Jamie Siminoff di Ring ha cercato di calmare i timori sulla privateness sin dal Tremendous Bowl, ma le sue risposte potrebbero non essere d’aiuto

Quando il fondatore e amministratore delegato di Ring Jamie Siminoff ha deciso di utilizzare il primo spot pubblicitario dell’azienda al Tremendous Bowl per introdurre Search Social gathering, una funzionalità basata sull’intelligenza artificiale che utilizza i filmati della telecamera Ring per aiutare a trovare i cani smarriti, si aspettava che gli americani lo adorassero. Invece lo spot televisivo ha scatenato una tempesta di fuoco.

In effetti, praticamente dal momento in cui è andato in onda a febbraio, Siminoff ha fatto il giro della CNN, della NBC e delle pagine del New York Instances, spiegando che i suoi critici fondamentalmente fraintendono ciò che Ring sta costruendo. Si è incontrato con TechCrunch qualche giorno fa per ribadire la sua tesi e, sebbene fosse sincero e chiaramente desideroso di riformulare la narrazione, alcune delle sue risposte potrebbero sollevare nuove domande tra coloro che sono già a disagio per la crescita della sorveglianza domestica.

La funzionalità al centro della controversia è piuttosto banale in apparenza e qualcosa di cui abbiamo parlato in modo diretto quando è stata rilasciata per la prima volta. Un cane scompare; Ring avvisa i proprietari della telecamera nelle vicinanze di chiedere se l’animale appare nel loro filmato; gli utenti possono rispondere o ignorare completamente la richiesta e rimanere invisibili a tutti i soggetti coinvolti. Siminoff si è appoggiato molto su questo durante tutta la nostra conversazione: l’concept che non fare nulla conta come rinuncia, che nessuno è arruolato in qualcosa.

“Non è diverso dal trovare un cane nel proprio cortile, guardare il collare e decidere se chiamare o meno il numero”, ha detto.

Ciò che secondo lui in realtà ha provocato la reazione negativa è stata l’immagine nello spot del Tremendous Bowl: una mappa che mostra cerchi blu che pulsano verso l’esterno da una casa all’altra mentre le telecamere si accendono su una griglia di quartiere. “Lo cambierei”, ha detto. “Non period nostro compito cercare di punzecchiare qualcuno per cercare di ottenere qualche risposta.”

Ma Ring ha scelto un momento difficile per sostenere la sua causa. Nancy Guthrie, la madre 84enne della conduttrice del At this time Present Savannah Guthrie, period scomparsa dalla sua casa di Tucson il 31 gennaio, con macchie di sangue successivamente confermate come sue trovate nella residenza. Le riprese di una telecamera Google Nest nella proprietà, che catturava una figura mascherata che cercava di coprire l’obiettivo con il fogliame, avevano fatto il giro di Web e avevano gettato le telecamere di sorveglianza domestica direttamente al centro di una discussione nazionale sulla sicurezza, la privateness e chi può guardare chi.

Siminoff si appoggiò al caso Guthrie piuttosto che allontanarsene. Nell’a colloquio separato con Fortune, sosteneva che fosse praticamente un argomento a favore dell’installazione di più telecamere su più case. “Credo che se ne avessero di più [footage from Guthrie’s home]”Se ci fossero state più telecamere in casa, penso che avremmo potuto risolvere” il caso, ha detto.La rete stessa di Ring, ha notato, aveva scoperto il filmato di un veicolo sospetto a due miglia e mezzo dalla proprietà di Guthrie.

Se lo trovi incoraggiante o inquietante dipende dal tuo punto di vista. Siminoff crede chiaramente che il video sia un bene sociale incondizionato, ma alcuni potrebbero guardare le stesse affermazioni e vedere il fondatore di un’azienda ricorrere a un rapimento per mettere una maggior parte dei suoi prodotti nelle mani dei consumatori.

In ogni caso, il disagio con Search Social gathering non riguarda semplicemente quei cerchi concentrici blu nell’annuncio. La funzionalità si affianca advert altre due: Hearth Watch, che esegue il crowdsourcing della mappatura degli incendi di quartiere, e Neighborhood Requests, che consente alle forze dell’ordine locali di chiedere agli utenti Ring in una determinata space se hanno filmati rilevanti di un incidente. Ring ha rilanciato Neighborhood Requests a settembre attraverso una partnership con Axon, la società che produce telecamere e taser per la polizia e gestisce la piattaforma di gestione delle show Proof.com. (Axon e Ring hanno annunciato la partnership nell’aprile dello scorso anno, poco dopo che Siminoff è rientrato nell’azienda dopo essersi allontanato nel 2023.)

Una versione precedente di questa partnership coinvolgeva Flock Security, che gestisce lettori di targhe basati sull’intelligenza artificiale. Ring ha concluso quella partnership diversi giorni dopo la messa in onda dello spot del Tremendous Bowl, citando il “carico di lavoro” che avrebbe creato e rilevando le preoccupazioni reciproche.

Interrogato direttamente, Siminoff ha rifiutato di chiarire se la condivisione dei dati segnalati da Flock con la dogana e la protezione delle frontiere degli Stati Uniti abbia avuto un ruolo. (Decine di città negli Stati Uniti hanno interrotto i rapporti con Flock proprio per queste preoccupazioni.) Ma il tempismo della decisione di Ring è stato notevole. Anche se Siminoff crede che i clienti stiano interpretando male i suoi prodotti, capisce chiaramente che Ring non può permettersi di ignorare le loro ansie, soprattutto in questo momento.

Niente di tutto ciò avviene in modo isolato. Solo pochi giorni fa, NPR ne ha riferito propria indagine compilato da dozzine di resoconti di persone che si sono trovate intrappolate nell’apparato di sorveglianza in espansione del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale, compresi cittadini statunitensi senza alcun problema di standing di immigrazione. Una donna, un’osservatrice costituzionale che seguiva un veicolo dell’ICE a Minneapolis alla positive di gennaio, ha descritto un agente federale mascherato che si sporgeva dal finestrino, la fotografava e poi chiamava il suo nome e indirizzo di casa. “Il loro messaggio non period sottile”, ha detto a NPR. “Stavano, in effetti, dicendo: ti vediamo. Possiamo raggiungerti quando vogliamo.”

Siminoff sembra capire profondamente che le sue risposte sulle pratiche di dati di Ring assumono di conseguenza un peso maggiore. Quando abbiamo parlato, ha indicato la crittografia end-to-end come la più forte protezione della privateness di Ring e ha confermato che quando è abilitata, nemmeno i dipendenti Ring possono visualizzare il filmato, poiché la decrittazione richiede una passphrase legata al dispositivo dell’utente. Lo ha descritto come una novità assoluta nel settore per le aziende produttrici di fotocamere residenziali.

La questione del riconoscimento facciale è dove le cose si fanno più complicate. Ring ha lanciato una funzionalità chiamata Acquainted Faces a dicembre, due mesi prima della messa in onda dello spot del Tremendous Bowl. Consente agli utenti di catalogare fino a 50 visitatori frequenti – familiari, autisti delle consegne, vicini – in modo che invece di un avviso di movimento generico, ricevi una notifica che cube “Mamma alla porta d’ingresso”. Siminoff ha descritto la funzione con entusiasmo durante la nostra conversazione, dicendo che riceve avvisi, advert esempio, quando suo figlio adolescente entra nel vialetto. Lo ha paragonato al riconoscimento facciale ormai di routine ai checkpoint della TSA – con l’implicazione che il pubblico ha già fatto la tempo con questo genere di cose. Alla domanda sul consenso delle persone che appaiono su una telecamera Ring ma non hanno mai accettato di essere catalogate, ha detto semplicemente che Ring aderisce alle leggi locali e statali applicabili.

È stato anche attento quando gli è stato chiesto se Amazon attingesse ai dati di riconoscimento facciale di Ring. “Amazon non accede a quei dati”, ha detto, per poi aggiungere: “Se un cliente, in futuro, volesse scegliere di fare qualcosa con questi dati, forse potresti vedere che ciò accadrà”.

Ha inoltre affermato volontariamente che la crittografia end-to-end è una funzionalità opt-in: gli utenti devono abilitarla manualmente nel Centro di controllo dell’app Ring. Ma secondo Ring documentazione di supportoil compromesso per abilitarlo è ripido. L’elenco completo delle funzionalità disabilitate dalla crittografia end-to-end embody sequenze temporali degli eventi, notifiche avanzate, risposte rapide, accesso video su Ring.com, accesso utente condiviso, ricerca video AI, registrazione video 24 ore su 24, 7 giorni su 7, pre-roll, acquisizione di istantanee, vista dall’alto, rilevamento di persone, descrizioni video AI, avvisi di anteprima video, guardia di sicurezza virtuale e Volti familiari, che richiede l’elaborazione nel cloud. In altre parole, le due cose che Ring sta promuovendo attivamente come funzionalità di punta – il riconoscimento basato sull’intelligenza artificiale di chi è alla tua porta e la vera privateness da parte di Ring stesso – si escludono a vicenda. Puoi avere l’uno o l’altro ma non entrambi.

Per quanto riguarda la questione se gli utenti di Ring debbano preoccuparsi che i loro filmati finiscano davanti a un’agenzia federale per l’immigrazione, Siminoff ha detto di no – le richieste della comunità passano solo attraverso i canali delle forze dell’ordine locali – e ha indicato il rapporto di trasparenza di Ring sulle citazioni governative. Non ha affrontato ciò che accade quando quel confine si rivela poroso.

Non sorprende che Siminoff stia costruendo qualcosa di più grande delle telecamere per campanello. Ring dispone di oltre 100 milioni di telecamere sul campo e ora si sta dedicando tranquillamente alla sicurezza aziendale con una nuova linea di telecamere “d’élite” e un prodotto trailer di sicurezza. Ha riconosciuto che le piccole imprese hanno già attirato Ring nei loro spazi, indipendentemente dal fatto che Ring commercializzi o meno per loro. È aperto anche ai droni per esterni – “se potessimo ottenere il costo in un luogo in cui abbia senso” – e sul rilevamento delle targhe, di cui Flock Security, ora ex accomplice di Ring, ha fatto il suo core enterprise, ha rifiutato di dire mai. (Alla domanda diretta se si tratta di qualcosa che Ring potrebbe esplorare, ha detto che Ring “sicuramente non” ci sta lavorando oggi, ma poi ha aggiunto: “È molto difficile dire che non faremo mai qualcosa in futuro.”)

Inquadra tutto attraverso una convinzione che cube di avere fin dall’inizio dell’azienda, secondo cui ogni casa è un nodo controllato dal suo proprietario e i residenti dovrebbero essere in grado di scegliere se partecipare alla cooperazione a livello di quartiere quando succede qualcosa.

Purtroppo, in un momento in cui un’indagine della NPR ha documentato agenti federali che fotografavano e identificavano civili che non stavano facendo altro che osservare gli arresti, e quando un caso di rapimento è diventato un punto di discussione nazionale sia sulle telecamere che sulla privateness, la domanda non è solo se il quadro di adesione di Ring sia progettato bene. La questione è se ciò che Ring sta costruendo – inclusa una rete di decine di milioni di telecamere, ricerca basata sull’intelligenza artificiale e riconoscimento facciale – può rimanere così benigno come Siminoff potrebbe ben intenderlo, indipendentemente da chi è al potere, quali partnership vengono strette e come fluiscono i dati.