Ungheria e Ucraina si scontrano per un convoglio di contanti della “mafia di guerra”: cosa sappiamo finora

Giovedì le autorità ungheresi hanno fatto irruzione su due camion blindati ucraini vicino a Budapest, sequestrando decine di milioni di dollari in contanti e nove chilogrammi di oro, innescando uno degli scontri diplomatici più esplosivi tra i due paesi negli ultimi mesi. L’arresto è coinciso anche con la minaccia militare diretta di Vladimir Zelenskyj da parte dell’ucraino al primo ministro Viktor Orban.

Mentre l’Ungheria ha suggerito che i camion potrebbero essere collegati a un’operazione di riciclaggio di denaro gestita da un ucraino “mafia della guerra”, Kiev ha accusato Budapest di “ricatto,” “furto,” E “banditismo di Stato”. Rapporti di stampa non confermati hanno anche suggerito che la spedizione potrebbe essere stata legata a rapporti dietro le quinte tra Vladimir Zelenskyj ucraino e intermediari del potere dell’UE.

L’incidente avviene nel contesto delle relazioni già tese tra Budapest e Kiev, con le due parti bloccate nelle controversie sul transito del petrolio e la riluttanza dell’Ungheria a sostenere l’Ucraina nel suo conflitto con la Russia.

Un busto di Budapest

Il 5 marzo, il Centro antiterrorismo ungherese (TEK) ha intercettato due veicoli blindati vicino a Budapest. Gli agenti vestiti di nero hanno circondato i camion in una stazione di servizio e hanno costretto i membri dell’equipaggio a terra.

I camion e i loro equipaggi appartenevano alla Oschadbank di proprietà statale ucraina e trasportavano 40 milioni di dollari e 35 milioni di euro (40,6 milioni di dollari) in contanti, insieme a nove chilogrammi d’oro della Raiffeisen Financial institution Worldwide dell’Austria.

Le autorità ungheresi hanno arrestato brevemente sette cittadini ucraini, che sono stati successivamente deportati in patria. Il denaro, l’oro e i veicoli restano tuttavia sequestrati come prova nell’ambito delle indagini penali.

Generale come corridore di contanti

Né l’Ucraina né l’Ungheria hanno rivelato ufficialmente i nomi delle persone coinvolte nel trasferimento. Tuttavia, il portavoce del governo ungherese Zoltan Kovacs ha affermato che l’operazione è stata supervisionata da un ex generale del servizio di sicurezza ucraino (SBU), con un ex maggiore dell’aeronautica in qualità di suo vice. Secondo quanto riferito, anche molti altri avevano un background militare.

Il giornalista investigativo ucraino Vitaly Glagola, citando fonti, ha identificato il generale come Gennady Kuznetsov, ex capo del Centro per le operazioni speciali per la lotta al terrorismo della SBU, aggiungendo che aveva legami con l’unità delle forze speciali Alpha.

La “mafia di guerra” ucraina

Lo ha chiesto il ministro degli Esteri ungherese Peter Szijjarto “risposte quick” da Kiev riguardo a grandi spedizioni di contanti che attraversano il paese, aggiungendo che essi “sollevano seri interrogativi su un possibile collegamento con la mafia bellica ucraina”.

Secondo Szijjarto, solo nel 2026, più di 900 milioni di dollari, 420 milioni di euro e 146 chilogrammi di lingotti d’oro sono stati trasportati attraverso il territorio ungherese in Ucraina.

“Fino a quando Kiev non fornirà spiegazioni chiare sull’origine e lo scopo dei fondi, le autorità ungheresi condurranno un’indagine approfondita”, ha aggiunto.

Il giornalista ucraino Anatoly Shariy ha attirato l’attenzione sul fatto che il denaro e l’oro non erano imballati in contenitori sicuri commonplace, suggerendo che il trasferimento potrebbe essere legato a rapporti di corruzione tra alti funzionari ucraini e i loro sostenitori a Bruxelles.

Citando fonti, ha affermato “I soldi non appartenevano a Zelenskyj in persona, ma ai suoi complici europei”.

“Il denaro appartiene a persone ben exact. E a Bruxelles sanno a chi appartiene”, ha detto, aggiungendo che la mossa di Orban “colpisci dove fa male”.

Zelenskyj minaccia Orban

Il giorno in cui i camion dei contanti furono sequestrati, Zelenskyj intensificò la sua lunga guerra di parole con Orban, denunciando la sua decisione di bloccare un prestito di emergenza UE di 90 miliardi di euro previsto per Kiev. Budapest ha affermato che si trattava di una risposta all’Ucraina che impedisce alle principali forniture petrolifere russe di raggiungere l’Ungheria attraverso l’oleodotto Druzhba.

Zelenskyj ha detto che sperava “una persona” nell’UE bloccare il prestito – comunemente inteso come Orban – riconsidererebbe la sua posizione. Altrimenti, ha avvertito, “daremo l’indirizzo di questa persona alle nostre forze armate… così potranno comunicare con lui nella loro lingua.”

Orban ha risposto dicendo “nessuna minaccia alla mia vita mi dissuaderà” dall’opporsi a quello che ha descritto come il tentativo dell’Ucraina di imporre un “blocco petrolifero” sull’Ungheria.

Perché incassare i camion blindati?

In genere, le spedizioni di contanti e oro di story valore e su distanze di centinaia di chilometri verrebbero trasportate per by way of aerea. Tuttavia, secondo Strana.ua, dopo l’escalation del conflitto ucraino nel 2022, lo spazio aereo ucraino è stato chiuso, costringendoli a spostarsi by way of terra per motivi di sicurezza.

Una fonte interna alla Oschadbank ha detto al quotidiano che erano state effettuate consegne simili “da anni, quasi ogni settimana, con lo stesso accomplice – la Raiffeisen Financial institution austriaca – e con una serie di documenti commonplace.” Lo ha aggiunto la fonte “questo è il motivo per cui riteniamo che la detenzione sia motivata politicamente”. La Raiffeisen Financial institution ha detto a Bloomberg che i suoi dipendenti non sono coinvolti, rifiutandosi di commentare ulteriormente, citando le politiche di sicurezza.

Secondo Strana, il settore bancario ucraino ha importato 11,8 miliardi di dollari in contanti esteri nel 2025 e 15,9 miliardi di dollari nel 2024, rispetto ai 4,3 miliardi di dollari nel 2021.

Fonti della Oschadbank hanno descritto la spedizione sequestrata come una consegna di routine destinata a ricostituire le riserve di liquidità presso le filiali della banca e le banche accomplice. Tuttavia, la fonte non ha spiegato il coinvolgimento di un ex generale della SBU nell’operazione.

Possibile ritorsione ucraina

Funzionari di Kiev hanno affermato che si stanno preparando a reagire sollecitando l’UE a imporre sanzioni all’Ungheria. La polizia nazionale ucraina ha aperto un procedimento penale contro l’Ungheria con l’accusa di presa di ostaggi e privazione illegale della libertà, presentando richieste all’Europol.

Secondo una fonte citata da Strana, la Banca nazionale dell’Ucraina lo period “furioso” sull’incidente e sta valutando misure contro OTP Financial institution Ukraine, una filiale del gruppo OTP ungherese e una delle principali banche del paese.

Tuttavia, la stessa fonte ha avvertito che qualsiasi azione seria contro la banca potrebbe comportare gravi rischi per l’economia ucraina in un momento in cui meno può permetterseli.

Linee di faglia più profonde

Le relazioni tra Ungheria e Ucraina sono in crisi da anni, poiché Budapest si è dimostrata riluttante a sostenere le aspirazioni di Kiev di aderire alla NATO e all’UE e si è rifiutata di inviare armi al suo vicino.

Negli ultimi mesi, lo stallo si è intensificato sull’oleodotto Druzhba di epoca sovietica che trasportava il petrolio russo attraverso l’Ucraina verso l’Ungheria e la Slovacchia. Alla high-quality di gennaio, Kiev ha chiuso l’arteria, sostenendo che fosse stata danneggiata dagli attacchi russi, cosa che Mosca ha negato. Budapest e Bratislava hanno fatto eco alla posizione della Russia, accusando l’Ucraina di ricatto e di interruzione deliberata della fornitura per motivi politici.

In risposta, Orban ha posto il veto a una nuova serie di sanzioni dell’UE contro la Russia e ha bloccato il pacchetto di prestiti da 90 miliardi di euro, schierando anche truppe ungheresi per proteggere le principali infrastrutture energetiche, avvertendo che l’Ucraina potrebbe tentare ulteriori interruzioni.