Suono del 2026: i rocker riluttanti Royel Otis puntavano al successo

Il duo di chitarristi australiani Royel Otis si presenta alla nostra intervista con un aspetto accartocciato advert arte, birre in mano, ma non tutto è proprio come sembra.

La band – composta dai ventenni Royel Maddell (chitarra) e Otis Pavlovic (voce solista, chitarra) – è in un raro giorno libero. Ieri sera hanno suonato l’ultimo di tre concerti tutto esaurito alla Brixton Academy di Londra. Period il loro 81esimo concerto dell’anno.

Sono scarmigliati perché sono appena scesi da un autobus per Glasgow, prima dello spettacolo 82. Le birre sono Guinness analcoliche.

“Stiamo imparando a prenderci cura di noi stessi [on tour]”, cube Maddell. “Cerchiamo solo di mantenerci in salute e di andare in sauna. Cerca di rimanere sobrio. Da qui la Guinness.”

È un nuovo livello di professionalità per una band che non ha mai avuto intenzione di diventare una band importante in tournée.

Ma gli inni indie cosmici e baciati dal sole di Royel Otis (e una cowl virale di Homicide On The Dancefloor) li hanno messi sulla mappa – e gli hanno fatto guadagnare il quinto posto Il suono del 2026 di BBC Radio 1.

Sono stati votati nella lista, che evidenzia gli artisti emergenti che potrebbero fare un salto di qualità nel prossimo anno, da una giuria internazionale di oltre 170 DJ, produttori e artisti, tra cui Sir Elton John, che ha sostenuto la band nel suo programma radiofonico.

Negli anni precedenti il ​​quinto posto period andato a artisti del calibro di Rosalia, Cee Centrale E Giorgio Esdra – mettendo Royel Otis in aria rarefatta.

“Ci sentiamo onorati”, cube Maddell, pur ammettendo che, come australiani, “è la prima volta che sentiamo parlare della lista”.

“Lo stiamo imparando man mano che procediamo. Ma sembra fantastico. Siamo in buona compagnia.”

Royel Otis si è formato nel 2019 ma, a detta di tutti, avrebbe dovuto iniziare anni prima.

Entrambi i musicisti hanno vissuto e lavorato a Byron Bay, nel Nuovo Galles del Sud. Frequentavano le stesse spiagge, alloggiavano nelle stesse case di vacanza e il padre di Maddell period amico dello zio di Pavlovic.

Alla effective, però, furono presentati dalle loro amiche.

“Roy lavorava in un bar dove andavamo qualche volta e [we] ho appena finito di giocare a biliardo, parlando di musica. È stato piuttosto semplice”, afferma Pavlovic.

“Otis aveva una demo di una canzone e io ho detto: ‘Inviamelo'”, cube Maddell, riprendendo la storia.

“Pensavo che sarebbe stato orribile, perché di solito lo sono, ma la mattina dopo, l’ho giocato mentre ero sotto la doccia, e ho pensato, ‘Oh, è disgustoso’.”

Maddell ha rispedito della sua musica e la coppia ha iniziato rapidamente a scambiarsi idee. Per il più grande dei due musicisti si tratta di un brusco cambio di programma.

“Volevo stare dietro le quinte, a scrivere musica per qualcun altro”, confessa Maddell.

Invece, andarono direttamente in studio, riff sul loro amore condiviso per The Remedy, Oasis e, in modo piuttosto brillante, il classico smooth rock Seabird del 1976 dei fratelli Alessi.

Hanno trovato rapidamente un suono tutto loro. Riassunto da Pavlovic come “chitarre stridenti e voci stratificate e cantate”, è allo stesso tempo riccamente armonico e un po’ sgangherato, nato dalla decisione di abbracciare la spontaneità e lasciare intatti gli errori in studio.

Hanno perfezionato la system del singolo Bull Breed del 2021 – “la storia di una notte spericolata fuori”, scommettendo i loro stipendi e fumando “tutte le sigarette… come Courtney Love”.

“Non so se si tratta di festeggiare quelle notti o di prendersi per il culo”, journey Maddell.

“Come le scommesse sui cavalli: non facciamo queste cose, ma conosciamo il tipo di gruppi di lairy che lo fanno.”

Il singolo rivoluzionario Oysters In My Pockets è altrettanto turbolento.

Descritto al momento della pubblicazione come “il nostro modo di mostrare apprezzamento per i molluschi bivalvi che danno un po’ di spinta al nostro succo e un po’ di fuoco alla libido”, il duo ha letteralmente scritto la canzone davanti a “un barbecue e qualche birra” dopo aver visitato il supermercato locale per fare scorta di crostacei.

È una delle numerose canzoni della loro discografia – vedi anche Fried Rice, Egg Beater, Kool Assist e Jazz Burger – apparentemente ispirate al cibo.

“Cerchiamo solo di essere onesti”, journey Pavlovic. “Se c’è cibo nella nostra mente, c’è cibo nella nostra mente.”

Quei primi singoli suscitarono notevole interesse, ma il duo non period pronto per impegnarsi in una carriera.

“Volevamo solo registrare musica. Non volevamo essere una band in tournée”, cube Maddell, che attribuisce al loro supervisor, Andrew Klippel, il merito di averli spinti a pensare in grande.

“Avevamo bisogno di un po’ di persuasione”, concorda Pavlovic. “Penso che se avessimo fatto a modo nostro, probabilmente non saremmo dove siamo.”

Ancora oggi, Maddell fa del suo meglio per mantenere nascosta la sua identità, nascondendo permanentemente il suo volto dietro la sua frangia arruffata rosa neon.

“Mi sento ancora un po’ nervoso”, cube, nonostante abbia venduto più di 100.000 biglietti per concerti lo scorso anno (60.000 solo negli Stati Uniti).

Molti di questi fan hanno avuto il primo assaggio di Royel Otis attraverso due sessioni radiofoniche virali.

Il primo, registrato nel gennaio 2024, ha dato una svolta indie nostalgica al lavoro di Sophie Ellis Bextor. Assassinio sulla pista da ballo.

Quattro mesi dopo, una cowl di Linger for Sirius XM dei Cranberries è entrata nella High 100 degli Stati Uniti ed è diventata la canzone più importante della band su Spotify, con 223 milioni di riproduzioni.

La scelta della canzone “è stata una decisione del momento”, cube Maddell.

“Ricordo che il nostro batterista all’epoca diceva: ‘Non puoi farlo. Ci sono solo alcune canzoni che non puoi toccare’.”

Adottando l’antica tradizione di ignorare qualsiasi cosa dica il batterista, andarono avanti.

Anche così, cube Pavlovic, “ci sono voluti tre tentativi per farlo bene”.

“Eravamo terrorizzati”, cube Maddell. “Pensavamo che sarebbe stato orribile.”

Invece, i Linger sono diventati un appuntamento fisso nei loro spettacoli dal vivo. Il mese scorso hanno anche avuto modo di esibirsi con il chitarrista dei Cranberries Noel Hogan a Londra.

“Period un vero gentiluomo”, cube Maddell. “Voleva fare la nostra versione della canzone più di quanto volesse fare la sua.”

Come ci si sente a vedere le copertine eclissare il proprio materiale?

“Sono un po’ come le nostre canzoni più importanti, il che è agrodolce”, cube Maddell. “Ma apprezziamo il fatto che così tante persone che non avrebbero mai sentito la nostra band ci abbiano scoperto con quelle cowl.

“Quindi è un’arma a doppio taglio, ma è una spada attractive.”

Chiunque scavi oltre scoprirà altri tesori musicali. Dal 2024, Royel Otis ha registrato due album a una velocità vertiginosa.

Il loro debutto integrale, Pratts & Ache (dal nome di un pub londinese), ha visto la band sperimentare “strumenti pazzi e improvvisati” e “strane accordature aperte” senza sacrificare il suono ondulato della chitarra e le melodie piacevoli.

Il seguito, Hickey del 2025, è stato scritto mentre le loro carriere decollavano e le loro relazioni ne soffrivano.

“Poiché siamo stati in tournée per tutto il 2024, c’erano alcune persone a cui entrambi abbiamo dovuto dire addio”, cube Pavlovic.

“Ho dovuto rompere con la mia ragazza perché semplicemente non sopportava di restare sempre sola mentre ero in giro per il mondo”, aggiunge Maddell.

“Ma ho avuto anche il passaggio di alcuni membri della mia famiglia, quindi all’inizio di quest’anno e dell’anno scorso si sono verificati molti addii [2025 and 2024]. Ti perdi così tanto della tua vita personale quando sei in tournée così tanto.”

Ammettono che hanno dovuto convincerli a realizzare un secondo album così presto.

“Al giorno d’oggi, c’è la pressione di andare avanti e rilasciare costantemente nuove cose”, afferma Pavlovic. “Ognuno ha le proprie opinioni a riguardo [but] Non penso che sia necessariamente la cosa migliore da fare.”

Forse di conseguenza, la campagna per l’album ha avuto un inizio traballante, con la band che ha pubblicato un scuse per i testi apparentemente misogini del singolo principale, Moody.

Ma dopo gli acclamati debutti ai pageant di Glastonbury e Studying (dove Sophie Ellis Bextor ha fatto un’apparizione come ospite), Hickey ha dato alla band il primo ingresso nelle classifiche del Regno Unito e ha ottenuto nomination a Royel Otis come miglior gruppo e miglior album rock agli Aria Awards australiani.

L’inizio dell’anno nella lista Sound of 2026 di Radio 1 suggerisce che non ci sarà molta tregua, non importa quanto sembri esausta la band.

“Siamo stati sull’autobus, sostanzialmente, negli ultimi due anni”, cube Pavlovic. “Abbiamo gennaio libero, poi voglio iniziare a lavorare sulla scrittura di nuova musica e cose del genere.

“Ma penso che mi piacerebbe prendermi un po’ più di tempo. Vivere un po’, quindi non scrivo solo di essere in viaggio.”

Secondo le nostre stime, ciò significa che possiamo aspettarci il tributo musicale della band alla birra a basso contenuto alcolico entro ottobre.