Masataka Yoshida ha segnato un homer su due punti con due eliminati nel settimo inning, aiutando il campione in carica del Giappone a conquistare il Gruppo C nel girone del World Baseball Basic con una vittoria per 4-3 sull’Australia domenica a Tokyo.
Yoshida è riuscito a raggiungere il piatto nell’inning dopo che il lanciatore australiano Jon Kennedy non è riuscito a prendere il tiro dell’interbase Jarryd Dale in prima base per completare un doppio gioco. Il fannullone dei Boston Pink Sox fece pagare a Kennedy l’errore depositando il suo 0-1 sui sedili del centrodestra per dare al Giappone un vantaggio di 2-1.
Teruaki Sato e l’outfielder dei Chicago Cubs Seiya Suzuki hanno fornito l’assicurazione nell’ottavo inning, con il primo che ha strappato un doppio RBI e il secondo che ha disegnato una camminata carica di basi.
Il Giappone, che ha messo a segno solo cinque valide, ha beneficiato di 12 stroll per migliorare fino al 3-0 nel girone all’italiana.
Alex Corridor e Rixon Wingrove hanno lanciato un homer in solitaria ciascuno nel nono inning per l’Australia (2-1), che può ancora raggiungere i quarti di finale con una vittoria sulla Corea (1-2) lunedì.
Le prime due squadre di ciascuno dei quattro gironi avanzeranno ai quarti di finale, che saranno divisi tra Miami e Houston. Le semifinali del 15 e 16 marzo e la finale del 17 marzo si disputeranno a Miami.
L’australiano Aaron Whitefield ha raccolto tre degli otto validi della sua squadra e ha segnato un punto su un errore di lancio nel sesto inning.
Whitefield, che in precedenza aveva giocato per i Minnesota Twins e i Los Angeles Angels, strappò un doppio sul campo destro con uno eliminato e tentò di rubare la terza base. Il tiro del ricevitore Kenya Wakatsuki è volato bene all’interno della linea della terza base e nel campo sinistro, consentendo a Whitefield di correre verso casa.
Il Giappone stava minacciando di ottenere un pareggio senza reti con Shohei Ohtani al piatto e le basi caricate con due eliminati nel quarto inning. Il ricevitore australiano Robbie Perkins, tuttavia, ha colto con attenzione Shugo Maki sporgersi troppo dalla seconda base e ha sparato uno strike a Dale per terminare l’inning.
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