Veduta di un camino in un impianto di raffinazione del petrolio della Petroleos de Venezuela (PDVSA) di proprietà statale a Puerto La Cruz, stato di Anzoategui, Venezuela, il 4 novembre 2021.
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L’arresto di Nicolás Maduro ha riportato alla ribalta una delle industrie petrolifere più politicamente tese del mondo, costringendo gli investitori a rivalutare chi controlla le risorse grezze del Venezuela e se possono essere significativamente rilanciate dopo decenni di declino.
Per ora la risposta può sembrare semplice. “Petróleos de Venezuela (PDVSA), la compagnia petrolifera statale, controlla la maggior parte della produzione e delle riserve di petrolio”, ha affermato Andy Lipow, presidente di Lipow Oil Associates.
Società energetica americana Chevron opera nel paese attraverso la propria produzione e una three way partnership con PDVSA, mentre aziende russe e cinesi partecipano anche attraverso partnership, sebbene “il controllo di maggioranza sia ancora nelle mani di PDVSA”, ha detto Lipow.
Se Trump riuscisse a vedere prendere forma in Venezuela un governo più pro-USA e pro-investimenti, Chevron sarebbe nella posizione migliore [to control Venezuelan oil] visto che sono già ben posizionati lì.
Saulo Kavonic
MST Finanziaria
Venezuela nazionalizzò la sua industria petrolifera negli anni ’70che ha portato alla creazione di PDVSA. La produzione di petrolio ha raggiunto il picco di circa 3,5 milioni di barili al giorno nel 1997, ma da allora è crollata a circa 950.000 barili al giorno, con circa 550.000 barili al giorno esportati, secondo i dati forniti da Lipow Oil Associates.
Se in Venezuela prendesse forma un governo più pro-USA e pro-investimenti, la Chevron sarebbe “nella posizione migliore” per espandere il suo ruolo, ha affermato Saul Kavonic, capo della ricerca energetica presso MST Monetary. Alle aziende europee piace Repsol E Eni potrebbero anche trarne vantaggio, date le loro posizioni esistenti in Venezuela, ha detto.
Cosa significa per il petrolio globale
Qualsiasi cambio di regime potrebbe interrompere la catena commerciale che mantiene il flusso dei barili venezuelani, hanno avvertito gli esperti del settore.
“Poiché non è chiaro in questo momento chi sia responsabile in Venezuela, potremmo vedere le esportazioni fermarsi completamente poiché gli acquirenti non sanno a chi inviare i soldi”, ha detto Lipow. Ha aggiunto che l’ultima tornata di sanzioni statunitensi su a flotta ombra di petroliere ha gravemente colpito le esportazioni, costringendo il Venezuela a tagliare la produzione.
La flotta ombra si riferisce alle navi cisterna che operano al di fuori dei tradizionali sistemi di trasporto marittimo, assicurativo e normativo per spostare il greggio dai paesi sanzionati. Queste navi sono comunemente utilizzate per trasportare petrolio da nazioni come Venezuela, Russia e Iran, che devono affrontare le restrizioni statunitensi sulle esportazioni di energia.
Lipow prevede che Chevron continuerà a esportare 150.000 barili al giorno, limitando qualsiasi impatto immediato sull’offerta. Tuttavia, ha affermato che l’incertezza più ampia potrebbe aggiungere un premio di rischio a breve termine di circa 3 dollari al barile.
Questo urto andrebbe contro un mercato che molti analisti ritengono adeguatamente fornito, almeno per ora. “Il mercato petrolifero attualmente tende verso un eccesso di offerta”, ha affermato Bob McNally di Rapidan Energy Group, definendo l’impatto immediato “quasi un hamburger da niente”.
L’importanza a lungo termine del Venezuela risiede nel tipo di petrolio che produce. Il greggio pesante e acido del paese può essere tecnicamente difficile da estrarre, ma apprezzato dalle raffinerie complesse, in particolare negli Stati Uniti. “Le raffinerie americane… amano trangugiare quel petrolio viscoso dal Venezuela e dal Canada”, ha detto McNally.
“Il vero problema è: riuscirà l’industria petrolifera a tornare in Venezuela, a invertire due decenni di degrado e abbandono e a rialzarsi?”
Se un nuovo governo guidato dalla leader dell’opposizione Maria Corina Machado si insediasse molto rapidamente, le sanzioni potrebbero allentarsi e le esportazioni di petrolio potrebbero inizialmente aumentare poiché il petrolio immagazzinato viene utilizzato per generare entrate, ha affermato Lipow. Tuttavia, un’impennata a breve termine potrebbe esercitare pressioni sui prezzi, ha aggiunto.
Prezzi del petrolio nell’ultimo anno
Tuttavia, qualsiasi idea di ripresa duratura deve affrontare forti limiti fisici. “L’industria petrolifera venezuelana è in un tale stato di rovina che, anche con un cambio di governo, è improbabile che si veda un aumento materiale della produzione petrolifera per anni poiché sono necessari investimenti sostanziali per ripristinare le infrastrutture esistenti”, ha osservato.
Allo stesso modo, Helima Croft di RBC ha avvertito che il percorso verso la ripresa è lungo, citando il “decennio di declino del Venezuela sotto i regimi di Chávez e Maduro”. Ha detto che i dirigenti petroliferi sostengono che costerà almeno 10 miliardi di dollari all’anno per rilanciare il settore, con “un ambiente di sicurezza stabile” come prerequisito assoluto.
“Tutte le scommesse sono perse in un caotico cambiamento di scenario di potere come quello accaduto in Libia o in Iraq”, ha detto.
— Chery Kang e Martin Soong della CNBC hanno contribuito a questo rapporto.
La petroliera “Minerva Astra” è all’ancora a Maracaibo, in Venezuela, mentre un manifestante con la bandiera venezuelana si avvicina alla nave il 17 dicembre 2002.
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