ANCORAGGIO, Alaska — Ricchezze e apparizioni retribuite non hanno più seguito Jessie Holmes da allora ha vinto la corsa di cani da slitta più famosa del mondo, l’Iditarod, l’anno scorso.
Non gli importa.
Falegname ed ex membro del solid del actuality present del Nationwide Geographic “Life Under Zero”, Holmes si è invece accontentato di tornare nella sua austera fattoria costruita a mano nella natura selvaggia vicino a la montagna più alta del continente. La sua vita è solitaria e frugale. I suoi vicini più vicini sono a 30 miglia (50 chilometri) di distanza.
“Ci sono molte cose che possono accadere nella tua vita una volta che vinci l’Iditarod”, ha detto Holmes all’Related Press in un’intervista prima della gara di quest’anno. “Potresti diventare davvero un grosso problema, o potresti semplicemente tornare nella boscaglia e tornare subito al lavoro, sai? Ed è quello che ho fatto.”
Holmes è decollato domenica insieme advert altri 33 musher competitivi nel tentativo di difendere il suo titolo nella rigorosa Iditarod Path Sled Canine Race, il viaggio di 1.000 miglia (1.610 chilometri) da Willow a Nome. Il giorno dopo period in testa.
Si prevede che il vincitore raggiungerà il traguardo intorno al 17 marzo dopo aver attraversato due catene montuose, lungo il fiume ghiacciato Yukon e sull’insidioso ghiaccio del Mare di Bering, sulla costa occidentale dell’Alaska.
Mushing period estraneo a Holmes cresciuto a Odenville, in Alabama, ma aveva un’affinità con i cani sfortunati.
“Mi mettevo sempre nei guai per aver portato a casa i cani che trovavo per strada, nascondendoli nei boschi e dando loro da mangiare dal frigorifero”, ha detto.
La sua vita ha trovato una vocazione dopo aver visto il movie di Robert Redford del 1972 “Jeremiah Johnson”, basato in parte sulla leggenda di un vero uomo di montagna del XIX secolo.
All’età di 18 anni, ha deciso di trasformare questo sogno in realtà, saltando sui treni merci in transito per andare a nord. Alla tremendous si stabilì nel Montana, dove agganciò il suo segugio a una slitta per aiutarlo a trainare l’attrezzatura durante l’inverno.
Non aveva ancora thought che esistesse un fiorente stile di vita competitivo finché non si trasferì più a nord, a Dawson Metropolis, nel territorio canadese dello Yukon, dopo la tremendous del secolo.
“Ho pensato, questo è esattamente quello che voglio fare”, ha detto Holmes.
Due anni dopo si trasferì in Alaska, vivendo dei frutti della terra in un villaggio sul fiume Yukon, vicino al confine con il Canada. Usava i suoi cani per trasportare legna e acqua e per assisterlo durante la caccia, la pesca e la cattura.
Il pasticcio competitivo lo rodeva. “Potrei essere davvero bravo in questo”, pensò. “Penso di essere davvero bravo con i cani. Dovrei correre. “
Ha imparato alcune dure lezioni nella sua prima gara. Finì ultimo in una gara di 200 miglia (322 chilometri) a Fairbanks nel 2006 e si rese conto che aveva bisogno di cani più veloci. Si è trasferito in una baita senza acqua corrente né elettricità con quasi 40 cani, si è riorganizzato e ha ricominciato a correre nel 2012.
Si è anche unito al solid di “Life Under Zero”, che documenta le difficoltà quotidiane della vita nelle zone distant dell’Alaska. È apparso dentro 132 episodi in otto stagioni, con una paga che gli ha permesso di acquistare cibo e attrezzature per cani migliori. Alla tremendous acquistò anche il terreno vicino al Parco Nazionale di Denali dove stabilì la sua fattoria.
Il duro lavoro di schiacciare i suoi cani nell’entroterra è stato ripagato quando è entrato nel suo primo Iditarod nel 2018. È arrivato settimo, guadagnandosi il titolo di debuttante dell’anno e un assegno di $ 26.000.
Da allora è stato in ogni Iditarod, piazzandosi nella high 10 in tutti gli anni tranne due. Il titolo dell’anno scorso è arrivato con un assegno di poco più di 57.000 dollari. Ha descritto la vittoria come “magica” e ha dato tutto il merito ai suoi cani, che chiamava la sua famiglia.
Nel periodo di massimo splendore dell’Iditarod, quando period un programma regolare di “Huge World of Sports activities” della ABC, i musher vincenti – specialmente quelli con più titoli – erano in grado di capitalizzare la loro fama con grandi sponsorizzazioni e sponsorizzazioni, alcuni intascando $ 250.000 all’anno.
Ma il calo del sostegno finanziario, dovuto in parte a gruppo per i diritti degli animali che prende di mira gli sponsor nazionaliha ristretto la borsa mentre l’inflazione è soffocando i giovani musher cercando di provarci. Quest’anno un miliardario norvegese, Kjell Rokke, ha fornito ulteriore sostegno mentre si inserisce in una nuova categoria amatoriale o “spedizione”.
Holmes ha uno sponsor: una catena locale di autoriparazioni. Ma non ha fatto apparizioni o eventi retribuiti, e le sue entrate ora provengono principalmente dalle vincite alle gare e dall’allevamento di cani. E anche se il contributo di Rokke sta aumentando il premio in denaro quest’anno, Holmes ha detto di non essere favorevole alla presenza di dilettanti sul percorso.
“Non mi sento davvero in linea con lo spirito della gara”, ha detto. “Non voglio davvero dire troppo perché non voglio scavare una fossa per me stesso, ma non mi dispiace dire che non ne sono un fan.”
In un submit sui social media, ha detto di aver percorso circa 4.500 miglia (7.240 chilometri) allenandosi con i suoi cani quest’inverno.
“Neve alta. Venti feroci. 40 sotto e più freddo”, ha scritto. “Ma non è una novità per noi qui fuori. Invece di lasciare che ci spezzi, lasciamo che ci affini.”
Lo stress autoimposto di ripetersi come campione lo brucia. Definisce la gara di quest’anno la più importante della sua carriera. Molti musher hanno vinto più titoli Iditarod, ma solo due: Susan Butcher e Lance Mackey – hanno vinto il loro secondo titolo l’anno dopo aver ottenuto il primo.
“È difficile imputarlo a te stesso perché devi convivere con quella pressione ogni giorno”, ha detto Holmes all’AP. “E se non ce la faccio, mi schiaccerà assolutamente.”
