“Ti ricordi il mondo prima dei cellulari?”
La domanda arriva all’inizio di Your Consideration Please, un documentario presentato in anteprima questa settimana al South by Southwest di Austin, in Texas. E mi ha colpito più forte di quanto mi aspettassi. Come reporter tecnologico di 27 anni, mi sono reso conto di non avere molti ricordi chiari della vita prima degli smartphone. La mia adolescenza si è svolta parallelamente all’ascesa di smartphonesocial media, notifiche push e routine di scorrimento infinito. Come molte persone della mia età, ho trascorso gran parte della mia vita nell’economia dell’attenzione, senza mai uscirne veramente.
Questo è il territorio difficile esplorato dal documentario.
CNET ha avuto accesso anticipato esclusivo al trailer del movie, incorporato di seguito.
Esplorare come la tecnologia modella il nostro comportamento
La regista Sara Robin ha detto che inizialmente aveva deciso di realizzare qualcosa di più piccolo: un documentario sulle persone che cercano di riconquistare la propria attenzione interrompendo abitudini malsane al telefono. In un’intervista con CNET, Robin ha descritto l’concept come una storia personale sulla concentrazione e l’autocontrollo in un’epoca di costante distrazione.
Mentre Robin intervistava ricercatori, tecnici e famiglie colpite dai social media e dal cyberbullismo, la portata del movie si ampliava. Ciò che period iniziato come una domanda sulle abitudini individuali è rapidamente diventato un’indagine più ampia su come i moderni sistemi tecnologici sono progettati per modellare il comportamento umano. La storia si estende dall’ascesa dei social media all’influenza emergente dell’intelligenza artificiale.
Lungo il percorso, Robin e i suoi collaboratori hanno continuato a sentire la stessa osservazione da diversi angoli del mondo digitale: i social media non hanno cambiato solo il modo in cui le persone comunicano; ha tranquillamente ricablato ciò che apprezziamo. Esperienze che una volta erano personal o emotive – amicizia, affetto, appartenenza – cominciarono advert acquisire equivalenti numerici. Follower, Mi piace, commenti, visualizzazioni e condivisioni hanno cominciato a essere il modo in cui vedevamo la nostra autostima. Nell’architettura delle piattaforme sociali, questi numeri funzionano come una sorta di valuta sociale.
Trisha Prabhu, sostenitrice della sicurezza digitale e inventore della tecnologia anti-cyberbullismo Ripensaresostiene che le piattaforme sociali hanno fatto di più che creare nuovi spazi on-line. Cube che hanno radicalmente rimodellato il modo in cui funziona la convalida sociale. I parametri che definiscono la popolarità spesso premiano il comportamento di ricerca di attenzione e amplificano il conflitto, mentre la connessione autentica è ora più difficile da quantificare e, quindi, più facile da trascurare.
Prabhu avverte che le stesse dinamiche che già causano problemi come il cyberbullismo potrebbero accelerare man mano che i sistemi automatizzati diventeranno più capaci. Gli strumenti di intelligenza artificiale possono generare messaggi offensivi su larga scala, produrre imitazioni convincenti o creare deepfake che si diffondono rapidamente on-line. In alcuni casi, la tecnologia potrebbe addirittura offuscare il confine tra l’interazione umana e la comunicazione generata dalle macchine, il che potrebbe aggravare la solitudine o incoraggiare comportamenti dannosi.
“L’intelligenza artificiale sta esacerbando i danni già esistenti [like automating cyberbullying]ma poi penso anche che ci sia l’intelligenza artificiale che crea danni completamente nuovi”, ha detto Prabhu a CNET. “Ci sono rapporti di strumenti di intelligenza artificiale che incoraggiano gli utenti, compresi gli utenti minori, a commettere autolesionismo… Anche per l’utente quotidiano che non sta vivendo il risultato estremo, penso che dobbiamo chiederci quanto del nostro tempo e della nostra connessione vogliamo spendere con uno strumento di intelligenza artificiale invece che con un altro essere umano.”
Riportare l’attenzione sull’attenzione
Ciò che ha colpito Robin durante le riprese del documentario è stato quanto queste ansie fossero universali. Nelle conversazioni con famiglie, educatori e sostenitori di tutto il mondo, i temi erano straordinariamente coerenti: attenzione eccessiva, calo di concentrazione in classe, crescente ansia tra i giovani e un persistente senso di paura che deriva dall’essere sempre collegati.
Queste preoccupazioni condivise hanno contribuito a innescare un momento coordinato attorno all’uscita del movie.
L’11 marzo, più di 25 organizzazioni focalizzate sul benessere digitale rilasceranno contemporaneamente il trailer di Your Consideration Please come parte di un’iniziativa chiamata Stand for Their Consideration. Quella che period iniziata come una piccola collaborazione tra cinque gruppi è cresciuta rapidamente man mano che la voce si diffondeva attraverso le reti di patrocinio. La coalizione ora comprende organizzazioni come Frequent Sense Media, Shield Younger Eyes, Moms Towards Media Dependancy, Middle for Humane Know-how, Smartphone Free Childhood e Scrolling to Dying.
L’concept alla base del lancio sincronizzato è semplice: sfruttare l’attenzione che circonda il documentario per evidenziare il movimento crescente che sta già lavorando per rimodellare la cultura digitale.
Molte persone si sentono sopraffatte dalla portata del problema, cube Robin, ma dietro le quinte, un ecosistema sempre più ampio di sostenitori sta sperimentando modi per costruire ambienti digitali più sani, dalla riprogettazione dei prodotti al cambiamento delle norme sull’uso dello schermo.
La campagna arriva anche in un momento di crescente attenzione intorno all’economia dell’attenzione. I legislatori negli Stati Uniti e all’estero stanno discutendo sempre più di come le piattaforme sociali influenzino la salute mentale dei giovani e lo sviluppo childish. I boicottaggi sull’uso dell’intelligenza artificiale stanno decollando. I ricercatori stanno studiando come questi algoritmi e chatbot influenzano il comportamento. Gli individui stanno cercando di capire quanta tecnologia faccia parte della vita di tutti i giorni.
Cosa possiamo fare al riguardo?
Nonostante il peso di queste conversazioni, Robin cube che l’obiettivo del movie non è lasciare il pubblico impotente. In effetti, la rapida crescita della consapevolezza pubblica sull’intelligenza artificiale l’ha resa più ottimista di quanto lo fosse agli albori dei social media. I sistemi che danno forma alla vita digitale, sostiene, sono costruiti dalle persone, il che significa che possono anche essere ricostruiti.
“Abbiamo più potere di quanto pensiamo”, ha detto Robin. “E ci sono molti modi diversi per essere coinvolti in questo, dal cambiare le abitudini individuali al cambiare la cultura nella propria famiglia e nella propria comunità, progettare la tecnologia in modo diverso, impegnarsi in queste conversazioni, fino a spingere per un cambiamento legislativo.”
Il movie evita intenzionalmente di presentare un’unica soluzione.
Invece, Your Consideration Please pone una domanda più ampia: cosa succede quando l’attenzione, una delle parti più umane della nostra vita, diventa uno dei beni più preziosi nell’economia globale? E, cosa forse ancora più importante, che tipo di mondo digitale vogliamo costruire in futuro?
