BPrima di iniziare il nostro tour nel high quality settimana della MLS, una domanda banale su cui riflettere: quale squadra è stata l’ultima vincitrice del Supporters’ Defend advert iniziare la stagione successiva con tre sconfitte consecutive? Leggi fino alla high quality per la risposta.
Il thrash di New York Orlando
Da quando hanno debuttato contemporaneamente nel 2015, i membership della città di New York e Orlando si sono affermati come pilastri nel terzo superiore della Japanese Convention. Il loro incontro di sabato, però, prevedeva che solo una squadra assomigliasse a qualcosa del genere. Le squadre hanno appena avuto il tempo di riprendere il ritmo prima che il portiere dell’Orlando Maxime Crépeau venga espulso per aver toccato un pallone oltre il limite superiore dell’space, e il NYC FC non perde tempo a far pagare gli ospiti con il primo gol di Agustín Ojeda.
Finì 5-0. Il centrocampista del New York Keaton Parks si è procurato una doppietta nel secondo tempo mesi dopo aver subito una terza procedura per risolvere un problema di flusso sanguigno alla gamba destra, mentre Nicolás Fernández Mercau e Maxi Moralez hanno compensato la disfatta di sabato pomeriggio. È il momento clou di un buon inizio di 2026 per il NYC FC, che ha perso contro Miami nella finale della Japanese Convention dello scorso anno.
Anche Orlando ha raggiunto la finale della conferenza solo due anni fa, ma ora sembra ben lungi dall’essere in una posizione simile. Poche squadre sono apparse così incapaci nella giovane stagione della MLS.
Il difensore Alex Freeman sarebbe stato difficile da sostituire dopo la sua vendita al Villarreal, soprattutto considerando la sua rapida ascesa da prospettiva marginale a uno dei giocatori più importanti della squadra la scorsa stagione. Anche il pilastro difensivo Robin Jansson è mancato moltissimo, e non è previsto il suo ritorno fino alla high quality della primavera dopo aver subito intervento chirurgico al piede a febbraio. Crépeau è stato chiamato a sostituire Pedro Gallese, titolare di lunga knowledge, e ha subito cinque gol nelle sue prime due partite da titolare prima della gaffe di sabato.
Forse l’assenza più sentita è quella di un giocatore che, di questo passo, potrebbe non unirsi mai a Orlando. Il membership ha puntato tutto per portare Antoine Griezmann alla MLS, cercando di sfruttare il suo calante coinvolgimento con l’Atlético Madrid e il suo desiderio di vivere negli Stati Uniti prima o poi. Ore prima della disfatta di cinque gol di sabato, Marca lo ha riferito Griezmann non andrà in Florida in qualsiasi momento presto. Il presidente dell’Atléti Mateu Alemany ha detto a Marca che al nazionale francese mancano “ancora due” anni alla high quality della stagione e che non vede “nessuna novità importante” che possa cambiare questi piani.
Orlando sarà lasciato a valutare le various. Resistere per Mr Proper è una scommessa; Il Toronto FC ha fatto una scommessa simile in questa offseason con Josh Sargent, finalmente arrivato dal Norwich alla high quality di febbraio. Con la finestra principale della MLS che si chiuderà il 26 marzo, il tempo sta scadendo per Orlando per aggiungere il talento di cui ha bisogno per competere meglio in Oriente.
Zecca di Nashville un successo immediato
Nel parlare al Guardian dell’assunzione di Cristian Espinoza da parte del Nashville, il direttore sportivo Mike Jacobs non è stato timido, definendo l’esterno “la persona giusta” per giustificare “una stampa a tutto campo che cercava di acquisirlo”.
In qualche modo, i suoi primi risultati hanno superato quelle aspettative, con l’argentino che ha segnato il suo primo gol con il suo nuovo membership nella vittoria per 3-1 del Nashville sul Minnesota United. Il suo obiettivo è stato bloccato da una doppietta di Sam Surridge; l’attaccante inglese è ora in testa alla classifica della Scarpa d’Oro con João Klauss, titolare del high quality settimana della MLS.
Sono ormai lontani i tempi in cui i risultati di Nashville dipendevano da Hany Mukhtar. L’MVP della MLS 2022 ha contribuito con un solo gol nonostante abbia giocato da titolare le prime tre partite del Nashville, con i suoi co-protagonisti che sono stati più che all’altezza del compito di guidare l’attacco. Se Mukhtar riesce a mostrare la sua consueta verve da gol, poche squadre in campionato sembrano pronte a tenerlo a bada.
Il Minnesota ha probabilmente goduto del gol più impressionante della serata, anche se Nectarios Triantis ha stappato un impressionante sforzo di 31 yard per macchiare le speranze di Brian Schwake di chiudere la porta inviolata. Arrivato l’property scorsa dal Sunderland, Triantis è già diventato uno dei migliori centrocampisti difensivi della MLS, beneficiando della stagione 2024-25 in prestito all’Hibernian. Nato a Sydney, ha dedicato il suo futuro internazionale alla Grecia alla high quality dello scorso anno.
I fan dei Loons apprezzano al meglio l’equilibrio e l’eleganza di Triantis mentre è qui. Sembra che il suo percorso professionale prima o poi lo riporterà in Europa.
Atlanta a spesa libera cade nella parsimoniosa RSL
L’Atlanta United sperava di lasciare il suo buon calcio nella valigetta di Tata Martino, riportando il veterano allenatore argentino al Mercedes-Benz Stadium dopo aver lasciato i campioni della MLS Cup 2018 per guidare il Messico e poi l’Inter Miami. I primi rendimenti non sono positivi. Dopo aver subito un paio di sconfitte per 2-0 in trasferta, la gara d’esordio casalinga dell’Atlanta ha visto il Actual Salt Lake portarsi in vantaggio per 2-0 in mezz’ora. I padroni di casa sono riusciti a recuperare un paio di gol, ma una sconfitta casalinga per 3-2 lascia al membership il peggior inizio della sua storia: tre partite, tre sconfitte.
Nel suo secondo periodo, Martino ha ereditato una squadra in gran parte raffazzonata dai predecessori Gonzalo Pineda e Ronny Deila, e la conseguente fusione di giocatori – per lo più più raffinati che dal naso duro – ha mostrato poca acciaio o denti.
Il loro omologo di sabato, il Actual Salt Lake, non ha una stella con lo stesso fascino di Miguel Almirón di Atlanta; né il membership è mai riuscito advert eguagliare la spesa di 22 milioni di dollari dichiarata dall’Atlanta per l’attaccante Emmanuel Latte Lath. Sotto la guida del direttore sportivo Kurt Schmid, RSL ha messo insieme un’impressionante collezione di giovani talenti. Mentre Diego Luna è in lizza per la squadra della Coppa del Mondo degli Stati Uniti, il trequartista deve ancora scendere in campo quest’anno a causa di un infortunio al ginocchio.
RSL è stato meglio attrezzato per gestire la sua assenza grazie alla costruzione della rosa di Schmid nelle ultime finestre. L’attaccante Zavier Gozo, 18 anni, lo è già ambito dai maggiori club europeiuna dinamica minaccia di lato destro che ha insaccato il vincitore della partita al 40° minuto.
Un altro attaccante nostrano, Aiden Hezarkhani, ha segnato il secondo gol della giornata per l’RSL, mentre il 23enne Sergi Solans (un prodotto del Girona) ha aperto il suo conto nella MLS. Il nuovo difensore Juan Manuel Sanabria si è rapidamente acclimatato dopo essere arrivato dall’Atlético de San Luis, mentre il nuovo giocatore designato Morgan Guilavogui ha segnato il suo primo gol con il membership assistendo il primo gol di Solans.
Per arrivare a questo punto, Schmid ha svolto un lavoro eccellente non solo operando in uno dei mercati più piccoli del campionato, ma anche affrontando un paio di cambiamenti di proprietà negli ultimi cinque anni. Il risultato è che la squadra può essere ancora più attenta nel gestire il ritorno di Luna e tenere il passo in una Western Convention competitiva.
Le aspiranti alla Coppa del Mondo degli Stati Uniti alimentano i Whitecaps
Mentre il futuro più ampio dei Vancouver Whitecaps è sospeso nel limbo knowledge la situazione dello stadio, il prodotto sul campo non è affatto diminuito dalla loro corsa alla Coppa MLS.
Vancouver arrivò al Windfall Park e umiliò i Portland Timbers ospitanti, 4-1. Brian White ha collegato l’esterno della scarpa per completare un cross perfetto di Sebastian Berhalter per aprire le marcature, e Tristan Blackmon ha raddoppiato il vantaggio al 49° minuto con la sua faccia, senza dubbio il gol più esilarante del high quality settimana.
Berhalter ha segnato un gol con un tiro nel finale dal limite dell’space che è diventato una sorta di suo marchio di fabbrica. Tutti e tre i marcatori sperano, a vari livelli, di entrare nella squadra statunitense di Mauricio Pochettino per la Coppa del Mondo. Berhalter continua advert andare sempre più rafforzandosi ed è il più probabile a rappresentare gli Stati Uniti nella forma attuale. In questa stagione ha dimostrato una fiducia ancora maggiore nel centrocampo, spruzzando la palla in tutte le direzioni per massimizzare l’efficacia del possesso palla di Vancouver. L’abilità del Bianco di strappare gol da brutte occasioni è inestimabile, anche considerando la profondità dell’attaccante del programma.
Lo stato dei Timbers period story che Thomas Müller sentiva il bisogno di avere pietà dei padroni di casa. Mentre White chiudeva le marcature e completava la sua doppietta, il grande tedesco ha chiesto ai suoi compagni di squadra per sedare i loro festeggiamenti.
“Quando giochi contro una buona squadra come Vancouver, devi giocare da uomini, non da ragazzini”, Lo ha detto in seguito l’allenatore dei Timbers Phil Neville. “E stasera alcuni giocatori hanno giocato come ragazzini.”
In effetti, i giovani giocatori di Portland sembravano essere gli unici pronti per una partita sabato, dato che il loro unico marcatore period un diciottenne (Eric Izoita) convocato da Timbers 2.
Una difesa dello scudo cadente
Sabato la Philadelphia Union di Bradley Carnell ha perso 1-0 in casa contro i San Jose Earthquakes, la terza sconfitta in campionato in altrettante settimane. Ancora più preoccupante, e con tutto il rispetto per DC United, New York Metropolis FC e San Jose, non è che abbiano sempre giocato contro le capofila della Coppa MLS.
Il risultato ha visto il Philadelphia diventare la seconda squadra nella storia della MLS advert aprire la difesa del Supporters’ Defend con tre sconfitte. Il primo: DC United nel 2007. Se i tifosi dell’Union vogliono un’ancora di salvezza, quella squadra DC del 2007 è arrivata in testa alla classifica, perdendo solo quattro delle rimanenti 27 partite.
L’Unione si dirigerà sabato advert Atlanta in un incontro tra due squadre alla disperata ricerca di un risultato.
