Ron Howard: “Mi ha insegnato i trucchi con le carte quando avevo sette anni”
Ho incontrato Liza per la prima volta nel 1963, quando interpretavo Eddie in un movie intitolato Il corteggiamento del padre di Eddie. Avevo sette anni e ottenni questo ruolo eccezionale, diretto dal grande Vincent Minnelli. Non c’erano altri bambini in questo movie, quindi avevo un assistente sociale che period anche l’insegnante dello studio, ed ero solo nella mia piccola classe di seconda elementare. Ma un giorno, Vincent mi presentò a sua figlia, che disse sarebbe rimasta lì.
Aveva 14 anni. Uscire con questo bambino di sette anni deve essere stato doloroso per lei, ma period effervescente e divertente. Ricordo che mi sentivo così bene che questa adolescente mi stesse mostrando i trucchi con le carte. Mi ha insegnato a mescolare. Mi ha insegnato a giocare al solitario. Quando è diventata una star, non molti anni dopo, l’ho riconosciuta e ho pensato: “OK, quella è Liza Minnelli”.
Non ci siamo mai più incontrati fino a quando non ha fatto Arrested Growth nel 2003. [Creator] Mitch Hurwitz ha avuto una grande thought per questo personaggio, Lucille 2, e Liza period l’unica persona che abbiamo seguito. Sapeva che l’avevo conosciuta, ma ho detto: “Beh, non so nemmeno se si ricorda di me”. Ma il suo agente ha detto di sì, quindi l’ho chiamata per provare a reclutarla. Abbiamo riso della nostra connessione e lei period felice che me ne ricordassi. Ed ero entusiasta che anche lei lo facesse.
Ridevo sempre nello present e dovevo sempre riprendermi. Mi sono semplicemente meravigliato di quanto fosse grande l’energia comica di Liza in quel momento della sua vita. Ma è sempre stata audace. Non ha mai giocato sul sicuro in tutta la sua vita. È sempre stata una performer e un’artista senza paura. Ron Howard è un attore e regista ed è stato narratore e produttore esecutivo di Arrested Growth
Bruce Roberts: “Ha rovesciato vino rosso sul mio tappeto bianco”
Liza ed io eravamo vicini di casa a Los Angeles e un giorno lei venne lì con il suo supervisor Barry Krost. Barry mi ha detto: “Questo è il mio nuovo cliente”, e lei guarda fuori dalla finestra e cube: “Ciao, tesoro!” Avevo alcune canzoni e ho detto: “Perché non vieni a registrarle?” Ha detto: “Bene, ci penserò”. Il giorno dopo mi chiama: “Ciao tesoro, sono io. Voglio cantare”. Avevo appena messo tutta la nuova moquette bianca al piano di sotto nello studio. Lei entra e la prima cosa che fa è versare un bicchiere di vino rosso dappertutto. Quindi è iniziato così.
Dovevo essere in modalità Liza, quindi mi sono subito adattato e lei ha cantato 25 canzoni semplicemente seduta sul mio divano. [The resulting album, Confessions, came out in 2010.] È stato tutto molto informale. Le esibizioni sono state fantastiche; semplicemente pura Liza Minnelli.
Aveva una vita molto sociale. Avrebbe organizzato cene, feste e tutti nel settore sarebbero venuti. Avrebbe un grande pianoforte a coda, Billy [Stritch, Minnelli’s musical director] suonerebbe e tutti canterebbero. Da Quentin Tarantino a, oh Dio, ogni stella. Chiunque fosse in città sapeva che il suo venerdì si sarebbe illuminato. È stato semplicemente il momento migliore che ho trascorso a Los Angeles. Quelli sono i miei anni d’oro.
Bruce Roberts è un cantante e cantautore
Emma Rice: “È una bomba glamour assoluta”
Nei miei tre incontri con Liza, lei è stata l’opposto della stellata. È sempre stata così generosa. È così piccola e carismatica. È come una bomba glamour assoluta. Ma anche con una sorprendente umiltà.
È rimasta a casa mia una volta quando vivevo in Cornovaglia. Non ero lì. L’avevo fatto bene, ma period un bungalow prefabbricato, non una casa affascinante. È andata al pub locale e non ha lasciato trasparire chi fosse, ma ha avuto conversazioni adorabili con la gente del posto. Si è davvero immersa nella vita della Cornovaglia.
Ogni volta che ho incontrato Liza, è stata così lusinghiera riguardo al mio lavoro. Ed è così imbarazzante perché vuoi dire: “Sei Liza Minnelli, eri in Cabaret”. Ho sempre desiderato essere in ginocchio e inchinarmi davanti a lei. Quindi, davvero, sono state due donne molto gentili l’una con l’altra.
Liza venne a vedere Temporary Encounter quando period a New York, e i miei sfortunati Umbrellas of Cherbourg. Period amato da poche persone. Liza Minnelli period una di loro, e si scopre che per avere successo serve ben altro. Ma in termini di storia della mia vita, period abbondante. È venuta e si è unita al forged nel backstage, inclusa Cynthia Erivo. Period così magica. E, si sa, una donna come Liza non è obbligata a farlo.
Emma Rice è una regista teatrale ed ex direttrice artistica dello Shakespeare’s Globe
Neil Tennant: ‘L’ho portata in un membership acid home con Matt Goss dei Bros’
Il fatto di Liza è che, sì, a tutti noi piaceva David Bowie nei primi anni ’70, ma c’erano altre cose che erano davvero importanti: movie come Arancia Meccanica, Morte a Venezia e Cabaret. Il modo in cui Sally Bowles appariva e vestiva period, per usare quella parola orribile, iconico. Diventa punk; Siouxsie Sioux è una sorta di versione di Liza nel Cabaret.
Liza è una grande star e i Pet Store Boys sono sempre stati incuriositi dalle grandi star. Nel 1988 stava per intraprendere un tour con Frank Sinatra e Sammy Davis Jr e l’abbiamo incontrata al Mayfair Lodge di Londra. Chris [Lowe] e sono uscito dall’ascensore e stavamo ridacchiando perché sembrava così ridicolo. Abbiamo suonato il campanello della suite di Liza, lei ha risposto, e tutti e tre abbiamo riso. È stato davvero divertente. Abbiamo preso il tè e abbiamo discusso dell’thought di fare un disco [released as Results in 1989]. Non credo che Liza sapesse molto dei Pet Store Boys. La cosa grandiosa di lei è che si immergerà con tutto il cuore in qualcosa e prenderà la direzione, e allo stesso tempo ha un nucleo di Liza.
Matt Goss stava cercando di scrivere il secondo album dei Bros nello studio al piano di sopra mentre stavamo registrando Outcomes. Così Liza cominciò a vestirsi perché ogni mattina doveva entrare in mezzo a questa folla di Brosette, che erano sempre più incuriosite da lei. Alla advantageous – io, Chris, Matt Goss e Liza – siamo andati advert una serata acid home all’Heaven chiamata The Land of Oz. Matt period probabilmente il più famoso di noi a quel tempo – period sicuramente l’unico advert avere una guardia del corpo.
Sono sempre un po’ diffidente nei confronti del enterprise delle “icone homosexual” – penso che sia un’thought chiara. Non stavamo cercando di fare qualcosa di camp. Ma esiste una definizione di campo che ruota attorno all’thought di fare qualcosa con totale sincerità, e Liza ha una sincerità incredibile. Advert esempio, la canzone If There Was Love, che è un po’ acid home, ha un momento davvero commovente. Stavamo registrando gli archi con Anne Dudley e nel corso delle sessioni il mio migliore amico morì di Aids. Mi è stato chiesto di leggere un pezzo di Shakespeare al funerale, quindi avevo i sonetti con me in studio e li stavamo esaminando con Liza per sceglierne uno da leggere. Poi abbiamo pensato: “Perché Liza non legge un sonetto di Shakespeare su Se ci fosse amore?” Ha letto il Sonetto 94 in una sola volta ed è così bello.
Liza ha fatto Prime of the Pops quando Shedding My Thoughts è stata la voce più alta nelle classifiche della settimana, e io l’ho seguita. Vuole essere amata dal pubblico ma io le ho detto: “No, devi avere un bell’aspetto, non sorridere”. Così ha inventato una Liza elettro-pop. La BBC ha ridecorato il camerino in rosa per lei – le ho detto: “Dio, non farebbero mai una cosa del genere per noi”.
Neil Tennant è il cantante dei Pet Store Boys
Audra McDonald: ‘Ha detto “Audra, piccola!” e mi ha sciolto’
Ho visto Liza per la prima volta in Arthur. Quindi, prima di conoscerla come l’incredibile artista dal vivo che è, la conoscevo come la ragazza di Dudley Moore. Ero assolutamente innamorato di lei: conoscevo ogni battuta di quel movie. Poi, quando ero al faculty, ascoltavo costantemente Dal vivo al Palladium di Londra di Judy e Lisa.
Più tardi, mi sono innamorato di tutto ciò che è Liza. Ha un talento incredibile – è una cantante meravigliosa, una ballerina meravigliosa, un’attrice incredibile, e l’energia che porta sul palco è diversa da qualsiasi cosa tu abbia mai sperimentato – ma la vulnerabilità e la gioia che porta in tutto ciò che fa è così commovente.
La mia amica period a un evento in cui sia Lorna [Luft, Liza’s half-sister] e Liza erano lì, e lui disse loro: “Sapete, la mia amica Audra è una grande fan di voi ragazzi e di vostra madre”. Liza ha firmato il suo biglietto da visita per me, e Lorna ha firmato una sua foto autografata in Bulli e bambole. Quando il mio amico me li ha inviati, ha scritto: “Queste sono solo due cose che pensavo ti sarebbero piaciute da parte di persone che hanno visto l’interno del grembo di Judy Garland”.
Più tardi, io e Liza abbiamo organizzato insieme un evento alla Carnegie Corridor. Ha detto: “Audra, piccola!” e mi ha sciolto. Ho avuto la fortuna di incontrare molte persone molto famose, e in alcune di loro si vede il carattere, in altri si vede l’umanità. La “persona” di Liza è esattamente quella che è: una meravigliosa, frenetica, bellissima palla di umanità e luce. Se dovessi comprarle un regalo per l’ottantesimo compleanno, penso che le comprerei altri 100 anni.
Audra McDonald è una cantante e attrice
Michael Feinstein: “Temeva di morire a 47 anni”
Essendo sua amica da 40 anni, è incredibile vedere Liza evolversi e crescere continuamente in così tanti modi meravigliosi. Per lei è un trionfo personale raggiungere gli 80 anni, perché una volta aveva paura di non superare i 47 anni, l’età che aveva sua madre Judy Garland alla sua morte. Trova difficile credere di aver raggiunto questa età e si avvicina advert essa con il suo caratteristico umorismo: “Portami subito dal dottore in faccia!”
Ma ha un aspetto fantastico e Liza sarà sempre eternamente giovane, persino senza età nel modo in cui si avvicina alla vita. È saggia come un maestro zen. Anche se la vita non è sempre stata un cabaret, lei si concentra costantemente sulla gioia e sulla vitalità. Quindi grazie per le lezioni di vita, Liza. Sono così felice che tu sia nato.
Michael Feinstein è un musicista e archivista del Nice American Songbook
Gene Simmons: “È regale, grandiosa e favolosa”
L’ho incontrata per la prima volta a casa dello stilista Halston, che period un luogo di ritrovo per persone celebri. Non dimenticherò mai come nel mezzo della sua stanza, con gente del calibro di Rudolf Nureyev, Cher e altri, Liza si avvicinò e iniziò a cantare una melodia adorabile. Quel singolo atto mi ha fatto sentire a mio agio. Fino advert allora mi sentivo fuori posto.
Ho conosciuto Liza un po’ di più e alla advantageous mi ha chiesto di gestire la sua carriera musicale. Poco dopo presi il telefono e chiamai Walter Yetnikoff, il capo della Columbia e della Epic Information. Ci ha chiesto di venire nel suo ufficio ed è stato subito preso da Liza.
Ho avuto il privilegio di essere vicino a uomini e donne che hanno scalato le vette e raggiunto la grandezza, ma Liza è sempre stata in una classe a parte. È regale, grandiosa e favolosa. Fatevi un favore: riunite un gruppo di amici, mettete su Cabaret e preparatevi a rimanere a bocca aperta davanti a un’icona senza eguali.
Gene Simmons è il bassista e cantante dei Kiss, ed è stato il supervisor di Minnelli alla advantageous degli anni ’80
Robert DeNiro: ‘Buon compleanno, è da tanto che non ci vediamo’
Robert De Niro ha recitato insieme a Minnelli in New York, New York
-
Ragazzi, aspettate di sentire questo! è pubblicato da Hodder & Stoughton (£ 25). Per sostenere il Guardian, ordina la tua copia su guardianbookshop.com. Potrebbero essere applicate spese di spedizione.
