L’Inghilterra ha apportato solo una modifica alla formazione titolare per affrontare la Francia nell’ultima partita delle Sei Nazioni sabato, quando Ollie Chessum sostituirà Sam Underhill.
Underhill farà la sua 50esima presenza con l’Inghilterra dalla panchina, così come Marcus Smith.
Underhill ha fatto il suo debutto contro l’Argentina nel 2017, mentre Smith ha rappresentato per la prima volta l’Inghilterra nel 2021 contro gli Stati Uniti.
L’allenatore Steve Borthwick aveva apportato importanti modifiche alla storica sconfitta per 23-18 della sua squadra contro l’Italia, con nove cambi di personale alla luce delle sconfitte consecutive contro Scozia e Irlanda.
Ha segnato il maggior numero di cambiamenti mai apportati dall’Inghilterra nell’period delle Sei Nazioni.
Tuttavia, Borthwick stavolta non molla e l’unico cambio vede Chessum entrare come flanker dal lato cieco. Tom Curry si è ritirato in ritardo in quella stessa posizione la scorsa settimana che ha visto Underhill passare dalla panchina al titolare e Chandler Cunningham-South entrare in sostituzione.
Dopo aver iniziato con una vittoria sul Galles, l’Inghilterra cercherà di evitare la quarta sconfitta consecutiva al Sei Nazioni contro la Francia, aspirante al titolo, che cercherà di riprendersi dalla sconfitta per 50-40 contro la Scozia.
“È una sfida enorme sotto le luci di Parigi contro una Francia molto forte”, ha detto Borthwick.
“Inghilterra-Francia è una delle più grandi rivalità del rugby internazionale e non vediamo l’ora che arrivi l’occasione”.
Sui traguardi raggiunti da Underhill e Smith, Borthwick ha commentato: “Raggiungere 50 presenze è un risultato speciale e riflette la coerenza che sia Sam che Marcus hanno dimostrato con la maglia dell’Inghilterra.
“Entrambi hanno lavorato molto duramente per raggiungere questo traguardo ed è un merito per loro e per le persone che li hanno supportati lungo il percorso.”
L’Inghilterra affronterà la Francia
A partire dal XV: 15. Elliot Daly (Saracens, 75 presenze), 14. Tom Roebuck (Sale Sharks, 11 presenze), 13. Tommy Freeman (Northampton Saints, 26 presenze), 12. Seb Atkinson (Gloucester Rugby, 3 presenze), 11. Cadan Murley (Harlequins, 5 presenze), 10. Fin Smith (Northampton Saints, 15 presenze), 9. Ben Spencer (Bathtub Rugby, 17 presenze), 1. Ellis Genge (Bristol Bears, 79 presenze) – vice-capitano, 2. Jamie George (Saracens, 109 presenze) – vice-capitano, 3. Joe Heyes (Leicester Tigers, 21 presenze), 4. Maro Itoje (Saracens, 101 presenze) – capitano, 5. Alex Coles (Northampton Saints, 18 presenze), 6. Ollie Chessum (Leicester Tigers, 34 presenze), 7. Man Pepper (Bathtub Rugby, 11 presenze), 8. Ben Earl (Saracens, 50 presenze)
Sostituzioni: 16. Luke Cowan-Dickie (Sale Sharks, 57 presenze), 17. Bevan Rodd (Sale Sharks, 14 presenze), 18. Trevor Davison (Northampton Saints, 7 presenze), 19. Chandler Cunningham-South (Harlequins, 21 presenze), 20. Sam Underhill (Bathtub Rugby, 49 presenze), 21. Henry Pollock (Northampton Saints, 9 presenze), 22. Jack van Poortvliet (Leicester Tigers, 23 presenze), 23. Marcus Smith (Harlequins, 49 presenze)
