Sapevi che Jacob Fowler period bloccato dal secondo in cui il disco è caduto al Canadian Tire Centre, fino all’ultimo minuto di gioco quando ha effettuato quattro cease consecutivi per aiutare i suoi Montreal Canadiens a lanciare uno spuntone proprio attraverso la ruota della spinta ai playoff degli Ottawa Senators.
In una parola, la sua efficiency è stata rivelatrice.
Questo non period il solito mercoledì normale a Kanata. Questa è stata la seconda metà di una partita consecutiva per i Canadiens, contro una squadra riposata dei Senators che giocava per estendere la speranza creata da una sequenza di 10 partite che li ha visti perdere solo una volta nei regolamenti. C’erano quattro punti sulla linea in entrambe le direzioni; perdono e la forte presa su un posto nei playoff si indebolisce, vincono e il divario tra loro e i senatori si allarga, mentre il divario tra loro e le squadre che stanno inseguendo in cima alla Atlantic Division si riduce. E Martin St. Louis ha messo il disco nel guanto di Fowler per questo.
Il giovane portiere lo strinse e lo tenne stretto, effettuando 31 parate.
“Mi sentivo piuttosto calmo”, ha detto il 21enne ai giornalisti dopo la vittoria per 3-2 dei Canadiens, anche se non c’period bisogno di dirlo.
Potremmo vederlo, i Canadien potrebbero vederlo, e i senatori non potranno non vederlo.
Sarebbe meglio che tutti si abituassero, però, perché questo ragazzo è sulla buona strada per diventare l’uomo di Montreal.
Per ora, dà ai Canadiens e al titolare Jakub Dobes ciò di cui hanno bisogno, ciò che Samuel Montembeault non è stato in grado di offrire con coerenza in questa stagione.
L’assicurazione, per esempio. Ma anche fiducia.
“Ha un effetto calmante vederlo fare quelle grandi parate ma comportarsi come se fosse solo un’altra parata di routine”, ha detto Alex Newhook, che ha puntato uno sul portiere dei Senators Linus Ullmark per creare il rimbalzo su cui Ivan Demidov ha capitalizzato per il gol della vittoria.
Ciò è arrivato a 7:20 dalla superb in una partita che ha visto il ping-pong a tutta velocità.
I senatori se ne impadronirono fin dall’inizio con due rapidi colpi sventati da Fowler, e poi si arresero quando Dylan Cozens travolse Fowler e mandò i Canadien al gioco di potere.
Il 24esimo gol stagionale di Juraj Slafkovsky ha dato sollievo agli ospiti, ma poi i Senators hanno ottenuto tre giochi di potere consecutivi e due gol di Drake Batherson per passare in vantaggio al primo intervallo.
Hanno messo alle calcagna gli stanchi Canadien, ma Fowler li ha tenuti in vita abbastanza a lungo da riprendersi in punta di piedi.
Alex Texier, che sostituiva Cole Caufield (malato) nella prima linea del Montreal dopo essere stato scalfito nelle ultime quattro partite, ha segnato a meno di tre minuti dalla superb nel secondo periodo, e poi i Canadiens hanno tenuto i Senators nella propria zona per i primi 13 minuti del periodo più importante della loro stagione.
Quando la pressione è cambiata, quando è salita direttamente sulle spalle di Fowler, ha tirato fuori le sue migliori parate della serata – su Giroux con esattamente un minuto rimanente, poi su Cozens nello slot, poi di nuovo su Giroux e ancora una volta su Cozens – e ha fatto esattamente quello che ci si aspettava da lui.
Pensa a cosa cube di Fowler che questo ci si aspetterebbe da lui nella sua undicesima partita di NHL.
“Penso che sia un ragazzo sicuro di sé, un giocatore fiducioso, e penso che tu possa capire quando è in rete”, ha detto St. Louis a Shawn Mackenzie di Sportsnet prima del riscaldamento.
La sua risposta non period basata solo sul campione di 10 partite di Fowler prima dell’inizio di mercoledì, ma period radicata nel guardare Fowler scalare le fila del sistema di sviluppo americano, di cui St. Louis aveva fatto parte durante tutta la sua carriera post-gioco e pre-allenatore della NHL.
Ha visto Fowler emergere dalla Florida, lo ha visto affermarsi come una delle migliori prospettive con gli Youngstown Phantoms della USHL, lo ha visto dominare sia al Boston School che con il Workforce USA ai campionati mondiali junior, e ha tenuto sotto stretto controllo il suo brillante comportamento professionale nell’American Hockey League dalla superb della scorsa stagione.
Fowler period lì dal 16 gennaio, dopo due sconfitte contro i Canadien che, insieme alla breve ripresa di Montembeault, hanno reso i tempi maturi per lui per tornare a Laval.
Ma Fowler non è rimasto sorpreso quando è stato mandato a Ottawa martedì e gli è stato detto che sarebbe partito titolare contro i senatori mercoledì.
E St. Louis period pronto a dargli questa opportunità.
“Penso che sia dove siamo oggi”, ha detto all’inizio della giornata. “Il risultato è importante e penso che sia la decisione migliore per la partita di stasera”.
Dopo che Dobes ha fermato 17 tiri su 18 nella vittoria contro i Toronto Maple Leafs martedì al Bell Centre, dopo che Montembeault non ne ha fermati abbastanza nella sconfitta per 6-5 contro gli Anaheim Geese giovedì scorso, è stato logico.
Ma Fowler ha reso tutto più semplice perché queste sono le situazioni per cui è stato creato.
“Sappiamo di cosa è capace”, ha detto Newhook. “Alcune di quelle parate che ha fatto a superb partita lì, sono una grande ragione per cui abbiamo vinto la partita stasera. Un grande merito a lui, ed è bello da vedere.”
Ne vedremo sempre di più da qui alla superb della stagione, e questo è solo l’inizio per Fowler.
