Un altro concorrente dei playoff della Jap Convention si trova tra i Boston Bruins e il loro tentativo di spazzare through un importantissimo programma di partite consecutive del advantageous settimana.
Freschi della vittoria per 3-1 di sabato sui Washington Capitals, i Bruins si metteranno in viaggio per incontrare i Pittsburgh Penguins per la seconda volta in cinque giorni domenica. La partita segna un’altra occasione per Boston di rompere i suoi recenti problemi di strada, avendo perso sei partite consecutive (0-3-3) lontano dal TD Backyard, dove ha 12 vittorie consecutive.
“Penso che tutto dipenda dal modo in cui giochiamo, e per qualche motivo giochiamo semplicemente in modo più intelligente in casa. Non abbiamo panico, né caos, niente”, ha detto l’allenatore dei Bruins Marco Sturm. “E in viaggio, ce la mettiamo tutta. Forse questo è un problema. Forse vogliamo esagerare e metterci nei guai.”
Il membership di Sturm dovrà invertire questa tendenza nel corso della stagione regolare, con cinque delle otto partite in un prossimo periodo di 14 giorni in arrivo. Tuttavia, Boston può trarre slancio dalla vittoria per 2-1 di martedì su Pittsburgh, che period entrato in quella partita con una serie di cinque punti consecutivi (3-0-2) ma period 0-2-1 nelle ultime tre partite.
I Bruins detengono ancora l’ultimo posto wild card nei playoff dell’Est con due punti di vantaggio sui Columbus Blue Jackets, ma sabato hanno spinto Washington a sei punti con la vittoria sui Capitals.
Viktor Arvidsson di Boston ha segnato il gol della vittoria finale – il suo sesto nelle ultime otto partite – all’inizio del terzo, risolvendo un pareggio per 1-1.
“È un periodo importante dell’anno, e penso che ci stiamo davvero mobilitando attorno a questo”, ha detto il portiere di Boston Jeremy Swayman, che ha effettuato 22 cease contro i Capitals dopo una prestazione di 34 parate per battere i Penguins.
Anche l’ala di Star Bruins David Pastrnak viene da una partita di rimbalzo, distribuendo due help dopo essere caduto in una siccità da tre punti di gioco.
Giocando anche nella seconda partita consecutiva, i Penguins stanno cercando di ribaltare il loro recente destino dopo aver lasciato cadere una decisione ai rigori per 4-3 ai Philadelphia Flyers. Nelle due partite precedenti, Pittsburgh ha segnato un totale di due gol e ha perso tre partite di fila.
I Penguins siedono al terzo posto nella divisione Metropolitan.
“Non penso davvero che abbiamo giocato al livello che avevamo dopo la pausa (olimpica)”, ha detto il difensore Erik Karlsson. “Abbiamo avuto un paio di partite sotto qui di seguito adesso, ed è un tempismo sfortunato. Ma penso che sappiamo cosa ci aspetta qui.”
Oltre al recente calo di punteggio, Pittsburgh è sceso a 1-9 ai rigori in questa stagione.
“Ogni volta che una parte del tuo gioco non sta andando bene in modo coerente, allora ci sono conversazioni a riguardo, e poi ci sono voci a riguardo, e poi ti logora”, ha detto l’allenatore dei Penguins Dan Muse.
Domenica segnerà la seconda partita consecutiva dei Penguins senza il capitano infortunato Sidney Crosby e il compagno di squadra di lunga information Evgeni Malkin, a cui è stata assegnata una sospensione di cinque partite dalla NHL Participant Security dopo aver tagliato giovedì il difensore dei Buffalo Sabres Rasmus Dahlin.
“Ovviamente mancano due giocatori assolutamente incredibili, quindi questo non aiuta”, ha detto l’attaccante Bryan Rust. “Ma abbiamo ragazzi molto capaci qui, ragazzi che ne hanno bisogno e che vogliono e possono e che si sono fatti avanti per noi. E dobbiamo continuare a farlo.”
Senza la coppia di chief della squadra (106 punti combinati), Rust ha pattinato al fianco di Egor Chinakhov e Rickard Rakell sulla linea superiore. Rakell ha segnato un gol e un help contro i Flyers. Chinakhov ha fornito un paio di help, regalandogli punti in sei delle ultime nove partite.
–Supporti a livello di campo
