, quindi è possibile che anche lo svapo venga abbandonato abbastanza presto.
La perdita del fumo potrebbe essere un aspetto negativo per le persone che amano i cliché dei movie d’azione, ma è stato senza dubbio un bene per i polmoni ovunque.
